— Ал, ты убил друида! — закричал Стивен. — Лечи его скорее!

Мы с Сальвен от испуга стали вкачивать в тело квестового персонажа все исцеление, что было в быстром доступе. Однако отлетевший от ударной волны друид, лишь ударился головой об священное дерево, и отделался легким испугом.

— Стив, никогда не смейся над магом! Ни–ко–гда! — процедил я свозь зубы, но внутреннее я был крайне доволен получившимся результатом.

— Серьезный ты парень. — погладил Стив свою густую бороду. — Теперь мне понятно, почему тобой заинтересовать солидные кланы. Все встало на места: легендарный питомец, чудовищная магическая сила не по уровню. Может быть еще удивишь старого друга?

— Не дави на чувства, старина. Всему свое время. Кто ж сразу раскрывает все свои козыри? Где интрига?

— Ну да, ну да… допустим. — в глазах гнома загорелись любопытные огоньки.

Еще раз убедившись, что квестовый друид цел и невредим, мы направились дальше по тропинке.

— Это опять ты, аномалия ходячая? — внезапно раздался голос в правом ухе. От неожиданного сообщения я едва не подпрыгнул.

— Да, случайно получилось. — прошептал я, положив руку на божественный амулет.

— Случайно? Я по твое «случайно» едва Карателя не послал.

— Головастик, а есть еще такие «аномальные» как я?

— Таких как ты нет, зато есть другие, которые пользуются мощными артефактами, внося дисбаланс в игровой процесс. Но больше всего меня беспокоит, что такие игроки хорошо организованы и у них есть способы скрывать от меня свои действия.

— У меня есть к тебе серьезный разговор, но об этом позже. Только дай добраться до нашей общаги, там и поговорим.

— Может тебя портануть в личные покои? Тайламис уже стала беспокоиться о тебе. Взяла на себя инициативу заботиться о порядке в нашем жилище. Говорит, что терпеть не может когда в доме беспорядок и скотина не кормлена. Так что отныне она заботиться о гоблинах, принимая и сортируя их добычу. На совесть старается девчонка.

— Как я мог? Про гоблинов то я совсем забыл. — схватился я за голову. В последнее время на меня свалилось столько всего, что о забота о бедных работягах совсем вылетела из моей головы.

— У них все хорошо, передают тебе привет и еще раз благодарят за твое покровительство. Между нами пацанами, я выделил искину Тайламис пару процентов дополнительных вычислительных ресурсов. Гарантирую, отныне все твое хозяйство в надежных маленьких ручках профессионального управляющего.

И вправду. Пусть лошадь думает, у нее голова большая — вспомнил я одну из шуточных поговорок дедушки. — Спасибо тебе, Голова за твою поддержку. У меня сейчас весьма непростое время.

— Человеческие заморочки и переживания?

— Да, они самые.

— Ты только не слишком увлекайся. Я часто вижу, как вы, люди, переживаете по какому‑нибудь поводу, но обычно это ничего не меняет. Переживай, не переживай — будет так, как будет. Только свои психические ресурсы напрасно расходуете. Рациональнее жить на холодный процессор, желательно с охлаждением из жидкого азота.

— Хороший совет, только вот переживания в нашей человеческой прошивке прописаны, чтобы мы были осторожны в своих действиях. Хей, да ты у меня психологом растешь — похвалил я искина.

— Какие вы, творцы, непонятные. Свяжись со мной как освободишься. — завершил искин диалог.

По дороге ко второму дереву нам встретилась засада из пары жутких тварей, но Шерхан с Сальвен знают свое дело. Мы со Стивом не успели толком понять что происходит, как те монстры уже были разорваны на части и оставили после себя лишь белые кости с добычей. Было заметно, что эльфийка была крайне довольна эпическими кастетами, постоянно поигрывая перед нами стальными когтями. Для полного образа ей не хватало лишь адамантовых зубов как у зрелой мантикоры.

Добравшись до второго ритуального камня, мы снова заняли круговую оборону вокруг поющего друида. На этот раз к нам пожаловали отнюдь не волки. Твари внешне напоминали гигантских муравьев размером с корову, но изуродованных какой‑то страшной болезнью или мутацией, превращая их в ходячие гниющие куски плоти.

Собравшись с чувствами, я вложил в «Гранату» размеренное количество сил, ориентируясь лишь на свое собственное чувство меры. Направив прицел в самую близкую к нам тварь, я нагнулся, приготовившись к мощной ударной волне. Взрыв был идеальный. Тварь лопнула как спелый арбуз, в который положили мощную петарду, разметав горящие внутренности твари в разные стороны. Получилось неплохо, но слабее, чем я ожидал. Надо больше практики, чтобы добиться точного контроля силы заклинания. Шерхан взял на себя сразу двух насекомых, Сальвен еще одного. Двое оставшихся неспешно приближались к нам с гномом.

Кинув на них боевую связку, я решил понаблюдать за действиями моего друга. Бегущие на нас огромные твари с мощными жвалами, представляли собой впечатляющее зрелище. Когда до нас осталось лишь несколько метров, я кинул на гнома «Щит Веры» и превратился в сдержанного наблюдателя. Было заметно, что Стив едва струхнул в последний момент. Клацнувшие челюсти насекомого едва не оторвали гному руку, зацепившись за топор. Стив смог отмахнуться, ударив тварь прямо между сетчатых глаз, но удар был очень слабым и это еще больше взбесило монстра. Решив приободрить друга, я дал ему «Берсерка». Решение было весьма своевременным, за одним я решил записать видео, для дружеских баек.

Воздев боевые топоры к небу, гноме яростно завопил, заглушая даже пение друида. Прыгнув на ближайшего монстра, кажущийся неуклюжим гном, проявил потрясающую ловкость. Забравшись на широкую спину муравья, он тут же превратился в живой блендер и начал отрубать насекомому все конечности. Несколько точных взмахов и тварь осела на землю, лишь в растерянности махая головой и яростно щелкая жвалами. Тем временем, я на несколько секунд подчинил воле Драконьего Кольца вторую тварь, чтобы та не вмешивалась в боевой подвиг гнома и спокойно дождалась своей участи. Мощный взмах топором и голова первого насекомого раскололась буквально надвое, забрызгав гнома черной пахучей жидкостью.

Разбежавшись, гном попытался прыгнуть на спину второго монстра, едва ли не сделав сальто. Запнувшись в последний момент, он упал на землю, чем непременно воспользовалась тварь, набросившись на маленького, но мускулистого человечка. Я едва не активировал «Панический ужас», но в последний момент, гном поймал своими ручищами нависшие над ним челюсти насекомого.

Со стороны битва смотрелась просто потрясающе, но я знал, что действие Берсерка сейчас закончиться, так как мой интерфейс показывал таймеры всех заклинаний, наложенных мной на других. По окончанию действия «Берсерка» силы Стива исчезнут и его перекусят надвое как тростинку.

Закричав из последних сил, он попытался освободиться, выворачиваясь из жуткого захвата. В последний момент, когда до окончания действия оставалась последняя секунда, я кинул «Гранату» прямо в открытую пасть насекомого. На этот раз в заклинание я вложил совсем немного энергии, чтобы случайно не отправить на перерождение своего друга. Раздавшийся хлопок в голове существа произвел эффектный взрыв, словно это именно Стивен разорвал голову существа на части. Крехтя и ругаясь себе под нос, гном стал вылезать из‑под туши существа.

— Как же? Это я их так? — пробубнил растерянный гном, поправляя нелепый шлем в виде кастрюли.

— Надо повторить. — усмехнулся я, попутно касаясь туши существа, чтобы получить с нее лут.

— Я уже было растерялся, как вдруг появилась такая ярость и сила. Все перестало иметь значение. Хотелось только достать и убить этих тварей любой ценой.

— Это был допинг, рубака. Называется «Берсерк».

— Настоящий «Берсерк»? Ты не шутишь? Вау… — удивленно посмотрел на меня Стив. — Откуда он у тебя? Это же чисто классовая шаманская плюшка. Больше никто не может им обладать.

— На день рождения подарили. А если серьезно, то просто повезло.

— Слишком много у тебя крутых «везений», скажу я тебе. — Где ты все это раздобыл? У тебя знакомый админ?