В соответствии с утверждением Рупы Госвами, наставления разных бона фиде гуру могут отличаться друг от друга. Назовем эти отличия словом "особенности" (1). Подробные наставления Шрилы Прабхупады - ценный вклад в движение сознания Кришны, сделанный им, как ачарьей-основателем. Своеобразие этих наставлений придает ИСККОН неповторимость. Размышление над этими особенностями принесет нам благо. Мы сможем развить преданность Шриле Прабхупаде, научимся видеть различия между Прабхупадой и другими учителями и разовьем личную привязанность к этому ачарье, предпринявшему смелую попытку приспособить сознание Кришны к западным условиям.

Сама возможность того, что сознание Кришны можно приспособить к западному образу мыслей, много ранее была упомянута Нарадой Муни, когда он рассказывал Дхруве о поклонении Божеству в лесу:

В комментарии к этому стиху, Шрила Прабхупада говорит: "…метод поклонения,,, не является стереотипным, он не является одним и тем же повсюду… Иногда наши индийские друзья критикуют нас, гордясь своим доморощенным знанием: "Вы не сделали то, вы не сделали это". Они не помнят указания Нарады Муни… Следует считаться со временем, страной и обстоятельствами". Шрила Прабхупада, как основатель-ачарья ИСККОН, обладал необходимой квалификацией для того, чтобы внедрить эти особенности в жизнь Международного Общества.

Большинство особенностей Шрила Прабхупада ввел в первые годы существования ИСККОН. Шрила Бхактисиддханта Сарасвати говорил, что человек, не повторяющий шестьдесят четыре круга, должен считаться падшим. Прабхупада же, видя уровень своих первых учеников, сократил минимум до шестнадцати кругов.

Другим нововведением было празднование Ратха-ятры. В "Нектаре преданности" говорится, что вайшнавы должны соблюдать праздники в честь Господа. Когда Прабхупада был маленьким, его особо привлекал именно этот праздник, и он отмечал его вместе с родителями и друзьями. Прабхупада знал, что Господь Джаганнатха очень милостив, и что Господь Вселенной блгословит жителей Запада, у которых ранее практически не было возможности услышать о философии сознания Кришны.

В Сан-Франциско, в магазине, торгующим импортными товарами, преданные однажды обнаружили небольшие мурти Джаганнатхи. Прабхупада велел Шьямасундаре дасу вырезать Божества большего размера, и позже установил их в Нью-Джаганнатха Пури, в Сан-Франциско. Как-то раз, выглянув в окно, Прабхупада увидел грузовик с кузовом-платформой и посоветовал преданным установить Божеста Джаганнатхи на грузовике и раздавать прасадам. После этой небольшой Ратха-ятры Прабхупада постепенно начал проводить этот праздник во всех крупнейших городах мира. В одном из комментариев к "Чаитанья-чаритамрите", Мадхья-лила (13.9), Прабхупада упоминает газетную статью о Ратха-ятре, состоявшейся в 1973 году в Лондоне: "ратха-ятра ИСККОН своей популярностью бросает вызов колонне Нельсона на Трафальгарской площади… Подобно тому, как жители Пури сравнивают колесницу ратха-ятры в своем величии с горой Сумеру, жители Лондона считают, что колесница бросает вызов памятнику Нельсона…"

Праздник Ратха-ятры не был придуман Прабхупадой, это ведический праздник. Тем не менее Прабхупада успешно ввел его празднование на Западе. Это было замечательной идеей - тем, что нравится всем жителям Запада: парад, праздник, пир. Прабхупада также знал, что каждый, увидевший Господа Джаганнатху на Его колеснице, получит большое духовное благо.

Помимо этого, Прабхупада постоянно стремился увеличивать количество издаваемых и распространяемых книг. Шрила Прабхупада получил от Бхактисиддханты Сарасвати указание: "Если у тебя когда-нибудь будут деньги, печатай книги" (2). Прабхупада часто говорил, что это - его особое служение его Гуру Махараджу, и он ожидал от своих учеников помощи в этом. По мере того, как его ученики учились распространять все большие количества книг, вновь и вновь, в письмах к преданным, в лекциях и комментариях, Шрила Прабхупада выражал свое удовлетворение и благодарность. "Распространение книг - вот лучший киртан (3), к тому же он приносит удовлетворение всей парампаре".

То, что Прабхупада всегда подчеркивал важность распространения книг, говорило о его чувстве сострадания к падшим душам. Даже в своих первых лекциях в доме 26 по Второй Авеню он просил всех присутствующих проповедовать: "Люди страдают от того, что лишены сознания Кришны, поэтому каждый из вас должен проповедовать сознание Кришны для блага всего человечества… Господь говорит всем: выполняйте Мои указания и становитесь духовными учителями… Если мы займемся проповедью… это станет возможным, так говорит Кришна".

Инициируя своих последователей в сампрадае Гаудия-вайшнавов, Прабхупада давал ученикам благословение всей парампары. В отличие от индийских последователей Ширлы Бхактисиддханты Сарасвати, членам ИСККОН, проповедующим жителям Запада, которые впитали в себя культуру, основанную на индустриализации, приходилось вырабатывать особые качества, учитывая условия, в которых велась проповедь. Тем не менее некоторые особенности, введенные Прабхупадой, исходили непосредственно от Бхактисиддханты Сарасвати Тхакура. Например, Бхактисиддханта Сарасвати неистово сражался с кастовыми предрассудками индийскитх брахманов, желая, чтобы его последователей считали брахманами не по рождению, а по их личным качествам. Прабхупада сталкивался с этим в Индии, но на Западе, на родине ИСККОН, это не было так существенно. Поэтому раздельные первая и вторая инициации, введенные Шрилой Прабхупадой (по примеру Бхактисиддханты Сарасвати), не вызывали вопросов.

Также Бхактисиддханта Сарасвати не признавал преданных сиддхадеха, претендующих на участие в вечной расе с Кришной и не следующих регулирующим принципам преданного служения. Опять же, для жителей Запада это не было так важно до тех пор, пока ученики из Америки не стали встречаться с братьями в Боге Шрилы Прабхупады в Индии. Прабхупада знал, что преданным-неофитам трудно повторять свои шестнадцать кругов и следовать регулирующим принципам, а кроме того рано подниматься на мангала-арати и сотрудничать, проповедуя. Не было никакой необходимости открывать им сложную науку расы. Но когда такие вопросы все же возникали, Прабхупада давал достаточно информации, чтобы удовлетворить спрашивающего, но подчеркивал, что тема эта - для более высокого уровня духовного продвижения. Прабхупада никогда не рассказывал о собственной расе, и когда он слушал, что кто-то якобы близко общается с Кришной, делал своему ученику замечание, объясняя, что такое поведение противоречит предписаниям "Бхакти-расамрита-синдху". Прабхупада учил, что суть преданного служения заключается в том, чтобы стать преданным слугой своего духовного учителя. Следуя этому процессу, мы постепенно достигнем совершенства, и тогда по воле Кришны нам откроются наши вечные взаимоотношения с Ним.

Храм - еще одна из особенностей ИСККОН. То, что женщинам разрешалось жить в помещениях храма, само по себе было революцией, не говоря уже о том, что Прабхупада проводил свадебные церемонии своих учеников. Введенные им воскресные "пиры любви" и программы по распространению прасада, были разумными новшествами, предназначенными для того, чтобы привлечь западную публику.

Прабхупада зачастую яростно оспаривал мировоззрения ученых. Хотя лишь немногие из его последователей имели академическое образование, Прабхупада хорошо видел, насколько люди на Западе предались авторитету ученых, и как это обесценивает их жизни. Ему никогда не надоедало обсуждать со Сварупой Дамодарой, каким образом можно победить материалистичных ученых. Он говорил: "Ты должен читать лекции во всех университетах, открыто называя этих негодяев глупцами. Это будет нашей миссией". (4).

Большая вьясасана и ежедневная гуру-пуджа были еще одной особенностью, введенной Прабхупадой. По традиции, гуру-пуджа проводится только в день явления гуру, но Прабхупада объяснял своим ученикам необходимость ежедневной гуру-пуджи так: