— Вот как?

— Например, нечистоплотность и склонность опаздывать превращаются в полную противоположность: человек становится болезненно чистоплотным и пунктуальным. Эта же «защита» приводит к образованию так называемых «качеств праведника».

— Вы говорите, «не осознает своих действительных желаний и импульсов»?

— Да!

— Но каковы же они тогда, по-вашему, эти «желания и импульсы»?! — негодующе воскликнула Китаева. — Не предполагаете ли вы, что я тайно мечтаю поваляться в грязи?

— Речь может идти не о физической нечистоплотности, а, скажем, об этической…

— То есть?

— О желании нарушить табу, диктуемые обществом…

— Какие табу? Не убий, не укради?

— Именно. Ведь у вас сильный характер, Вера Максимовна… Вы удивительно бесстрашны, вы упрямы. Вам, верно, тесно в рамках приличий? Вас сковывают табу…

— Да почему, блин, сковывают?! — возмутилась Китаева, вскакивая со своего места.

— Неужели вы иногда в волнении употребляете это слово? — отметил с непонятным удовлетворением Филонов. — Признаться, я тоже считаю, что оно удачно заполняет какую-то нишу в нашем великом и могучем языке…

— Просто я, увы, много общаюсь с молодежью! — отмахнулась, немного успокаиваясь, Китаева.

— Так вот, сильного дискомфорта, возникшего в результате какого-либо проявления нечистоплотности, можно избежать, если человек быстро компенсирует это каким-нибудь сверхаккуратным действием.

— Вот как?

— Например, женщина не вылезает из-под душа, смывая с себя не пот, а вину. Не физическую грязь, а душевную!

— Как говорил один мой знакомый художник, «не знаю почему, но сдается мне, что очень чистоплотные люди — плохие», — хмыкнул Кленский.

— Лихо! — Вера Максимовна приложила ладони к пылающим от негодования щекам. — Какое же конкретно «проявление нечистоплотности» я компенсирую своими якобы «сверхаккуратными действиями»?

— Какое?

— Да, какое? Убийство Яши Нейланда? Это вы хотите сказать? Так уж говорите прямо…

— Да не волнуйтесь вы так, милейшая Вера Максимовна, — заметил Дамиан, заглядывая в свой блокнот. — Я ведь буду говорить не только о вас.

— О ком еще?

— Обо всех.

— Правда? — Китаева заметно смягчилась. — Ну что ж… Послушаем! — несколько злорадно согласилась она.

— Теперь вы, Кленский…

— Уже — я? — тревожно встрепенулся журналист.

— Да, вы! Приступим. Итак… Экспрессивный, так называемый «истерический» тип личности.

— Я? Неужели?

— Именно так. Тем не менее вы, Владислав Сергеевич, убедили себя, что вы сторонник «золотой середины». И по мере сил какую-то часть своей жизни тщательно старались избегать любых крайностей и излишеств. Любого напряжения! Неважно, приятного или нет.

— Допустим…

— Но такая позиция, Кленский, комфортна для другого типа личности.

— Какого?

— Человека простого, несложного, лишенного противоречий, надежного и прогнозируемого.

— А я ненадежен?

— Как выяснилось! Прочность, лишенная яркости, — это явно не о вас. Вы интереснее и значительнее сторонников «золотой середины», сожалеющих о любых крайностях.

— Пожалуй, даже слишком интересен… — со вздохом согласился Кленский.

— У вас широкий спектр увлечений, подспудный интерес к борьбе и ярко выраженная потребность в интенсивности и разнообразии жизни.

— Возможно, вы и правы…

— Поэтому существует расхождение между вашей жизнью и тем, что в психологии называется «мечтой о хорошей жизни».

— И что же?

— Вы испытываете неудовлетворенность. Вы испытываете дискомфорт от слишком низкого уровня напряжения.

— Любопытно…

— Вы сознаете это и сами часто повторяете, что вам скучно. И, как выяснилось, вы уже не готовы с этим мириться…

— И поэтому, — перебил Филонова Владислав Сергеевич, — вы, Дамиан, готовы предположить, что ради «интенсивности и разнообразия» я затеял опасную криминальную игру?

— А разве нет?

— То есть я, по-вашему, убил Нейланда, а потом сам же и пригласил сыщика? — усмехнулся журналист. — По-видимому, для того, чтобы обострить то, что вы называете «борьбой»? Решил таким образом развеять скуку?

— Разубедите меня.

— Нет! — воскликнул Кленский. — Конечно, я могу желать «интенсивности и разнообразия»! Но я, увы, пассивен и неуспешен. Я «не создаю ситуаций». Я из тех, кто корректирует расхождение между ожидаемым и реальностью другими способами…

— Интересно, какими же? — поинтересовалась Китаева.

— Увы, я из тех, кто искусственно прибавляет смысла, интенсивности и разнообразия тому, что происходит вокруг. Такие, как я, склонны приписывать людям и окружающей обстановке сверхъестественные свойства. Поэтому банальное может показаться мне несущим глубокий смысл. Простое — сложным… Однообразное — изысканно новым!

— Хотите сказать, что можете увидеть в зеленой листве очертания женской фигуры и влюбиться в этот силуэт, но никогда не осмелитесь ухаживать за настоящей красавицей из плоти и крови? — заметил Дамиан.

— Пожалуй… Конечно, я жажду перемен. Все, что угодно, от звонка в дверь до быстро бьющегося сердца, может служить для меня сигналом… Но убийство — ради того, чтобы ленивое сердце забилось сильнее? Нет, это вы, Дамиан, чересчур!

— А почему вы про Корридова ничего не говорите? — недовольно поинтересовалась у Дамиана Китаева.

— Не в отсутствие же? Вы же интеллигентная женщина, Вера Максимовна… Я не могу «за глаза» обсуждать человека.

— Не стесняйтесь, не стесняйтесь, господин сыщик… — заметил Корридов, неожиданно возникая за спиной Филонова. — Не стесняйтесь!

Все невольно вздрогнули от его внезапного появления.

— Что это у вас за бумаженции? — Корридов бесцеремонно выхватил из рук Филонова листки с записями.

— Так-так… «Корридов, личностные характеристики»! — прочитал он вслух.

— Верните мои записи, Арсений Павлович, — попросил Филонов.

— И не подумаю! — И археолог принялся читать вслух дальше: — «Бестактный, чрезмерно интеллектуализированный, безразличный, непоследовательный…» Это что же — про меня?

Филонов попытался отобрать у Корридова свой блокнот:

— Извините… Это для служебного пользования!

— Какого еще «пользования»?! — возмутился археолог. — Здесь написано «Корридов, личностные характеристики». Я могу знать, что вы тут про меня понаписали?

— А что — не нравится? — усмехнулся Филонов.

— Безобразие какое-то…

— Из песни слов не выкинешь. Наши недостатки — продолжение наших достоинств, многоуважаемый Арсений Павлович. Читайте уж тогда и дальше. Там, например, написано: квалифицированный, экспериментирующий, некатегоричный… Что — плохо написал?

— А что — хорошо?

— Вы же видите: лист разделен на две части, пополам. Черты отрицательные и положительные. Все зависит от того, Корридов, продуктивная вы личность или нет. Со знаком плюс или со знаком минус. Умный или чрезмерно интеллектуализированный? Терпимый или безразличный? Способный изменяться или непоследовательный? Моложавый или ребячливый? Ориентированный в будущее или «без будущего и прошлого»? Широких взглядов или, возможно, без ценностей и принципов?

— Да вы, кажется, уже сделали свой вывод — со знаком минус! А раз так, то, значит, способен на убийство. Разве не может совершить преступление человек «бестактный, безразличный, чрезмерно интеллектуализированный», к тому же «без будущего и прошлого»? Ответ очевиден.

— Ну, почему же очевиден? — возразил Дамиан.

— Кстати, а сами-то вы?

— Что я?

— Каковы ваши личностные характеристики, Филонов? Что о вас наука психология говорит?

— Ничего не говорит.

— Как это?

— У меня вообще — проводки…

— ?

— Шучу!

— Вам не кажется, что вы выбрали неудачное время для шуток?

— Пожалуй, вы правы… Вернемся к делу! Итак… Корридов, Китаева, Кленский…

— Три «К»! — пробормотал Владислав Сергеевич.

— Верно… И преступление мог совершить любой из троих.

— Это почему же только «из троих»? — возмутилась Китаева.