Пришло время, когда советские войска стали теснить врага на запад, освобождая родную землю от оккупантов. Фронтовые дороги вскоре привели Королева на Украину, туда, где три года назад он впервые вступил в схватку с фашистами. Радовалось сердце героя, когда он видел счастливые, хотя и изможденные лица женщин, стариков, детей - жителей освобожденных земель, встречавших с цветами долгожданных своих избавителей - советских воинов.

В составе 4 го Укряинского фронта Королев продол-, жал свою боевую работy, внося носильную лепту в дело победы над врагом.

Как штурману полка, Королеву пришлось много поработать в период перевооружения части и переучивания, личного состава па самолет Ла-7. Сначала нужно было самому досконально изучить новую технику, а затем передать эти знания летчикам полка, обучить их вождению самолета по радиополукомпасу (РПК-10) и приводным радиостанциям, а также полетам в сложных метеорологических условиях с применением того же РПК-10.

Каждый раз, собираясь в полет, Иван Георгиевич надевал все свои ордена и медали. Его спрашивали товарищи:

- Для чего это тебе?

- Я дорожу наградами и хочу, чтобы они всегда были со мной. И потом они придают мне уверенность…

Когда полк в полном составе перелетел на аэродром Руткишки в Литве, он был включен в состав 303-й ИАД;и вскоре уже участвовал в операциях войск 3-го Белорусского фронта на подступах к Восточной Пруссии.

Большой дружбой был связан Королев с французскими летчиками из полка «Нормандия». С ними вместе он наносил удары гитлеровцам в Восточно-Прусской операции. И французы об этом не забыли. В 1967 г. И. Г. Королев вместе с дважды Героем Советского Союза В. Д. Лавриненковым был удостоен диплома и знака «Почетный летчик военно-воздушных сил Франции». Эта дружба с летчиками полка «Нормандия-Неман» продолжалась до последних дней его жизни.

От Одессы до Берлина дошел в составе родного полка Иван Георгиевич Королев. Он начал войну младшим лейтенантом, рядовым летчиком, а закончил штурманом полка. Совершил около 500 боевых вылетов, сбил 29 самолетов противника (из них 11 в группе) и уничтожил на аэродромах -19.

Его квартира в Москве, на Ленинградском шоссе, была своего рода штабом ветеранов полка. К нему сходились все нити, связывающие бывших однополчан, живущих в разных уголках нашей страны. Он был организатором встречи ветеранов полка в дни 25-летия обороны города-героя Одессы. Иван Георгиевич проделал большую работу по увековечению памяти однополчан, летчиков 69-го ИЛИ, погибших в этом городе.

Родился 21 октября 1921 года в крестьянской семье в деревне Горне Ленинградской области. Русский. Член КПСС.

Окончил школу в 1937 году. Работал токарем на Кировском заводе, в этом же году был зачислен учлетом аэроклуба. В октября 1938 года он окончил Ленинградский центральный аэроклуб. Ему еще не было семнадцати, когда кировцы поддержали его желание и направили и военную школу летчиков.

В Чугуевской военной авиационной школе таких «шустрых» и старательных, как Баранов, умели замечать и ценить. Его рвение к полеьтам было замечено и поставлено в пример курсантам всего потока.

В октябре 1940 года М. Д. Баранов получил звание младшего лейтенанта и был назначен младшим летчиком в 271-й истребительный авиационный полк Прибалтийского особого военного округа, где в условиях повышенной боевой готовности прослужил до мая 1941 года.

Летел Баранов отлично и раньше своих сверстников был выдвинут не должность командира звена 183-го истребительного авиационного полка, в котором он встретил войну. Первым из советских летчиков Сталинградского фронта к августу 1942 года сбил 24 фашистских самолета.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 12 августа 1942 года удостоен звания Героя Советского Союза.

Приказом командующего 8-й воздушной армией в числе лучших ее летчиков был назначен в 9-й гвардейский полк советских асов.

Погиб 18 января 1943 года.

В приказе по войскам Южного фронта от 10 июля 1943 года указывается, что за период боевых действий летчик произвел 285 боевых вылетов, провел 85 воздушных боев, сбил лично 24 и в группе-28 самолетов противника. Шесть самолетов он уничтожил на земле во время штурмовок.

С первых же дней Великой Отечественной войны Михаил Баранов вступил в ожесточенные бои с фашистскими захватчиками на Южном фронте в составе 183-го истребительного полка.

Командуя звеном, Баранов уже в первых боях показал свой «ленинградский характер», как говорили о нем летчики. Фашисты ожидали здесь, как и в покоренных ими странах Европы, легких побед. Но Баранов водил в бой своих летчиков так удачно, что за первые два месяца не потерял ни одного воздушного бойца, ни одного самолета своего звена.

Такой исход боев был в те первые месяцы войны большой удачей, и за Барановым прочно закрепилось Определение «сильный». Сильный летчик был и умелым командиром. К концу сентября 1941 года счет сбитых им самолетов гитлеровцев, как указывалось в аттестации, достиг «первой половины первой десятки».

25- ю годовщину Октября Михаил Баранов встречал с особым душевным подъемом. Так вышло, что накануне, 5 и 6 ноября, он был награжден сразу двумя орденами Красного Знамени. И как бы в ответ на эти награды Родины уже 8 ноября Баранов уничтожил еще один «хейнкель» и один «мессершмитт». Это произошло так.

Во время штурмовки поиск противника Баранов увидел вражеский самолет-корректировщик. Выйдя из атаки, он набрал высоту и устремился па «хейнкель». Фашистский летчик, видимо, не ожидал нападения, поскольку не успел даже попытаться ускользнуть от истребителя. Сблизившись, Баранов несколькими короткими очередями зажег вражескую машину, и она стала беспорядочно падать. Уже возвращаясь с задания, Михаил обнаружил ниже себя и несколько в стороне четыре «мессершмитта». Испытав в этот день удачу, воодушевленный, он решил завязать бой с фашистскими истребителями. Используя внезапность, он сумел сразу подбить один «мессер», и тот ушел со снижением. Три других Me-109 атаковали советскую машину и нанесли ей повреждение. Почувствовав, что самолет «зацепило», Баранов попытался выйти из боя. Это ему удалось. На поврежденной машине он все же пересек линию фронта и благополучно произвел посадку на своем аэродроме.

В феврале 1942 года он стал заместителем командира эскадрильи, и тогда-то особенно ярко проявилось его умение управлять группами самолетов в воздушном бою.

Он навязывал врагу свою тактику и технику боя. Его любимый маневр - заставить противника вести бой на фигурах. Выбрав себе объект, Баранов уже не отвлекался на другие, стараясь поставить противника в такое положение, когда ему не остается ничего другого делать, как искан, выхода из боя. Тогда-то, на выходе, Михаил и уничтожал его. Сам же он никогда не покидал поле боя первым.

Свой почерк имел Баранов и в штурмовых атаках. Его штурмовки отличались стремительностью атак на объекты противника. В том же феврале фронтовая газета писала о бое, и котором старший лейтенант Баранов показал высокое искусство наносить штурмовой удар по рвагу. Напав звеном на колонну противника, двигавшуюся по шоссе, Михаил с товарищами уничтожил пятнадцать автомашин, несколько танков, повозок и около сотни солдат.

Были у Михаила дни особенно напряженные, когда приходилось делать до шести вылетов в сутки. Нередко и одном полете надо было выполнять не одну, а две боевые задачи, либо прерывать выполнение одного задания, чтобы переключиться па другое, исходя из складывающихся в данный момент обстоятельств.