- Ушел, - с досадой проговорил в микрофон Борисов. В памяти его возникла картина, недавно увиденная в полученном штабом полка альбоме: немецкая новинка, один из тех самолетов, которые геббельсовская пропаганда представляла как «чудо-оружие».

Возвратившись на аэродром, Борисов так и доложил, что встретился с Me-162, который, хотя он и обладает большой скоростью, вполне можно сбить. Эта оценка оказалась правильной. Вскоре в небе Германии был сбит первый такой самолет.

1 и 2 мая эскадрилья Борисова сражалась в небе Берлина. Это были одни из последних боевых вылетов, Ивана Борисова. Впереди была Победа, впереди была. мирная жизнь, которую он целиком посвятил воспитанию нового поколения советских летчиков.

Родился 25 декабря 1918 года в селе Савинцы Харьковской области в семье хлебороба. Русский. Член КПСС.

В 1937 году Иван Тимофеенко по путевке Харьковского обкома комсомола по специальному набору был зачислен курсантом Сталинградского военного авиационного училища.

Военному делу Тимофеенко учился основательно и профессией летчика овладел успешно. В числе лучших курсантов был рекомендован в партию.

Успешно закончив училище, начал службу в 168-м резервном авиационном полку Дальневосточного военного округа, где получил звание младшего лейтенанта.

1 июля 1941 года младший лейтенант пилот И. В. Тимофеенко в составе 6-го истребительного авиаполка прибыл на Юго-Западный фронт.

Показал себя храбрым и мужественным воздушным бойцом под Харьковом, в небе Сталинграда, где своими подвигами во имя Родины завоевал право быть направленным в полк советских асов.

С полком прошел боевой путь от Сталинграда до Восточной Пруссии.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 июля 1944 года удостоен звания Героя Советского Союза.

Продолжал участвовать в боевых действиях полка в качестве командира авиационной эскадрильи до 26 марта 1945 года.

Герой Советского Союза гвардии полковник в отставке И. В. Тимофеенко награжден четырьмя орденами Красного Знамени, орденами Отечественной войны 1 степени, Красной Звезды и «Знак Почета».

Живет и работает в Чкаловском под Москвой.

6- му истребительному авиаполку в течение месяца пришлось трижды перебазироваться. Аэродромы были под постоянным обстрелом и бомбовыми ударами противника, и в бои с многочисленными группами Ме-109 нашим летчикам приходилось вступать с ходу. Летали и дрались летчики с наседавшими «мессершмиттами» на И-16. О равных условиях боя не могло быть и речи, и все же наши побеждали -мужеством, упорством, желанием победить.

Особенно упорными были бои в районе Харькова, в одном из которых Тимофеенко был ранен, но из полка не ушел.

Наши войска отступали па восток, отходил и 6-й авиационный полк. Редели ряды его летчиков, становилось меньше и самолетов, а когда сели на аэродром Полтава, боевых экипажей в части оставалось совсем мало. Выполняя важные задания на связь и разведку, Тимофеенко летал на ПО-2, и на этом самолете совершил подвиг.

Когда к аэродрому полка неожиданно прорвались фашистские танки, на нем оставалось всего пять авиационных специалистов и беззащитный По-2. Критическая обстановка не застала врасплох советского летчика. Он решил во что бы то ни стало вывезти своих людей на самолете и спасти их. Но как поместить пять человек в такой маленькой машине? Выход все же был найден: два техника поместились во вторую кабину, два других сели на плоскости, а пятый устроился… на оси шасси.

Через несколько минут самолет под самым носом гитлеровцев взмыл вверх. Удивлению авиаторов на соседнем аэродроме не было конца, когда Тимофеенко посадил там свою машину с необычным экипажем.

Тяжелые бои под Харьковом проходили и весной 1942 года. В то время Тимофеенко был уже в составе 92-го истребительного авиационного полка и летал на И-153. Здесь его ранило вторично, но он снова остался в боевом строю. Затем его перевели в полк советских асов.

Удивительной силой обладал коллектив 9-го гвардейского. Его славные боевые традиции, сплоченность, преданность делу и самоотверженность при выполнении заданий заразительно действовали на вновь прибывших.

За короткий период боевых действий Тимофеенко произвел более десятка вылетов и учас1вовал в нескольких воздушных схватках. «Смелый летчик-истребитель, - писал командир эскадрильи капитан Алелюхин. - с развитым чувством товарищеской взаимопомощи. Летать любит. В полете вынослив».

Чтобы получить такой отзыв от прославленного аса, надо было добиться многого.

22 июня сорок третьего года в ожесточенном бою в районе Самбек Тимофеенко сбил один «мессершмитт». 26 июня в бою с четверкой Ю-88 в районе Политотдельской летчики, ведомые Алелюхиным, сбили три «юнкерса», один из которых был уничтожен Тимофеенко.

Большой успех выпал на долю эскадрильи Алелюхина в период июньского наступления советских войск на Южном фронте.

Действуя в составе первой авиационной эскадрильи под командованием Алелюхина, летчики которой произвели и общей сложности 221 вылет и сбили 28 самолетов противника, старший летчик гвардии лейтенант Тимофеенко сбил четыре самолета, столько же, сколько сбили уже бывалые асы Карасев и Головачев.

Во время освобождения Донбасса и юга Украины особенно напряженные бои происходили на Мелитопольском рубеже. Противник, стараясь во что бы то ни стало удержаться, концентрировал здесь не только наземные войска, но и авиацию. В небе было жарко от постоянных ожесточенных схваток, в которых участвовали и летчики 9-го гвардейского авиаполка.

В этих боях гвардейцы сбили 25 самолетов противника, два из которых были записаны на счет лейтенанта Тимофеенко.

13 октября И. В. Тимофеенко был удостоен ордена Отечественной войны 1-й степени. А через несколько, дней его назначили командиром звена. И первым его экзаменом в этой должности было участие в прикрытии наших войск, прорывавших оборону противника и выходивших на левый берег Днепра в его нижнем течении,

5 ноября четыре самолета «аэрокобра» - ведущий капитан Алелюхин, лейтенант Галета, ведущий пары лейтенант Тимофеенко и младший лейтенант Белокудренко, - вылетев на прикрытие наземных войск в районе Армянск-Перекоп, обнаружили восемь «юнкерсов» под прикрытием четырех «мессершмиттов». По приказу Алелюхина «Паре Тимофеенко атаковать второй 10-87, заходящий на цель», - Белокудренко, зайдя сверху и сзади, с дистанции 150 метров сбил один Ю-87, который упал западнее Будановки. В это же время Тимофеенко был атакован двумя Мс-109. Однако их атака была неудачной, и они ушли и облачность. Тнмофсснко стал ждать, когда враг появится вновь. И спустя некоторое время, когда один из «мессеров» вынырнул из облаков, он внезапно атаковал его и с короткой дистанции сбил истребитель.

Прошел всего год с того времени, как стал боевым летчиком-истребителем и начал летать в 9-м полку гвардии лейтенант Тимофеенко, а на его счету было уже 334 боевых вылета. Он провел 74 воздушных боя и к концу 1943 года лично сбил 14 и в группе с товарищами -6 самолетов разных типов, встав в ряд лучших воздушных бойцов части.

28 декабря И. В. Тимофеенко было присвоено звание старшего лейтенанта. В новом звании командир звена вступил в бои на подступах к Одессе и Крыму и здесь отличился новыми победами над врагом, проявив себя искусным воздушным охотником.

Так, 23 января 1944 года группа Алелюхнна, вылетев на свободную охоту в район Родимской, встретила «фокке-вульф», который корректировал огонь своей артиллерии. Получив приказание от ведущего группы уничтожить противника, Тимофеенко пошел в атаку и со второй очереди сбил его.