Мэр и корпорация Лондона сами сражаться не стали бы, как не сражался в этой войне почти ни один город Англии. Но король Генрих VI отказался дать разрешение на лондонский поход, ибо с ужасом видел, что сделали с Сент-Олбансом, и слышал о «подвигах» своей супруги в других городах. Он понимал, что лондонцы никогда не простят ему погрома и дорога в столицу окажется для него закрытой. Король настоял на том, чтобы начать переговоры о капитуляции Лондона без ввода войск в столицу.

Переговоры затянулись. Лондонцы послали королеве большую сумму денег, огромный обоз с провизией, но городская беднота остановила и разграбила обоз у Ньюгейтских ворот. Королева разгневалась и приказала захватить Вестминстер, но лондонцы уже узнали о подходе йоркистской армии. Действительно, через несколько часов Уорик и Эдуард Марч вошли в Лондон с войском в 6–7 тыс. человек.

После взятия столицы был поднят вопрос о правах Эдуарда Марча на престол. Предложение объявить его королем Англии Эдуардом IV было встречено в Лондоне с энтузиазмом. 3 марта 1461 г. депутация лордов и горожан просила Эдуарда принять корону; он милостиво согласился и 4 марта был уже коронован.

Ланкастерские войска находились неподалеку от Лондона, но внутреннее разложение в них зашло так далеко, что даже королева Маргарита понимала невозможность добиться с ними успеха, понимала, что всякое наступление безнадежно провалится. Ланкастерские лорды были злы на Генриха VI за то, что он вовремя не пустил их в Лондон. Солдаты же негодовали, что им не отдали столицу на разграбление, и стали тысячами уходить из войска. В этих условиях Маргарита сочла за благо повернуть на север, грабя села и города, попадавшиеся по дороге.

Король Эдуард IV и Уорик пробыли в Лондоне лишь несколько дней, они ждали, когда к ним подойдут ополчения из Кента, Эссекса и Восточной Англии, после чего начали преследовать ланкастерскую армию, на помощь которой подоспели отряды северных баронов. У Маргариты собрались все бароны ланкастерской партии. Хронисты пишут, что в ланкастерских войсках было от 60 до 100 тыс. человек. Эта цифра несомненно преувеличена, но собралось, по-видимому, не менее 15–20 тыс. человек, йоркистов было значительно меньше.

Ланкастерцы стали лагерем в Таутоне, около большой дороги из Донкастера на Йорк. Король Эдуард IV пошел в наступление и начал, несмотря на снежную бурю, рукопашную битву; лучники в этих условиях не могли стрелять. Битва эта превратилась в кровавую бойню, во время которой полегли виднейшие ланкастерские вожди. Йоркисты одержали победу, захватили много пленных. После сражения Эдуард IV приказал рубить головы всем знатным пленникам. Так погибли многие магнаты и не менее 42 рыцарей из северных графств. Потери йоркистов были незначительны.

Король Генрих VI и королева Маргарита бежали из Йорка к шотландской границе вечером того же дня, а на следующий день Эдуард IV занял Йорк. Он снял с городских ворот головы своих родичей: отца, брата и дяди и заменил их головами казненных ланкастерцев. В Йорке Эдуард IV оставался несколько недель. Весь север подчинился ему. Эдуард прогнал Генриха VI и Маргариту в Шотландию. Доверив северную границу Уорику, Эдуард направился в Лондон. 28 июня 1461 г. в Вестминстере состоялась его торжественная коронация.

Новый король роздал своим приверженцам и родственникам высшие должности и титулы. Так, своих братьев он сделал герцогами: двенадцатилетний Джордж стал герцогом Кларенсом, а восьмилетний Ричард — герцогом Глостерским.

Парламент собрался в ноябре 1461 г. Его основным делом было обвинить в государственной измене живых и убитых ланкастерцев и провести конфискацию их земель и имуществ. Кроме того, парламент признал Эдуарда законным наследственным монархом, а Генриха IV, Генриха V и Генриха VI объявил узурпаторами. В то же время Эдуард IV подтвердил все судебные постановления, хартии, патенты, амнистии и т. п., выданные Ланкастерами, если только эти документы не были выданы лицам, обвинявшимся в государственной измене. В акте о государственной измене, принятом в 1461 г., были перечислены 133 человека, в том числе Генрих VI, королева Маргарита, принц Эдуард. Генриха VI обвинили в том, что он узурпатор, и в том, что он начал войну против своего законного короля. Поэтому его не только обвинили в государственной измене, но и приговорили к конфискации Ланкастерского герцогства, которое было объявлено принадлежностью короны.

В этом акте были названы семь живых пэров и семь мертвых, дабы их наследники ничего не получили в силу объявленной конфискации. Это был акт гораздо более широкий, нежели принятый Ланкастерами в 1459 г.

Следующие три года царствовал Эдуард IV, но практически правил страной Уорик, пользовавшийся у короля доверием. Это было совершенно естественно, так как он фактически посадил Эдуарда на престол. Новый король с усердием предавался развлечениям. Пиры, турниры, зрелища, банкеты сменяли друг друга. Большой любитель всяческих увеселений, красивых дам, выпивки и самого широкого образа жизни, Эдуард никому не давал в ту пору повода заподозрить в нем будущего крепкого и расчетливого государя.

Зимой 1461–1462 гг. можно было думать, что война между соперничавшими династиями закончилась. Однако королева Маргарита не считала, что все уже потеряно, и послала за помощью во Францию к королю Людовику XI. Рассчитывая на эту помощь, Маргарита задумала организовать шотландский рейд, восстание в Уэльсе и высадку французов в Сэндвиче одновременно с восстанием всех ланкастерских приверженцев в Англии.

Весной 1462 г. Маргарита с сыном отправилась из Шотландии, оставив там мужа, в Бретань. Она встретилась с Людовиком XI и уговорила его помочь ей. Наиболее убедительным аргументом было то, что Маргарита заложила Людовику за 20 тыс. золотых ливров Кале. Она получила разрешение набирать войска в Нормандии и нанимать корабли в портах Ла-Манша. Вскоре Маргарита вернулась в Англию.

Английские эмигранты в Шотландии стали готовиться к нападению на северную Англию. Первая попытка была ими сделана в июле, но закончилась неудачей. В октябре 1462 г. началось восстание ланкастерских сторонников на севере, куда приехала и Маргарита.

Против них снова выступил Уорик. Под натиском Уорика королева с французскими наемниками ушла в Шотландию морем.

После победы Уорик вернулся в Лондон. Королева Маргарита отговорила шотландцев от заключения мира и организовала еще одну экспедицию (силами шотландцев и французских наемников). В мае 1463 г. снова зашевелились ланкастерские приверженцы на севере и Уорику опять пришлось туда идти. Войско Маргариты рассеялось, а сама она была захвачена в плен вместе с сыном, но, пока шла драка из-за добычи ускользнула с помощью сжалившегося над ней молодого сквайра.

Через две недели Маргарита отплыла во Фландрию, оставив Генриха VI в Бэмборо и надеясь скоро вернуться. Но с отъездом Маргариты война на севере Англии (в Нортумберленде) прекратилась, и Шотландия согласилась на мир.

Весной 1464 г. вспыхнули восстания в северном Уэльсе, в Чешире и Ланкашире (10 тыс. человек). Восставшие северные бароны пытались вторгнуться в Йоркское графство. Уорик в третий раз поехал на усмирение северо-запада (Ланкашира и Чешира), а его брат Монтэгю — на север. Уорик и Монтэгю одержали победу. Они захватили и обезглавили многих ланкастерских лордов. Более 13 ланкастерских сторонников были привезены в Лондон, подвергнуты пытке и казнены.

Война на севере затихла. Шотландия подписала 1 июня 1464 г. постоянный мир и более не служила базой для беглых ланкастерских приверженцев. Теперь они были вынуждены спасаться на континенте. Англия в основном, если не говорить об Уэльсе, в этот период пребывала в мире и спокойствии, хотя обычные мелкие мятежи и разбой, конечно, имели место.