Но брак их все равно дал трещину. Пришлось расстаться. Муж ушел в свою однокомнатную квартиру, оставшуюся от родителей, уже около трех лет жил отдельно; но все равно постоянно приходил на ночь к сыну, когда Елена работала в ночную смену, — мальчика одного они не оставляли. Так и мыкались: то встретятся, то снова разбегутся, — и отношения их лучше не становились. Убежденность мужа в том, что Елена в гостинице не только работает, не проходила, свою уверенность он нет-нет да и припечатывал на лице бывшей жены очередным синяком. Но иной раз что-то и человеческое вспоминалось — как-никак двенадцать лет вместе…
* * *
Однажды Елена вернулась с работы — была суббота: муж, который оставался с Игорем, лишь недавно проснулся и пошел выгулять собаку. Вернулся с бутылкой водки — оказалось, что именно в этот день годовщина смерти его отца: «Надо бы помянуть».
Помянули — потянуло на воспоминания. «Пойдем ко мне, фотографии посмотрим», — позвал ее Николай (после развода муж свой фотоальбом забрал с собой).
Оставив сына одного, под ручку, как в старые добрые времена, пошли к Николаю домой. По дороге купили вина — Елене, мужчине — коньяка…
Елена приготовила трапезу, хорошо посидели. Не успели расположиться с фотографиями — пришел знакомый мужа Соколов Александр, тоже с бутылкой. Сели вместе, усугубили. Тут еще один паренек, дружок мужа, припожаловал. Присоединился. Пили, пели песни. Потом Аникин сломался: слаб был, спать отправился, а Елена еше сидела с собутыльниками. Соколов вскоре тоже устал, решил домой податься. С Кожиным за столом вдвоем остались — тот сбегал за бутылкой.
— Что это за дела у вас с Аникиным? Молод ты больно, — с подозрением выпытывала у Кожина Елена. — По бабам молодым вместе пойти собирались?
— Да какие бабы, по бабам в одиночку ходят, — отнекивался Кожин. — Есть у нас с ним дела…
— Какие это дела у него с таким молодым? — Елена, польстив парню, пьяно с ним пококетничала. — Сколько тебе? Лет тридцать будет? — она закинула руку Кожину на плечи.
— Будет, будет, — Кожин не отодвинулся: Елена была баба не противная, домашняя такая, располагающая. — «То-то Аникин отстать от нее не может, от такой мягкой…»
— Слушай, пойдем ко мне, — неожиданно предложила Елена. — Все равно Аникин спит, до утра уже не встанет… — без мужика, без какой-то опоры, Елена не могла. — Поцелуй-ка меня… — чтобы закрепить уверенность в мужчине, она потянулась к нему влажными губами. Кожин не отвернулся…
Растрепанный Аникин появился некстати. Увидел за столом повеселевшую жену и собутыльника. Показалось, что Елена отпрянула от Кожина. Застарелые подозрения зашевелились в похмельной голове.
— Ах, проститутка, опять парня цепляешь? Мало тебе кобелей заезжих? К друзьям моим снова липнешь? И так со всеми меня уже перессорила! Пошла вон, пошла, уходи отсюда, — Аникин взбесился, — шлюха!
— Ты че, Коль, ополоумел совсем, это же твой гость! — пыталась образумить его Елена.
— А ты уходи! — ерепенился Аникин. — Мне собираться надо. Мы сейчас уходим с Александром. Дай-ка, кстати, на бутылку, за мой счет сегодня пили.
Обиженная Елена пошла в прихожую одеваться.
— Баб поить, а меня гнать? Хрен те, а не бутылка будет!
— У, сука, тварь подколодная… — лаялся не прекращая Аникин.
Кожин пытался урезонить разошедшегося хозяина, но тот спросонья рассвирепел:
— Сам разберусь, отстань тоже!
— Куда это вы собираетесь вдвоем, на ночь глядя? К бабам опять? Жены мало? — ревниво допрашивала Елена из прихожей. Она уже стояла, надев пальто и, покачиваясь, пыталась натянуть на голову пушистую норковую шапку.
— Тебе что за дело? Проваливай, а то… — Аникин едва сдерживался.
— Пошли вместе… Дома сын один… Ну Коль, пошли, а? Он по тебе так скучает…
— Пошел бы, если б не ты, сука… Сколько ты мне будешь душу травить? Вот найду себе хорошую, не шлюху…
— Да где они, хорошие-то? Пошли, Коль… — Елена все еще не могла справиться с шапкой. Аникин выхватил шапку у нее из рук и унес в кухню, где у окна курил Кожин.
— Раскошелишься — тогда получишь. А то так иди, не замерзнешь.
Елена поплелась вслед за Аникиным.
— Отдай шапку, Коль, да пойдем со мной, хватит тебе без семьи шататься…
— Почем ты знаешь, что без семьи! — Аникин выскочил из кухни. — Пойдем, Александр, одевайся!
Кожин обернулся от окна и увидел, как Елена, схватив с холодильника хлеборез, молниеносно взмахнула им перед появившимся в дверях Николаем. Тот ничего не понял… В следующую секунду нож вошел в его грудь, как в масло…
— Ленка, что ж ты наделала! — вскрикнул Кожин и выхватил нож из рук Елены. Она отдала хлеборез без звука. Аникин удивленно посмотрел на оторопевшую Елену и медленно стал падать.
— Александр, скорее скорую! Зарезала меня, гадина…
Он потерял сознание. Аникина упала на колени перед телом и вдруг пронзительно закричала.
Кожин заскочил в ванную и первым делом ополоснул нож. Потом вытер его насухо — ведь на нем были его отпечатки! Засунул нож в стиральную машину. И лишь потом побежал искать телефон…
* * *
Приехавший по вызову врач увидел на полу аккуратной, чистой кухни мужчину, валявшегося в луже крови, и рядом — голосящую без слов женщину. Успокоить ее не удалось: она билась в истерике (о себе или о муже сожалела в этот час Елена?). Аникин был жив, его госпитализировали: нож проник ему в легкое — его пришлось ушивать. По счастью, Елена ударила его с правой стороны груди. Саму Аникину даже не взяли под стражу: кто-то должен был ухаживать за больным ребенком.
Показания следствию она, протрезвев, давать отказалась: во-первых, берегла себя — не хотела все заново переживать; во-вторых, ей казалось ужасным, что все это произошло с ней, что не ее, а она на этот раз изувечила кого-то, что вообще оказалась на это способной — ей хотелось все забыть, забыть — тогда ничего не станет, все вернется на свои места.
Но бывший муж ходил с дыркой в груди, и суд состоялся через три месяца, летом. Аникин не потребовал сурового наказания для бывшей жены: уж слишком не просты и глубоки были корни их конфликта, ребенку нужна была мать, да и сам он был потрясен случившимся. На суде к тому же выяснилось, что отличный производственник неоднократно побивал раньше жену и, тянувшуюся к нему снова, уже после развода, даже истязал: связывал, мучил, порвал жгутом из полотенца рот…
Суд был снисходителен к вполне, как оказалось, вменяемой преступнице, такой милой и приятной, плачущей женщине с расшатанными нервами, определив ей наказание условно: что ж, бывает так, что и собака иногда кусает руку, в которой зажата истязающая ее палка…
Хобби, ставшее опасным
В расцвете лет стать преступником, псу под хвост — трудовую биографию… Это ли не примета нашего времени? История эта не так давно произошла с нашими заводчанами.
* * *
Трое детей — это вам не баран чихнул. Их кормить надо. И Александр был кормильцем семьи: на заводе вкалывал, в передовиках ходил, грамоты получал, да еще инструмент кой-какой на продажу изготавливал — это уже на пропой, чтобы от семьи не отрывать и чтоб женка — ох, строга! — не знала. Но настали тяжелые времена: с зарплатой задержки, платят по чуть-чуть, — и стал Александр только продажей инструмента спасаться. Дисциплины на заводе никакой не стало: хочешь — на себя вкалывай, хочешь — пьяным ходи, хочешь — воруй, чем многие с удовольствием и занимались. А Александр наш — всем понемногу: на пропой-то уже приворовывать пришлось. Украл — продал — выпил, украл — продал — выпил. В общем, не пропадал.
Как он в феврале рубашку у товарища из шкафчика, в раздевалке, вытащил — и сам не понял. Может, выпивши был. Да и не подошла ему рубашка-то, свояку пришлось ее подарить. Но на этот раз с рук не сошло: дознались, кто украл, судили, исправработы ему определили, а после отпуска с завода поперли. А ведь двадцать три года Александр родному заводу посвятил. Был кузнец — стал безработный. С горя так Александр надрался — своих не узнавал. «Свои» же, наверно, у него из кармана «отпускные» и вытащили. Домой, к семье, ни с чем пришел, а там — дети… Ну, с Галиной разговор короткий вышел: «Я тебя, забулдыгу, кормить не буду. Денег нет — и жранья тебе нет. Катись куда хочешь и где хочешь питайся». Крутая у него женка, Галина, из глухих северных районов. А Александр — человек мягкий, южный (в Ташкенте родился), но вспыльчивый, горячий. Обликом на чечена больше похож, хоть и русский — Лесников по фамилии. Но в темном углу с ним, мягким, тоже не приведи Бог кому встретиться…
