— Гляди! — сказал тот, кто сидел за рулем.

На грязи отчетливо был виден след протектора. Совсем свеженький. Он вел в большой кирпичный ангар с огромным дверным проемом, в котором сами ворота отсутствовали. Сумрак огромного помещения прорезали снопы света, бьющего сквозь грязные стекла здоровенных окон.

— Давай в объезд, — решил старший. Он не любил больших закрытых помещений, а это ему особенно не нравилось. Мало ли кто туда поехал?

Он взял телефон и набрал знакомый номер. Один гудок. Второй… Ну что они там? Третий… Спят, что ли? Или прихватили Эда? Они же без стволов, так что легче легкого. Гешка, правда, водила хоть куда и так просто его не прихватишь. Четвертый…

— Уходим отсюда.

— Что? — не понял водитель, которому мешался прижатый ляжкой к сиденью пистолет.

— Рвем когти, дура! — гаркнул старший и больше повторять не пришлось.

«Шестерка» развернулась и, набирая скорость, устремилась к воротам.

Это еще что? Теперь иномарка стояла так, что ее было не объехать. И бабы той не видно. Вот ведь зараза!

Вдруг оба увидели то, что меньше всего хотели бы увидеть, но всегда предполагали — рано или поздно это должно будет случиться. Над капотом торчал ствол, увенчанный большой мушкой. «Калаш»… Это все. Приехали!

— Назад давай! Назад! — заорал старший и поднял пистолет. Только стрелять не в кого. Того, кто прячется за капотом, не достать. Из этой пукалки движок не прошибешь.

Заскрипели тормоза, потом заскрежетала старенькая коробка передач — задняя скорость никак не хотела втыкаться.

— Смотри, — вдруг прошептал водитель помертвевшими губами, глядя в зеркальце над головой.

Сзади стояли двое и держали в руках автоматы. Не было никакого сомнения, что шутить они не намерены. Да и какие тут шутки?

— Так… Погоди. Не дергаемся. Ствол убери. Скажем, что заблудились, понял? Нажми на сигнал.

— Зачем?

— Затем! Жми, тебе говорят!

Старший вылез из машины, привычно зажав пистолет левой рукой, так что выхватить его было секундным делом, и пошел к перегородившей проезд машине.

— Стоять! — окликнули его сзади.

— Вы чего, мужики?

— Того самого. Пусть второй выходит.

— Да мы это… Заблудились мы. Случайно заехали.

Водитель вышел, все еще надеясь на счастливое разрешение конфликта. Пистолет он оставил в машине, запихнув его под сиденье.

— Ну, привет, — сказал Матвей, выходя из-за стеллажа старых шпал. В руке у него был пистолет. — Вы меня хотели видеть?

— С-су-ука! — психуя от страха и безысходности, выкрикнул старший и выхватил из-за пазухи свой пистолет. Но выстрелить он не успел. Тяжелые пули с двух сторон ударили в него, отбросив на метр в сторону. Он умер, еще не коснувшись земли. Через секунду его дернувшийся от неожиданности напарник последовал за ним в то место, которое ему должно быть определено Всевышним.

Матвей подбежал к лежавшим на земле телам и посмотрел в лицо сначала одному, потом другому. Не было никакого сомнения, что оба мертвы. Не требовалось даже вмешательства врача для констатации этого факта.

В досаде он ударил себя кулаком по бедру, забыв, что в нем зажат пистолет. Удар получился болезненным, и он скривился.

— Поспешили, — с досадой проговорил он, потирая ушибленное место. — Надо было задать им пару вопросов. Хотя бы одному.

— Он мог тебя застрелить, — проговорила женщина, подходя ближе.

— Если бы ты выстрелила ему хотя бы в плечо, а не в голову…

— Пора уходить. Скоро сюда понаедут на стрельбу, — сказала она, явно не собираясь вступать в спор.

— Вряд ли, — ответил Матвей, убирая пистолет, и добавил, имея в виду звуки работавшего хопра: — За этим буханьем вряд ли чего услышишь. Но все равно пора. Мы тут не очень наследили? — Он огляделся, всматриваясь в смесь грязи и снега вокруг.

— Засунем их в машину, а через час-другой снег подтает и тут будет просто жидкая грязь.

— Тогда двигаем. У нас сегодня дел по горло.

Через пару минут первая машина, за рулем которой сидела симпатичная блондинка, выехала за ворота. Через короткое время территорию ремзоны покинула вторая.

В последнее время Василий Иванович Мухин, больше привыкший слышать укороченный вариант своей фамилии Муха, полюбил смотреть телевизионные выпуски новостей. Вроде ничего особенного не говорят, а чувствуешь себя в курсе событий. Что-то там американский президент сказал, в Югославии албанцы бузят, у чеченцев очередного заложника не то выкупили, не то обменяли, наши политики в очередной раз друг друга поливают, кто-то первый приз на кинофестивале получил… События все вроде разрозненные и никак не связанные, а теперь смотришь — отсюда крючочек потянулся, оттуда ниточка; здесь недоговорили, зато там ляпнули. Ему даже стало нравиться разбираться в политических хитросплетениях, и у него появились свои любимые ведущие, хотя признаваться в своем новом пристрастии он никому не спешил. Как-то не солидно это начинать любить телевизор в его возрасте.

Во многом из-за двенадцатичасовой новостной программы он поспешил домой после разговора с Мамаем, хотя если бы и пропустил, то ничего не случилось бы — в два будет почти такая же. Но у него уже выработалась привычка домоседа включать телевизор в определенное время.

Мамаю он не стал рассказывать про все, что ему удалось узнать. Только довольно туманно поведал о том, что команда, за которой они охотятся, довольно шустрая, крови не боятся и работают за большие деньги. Кажется, Мамай про себя решил, что старый вор хочет просто немного подзаработать и то, что он называет большими деньгами, на самом деле не так уж и много, но запросы и привычки у них разные, понятие о «большом» — тоже, так что пусть старик пока тешится, тем более что вреда от этого пока нет, а вот польза быть может. А в случае неудачи ее всегда можно списать на Муху. Мол, зарвался старик, потерял хватку и забыл про осторожность. В любом случае Мамай ничего не терял, зато мог оказаться в выигрыше.

Примерно так представлял себе Муха реакцию своего нынешнего партнера — так, и никак не выше этого он его называл про себя, хотя фактически он в лучшем случае мог претендовать на звание советника или даже, как это ни унизительно, приживалки, которую держат при себе из жалости и за былые заслуги. К своим делам Мамай его не подпускал и лишь изредка спрашивал совета в особо запутанных случаях, раза три брал с собой на встречи да давал небольшие поручения, в известных пределах предоставляя свободу действий при их исполнении.

Но скоро все должно измениться. Может быть, уже сегодня или завтра. У Мухи прямо руки чесались позвонить парням, которые сидели на хвосте у Живчика, но ему как-то объяснили, что разговоры по сотовому прослушать легче легкого, они фиксируются автоматически и все до единого — с какого номера и на какой был звонок, когда, какая продолжительность разговора и даже из какого места. Поэтому он ждал и смотрел новости, удивляясь, как много в мире происходит чернухи и, самое главное, как это телевизионщикам удается ее раскапывать.

Показывали крушение самолета где-то в Америке, когда в дверь позвонили. От неожиданности он вздрогнул. Давно пора поменять этот звонок, рассчитанный на слабослышащих. Вот у Мамая хороший звонок — тихий, мелодию играет приятную.

Но эта привычная мысль мелькнула и тут же пропала, сменившись другой: кто это? Муха сейчас никого не ждал. Может, сосед? Дедок-пенсионер, живущий один, иногда заходил по какой-нибудь надобности. То пару яичек занять, то двадцадку до пенсии, а раз заявился с чекушкой и предложил отметить его день рождения. Дедок был безобидный, и Муха не отказывал в его пустяковых просьбах, про себя не без оснований рассчитывая, что в случае чего тот присмотрит за его квартирой и шепнет, если кто-то будет топтаться у его двери.

Прежде чем заглянуть в дверной глазок, Муха прижал к нему палец и убрал. Выстрела не последовало. Потом он посмотрел. Перед дверью стоял Леха, которого Мамай почти сразу прикрепил к нему в качестве помощника, телохранителя, ударной силы, соглядатая и прочее. Чего это он пришел? Ведь они расстались на этом самом месте всего полчаса назад. Леха сказал, что смотается по делам и вернется часиков в пять или шесть, поможет ужин сготовить. Может, случилось чего? Муха суетливо открыл дверной замок, стараясь унять дрожь в пальцах. Нехорошее предчувствие заставляло волноваться.