– Я узнал, кто Она, Самая Совершенная, – сообщил молодой учёный замогильным голосом.

– Неужели?! Тогда ура! – воскликнул Саня восторженно.

– Вы нашли Её там? – удивилась Марина и указала за его плечо.

– Да, и только сейчас закончил свои очень сложные вычисления. Полюбуйтесь, это Она! – горько сказал Петенька и протянул лист белой бумаги, посреди которого чернела обычная точка.

– Так это Она, ради которой мы… – И Саня задохнулся от изумления.

– Ради неё… ради обыкновенной геометрической точки! А ведь она и есть Самое Совершенное во времени и пространстве, – усмехнулся Петенька трагически.

– Я так и знала, что, если вы будете искать сами, обязательно найдёте что-нибудь такое. С вашим-то дурным вкусом, – сердито сказала Марина.

– И что же? Теперь ты женишься на… на точке? – спросил тоже совершенно убитый Саня.

– Ни в коем случае! – воскликнул Петенька, нервно сжимая кулаки.

– А кого же тогда ты будешь любить? – не удержался его друг.

– Ещё не знаю, – сказал Петенька, покачивая головой. – Теперь даже и не знаю кого.

– Ничего, ничего… скоро узнаете, – произнесла Марина обиженно, но друзья были очень расстроены и пропустили её замечание мимо ушей.

– Пойдёмте к Аскольду Витальевичу, – предложил Саня, стиснув зубы.

И наша юная троица последовала под отеческое крылышко своего командира.

Командир и Кузьма уже вернулись из города. Механик завинтил новые гайки и теперь проверял механизм внутри звездолёта. А великий астронавт сидел на ступеньках у входа и, развернув местную газету, читал материалы под рубрикой «Происшествия».

– Ну, что стряслось? Выкладывайте сразу, – потребовал он, откладывая газету и спокойно глядя на унылые лица своих юных друзей.

Слово взял юнга, потому что штурман всё ещё не мог прийти в себя, а Марина до сих нор почему-то обиженно пожимала плечами. Точно предчувствуя неладное, из люка выглянул механик и, узнав о случившемся, настолько расстроился, что понадобилась отвёртка для того, чтобы привести доброго Кузьму в порядок. И лишь командир оставался, как всегда, невозмутимым.

– Признаться, то, что Она оказалась всего лишь навсего точкой, меня нисколько не ошеломило. Как вы знаете сами, я видывал ещё и не такое. Но теперь, как ни жаль, нам придётся закончить путешествие и повернуть домой, потому что мы уже достигли цели. Штурман нашёл свою Самую Совершенную, кем бы она ни была, хоть бы точкой, и искать уже больше некого, к сожалению. Ещё никогда мне не приходилось так рано возвращаться из путешествия. – И твёрдый голос командира немножко дрогнул.

Петенька понурил голову. Ему было стыдно перед всеми за то, что он так быстро нашёл Самую Совершенную и тем самым не дал своим друзьям попутешествовать вдоволь.

– Выше нос, штурман! – сказал командир несчастным голосом. – В общем, завтра вылетаем домой. Завтра! А сегодня… – здесь он сделал многозначительную паузу, – а сегодня экипаж нашего славного «Искателя» приглашён на бал-маскарад, который, между прочим, устраивается в честь его командира.

Приглашение на маскарад несколько развеселило приунывшую молодёжь. Пока командир и механик готовили звездолёт к завтрашнему старту, она вооружилась ножницами и начала мастерить костюмы.

– Пусть Кузьма наденет тулуп и валенки. А я буду цирковым борцом, – предложил Саня, стараясь расшевелить друзей.

– Хорошо, я буду Царевной-лягушкой, а Петенька – Иванушкой-дурачком, – сказала Марина.

– Иванушкой так Иванушкой, – согласился Петенька, немного расходясь и не замечая коварных ноток, что прозвучали в голосе у Марины.

В разгар работы к ребятам заглянул Кузьма и сказал Сане:

– Юнга, командир вас просит на минутку!

Великий астронавт прогуливался вокруг корабля, заложив руки за спину, на лице его лежала печать глубокой озабоченности.

– Садитесь, – предложил он Сане, указывая на ступеньки, и затем, остановившись перед ним, сказал задумчиво: – Юнга, сегодня мы по правилам должны были бы столкнуться с каким-нибудь загадочным происшествием. Насколько мне известно, ещё ни один маскарад на белом свете не обходился без таинственных событий. Случится ли что-нибудь с нами на этот раз? К сожалению, это сомнительно! Наш экипаж возвращается домой и потому вряд ли кому интересен. И всё-таки нужно сделать вид, будто всё идёт хорошо, и подготовиться к самому невероятному сюрпризу. Пусть все знают, что мы бодрый народ и не падаем духом… Да, о чём это я? Так вот, этот праздник затевается в мою честь. Как видите, Вселенная ещё ценит мои заслуги… – Тут командир печально усмехнулся. – А коли так, я буду поглощён разными почестями, и следить за всем подозрительным придётся вам, потому что вы юнга! На долю юнги – может, вам это известно, Саня, – выпадают самые запутанные ситуации. Именно поэтому я решил поговорить с вами. Конечно, то, чему суждено случиться, ничем не остановить, но мы должны как можно больше мешать предполагаемому противнику, иначе это будет недобросовестно с нашей стороны.

– Командир, вы скоро убедитесь сами, что я настоящий юнга! – пообещал Саня взволнованно.

– Мальчик чем-то похож на меня. В этом я убеждаюсь с каждым новым приключением, – пробормотал командир, оставшись один, и грубые черты его лица смягчились, в той мере, разумеется, что допустима для сурового астронавта.

Хотя, по словам великого астронавта, у наших героев уже не было шансов на новые приключения, юнга отнёсся к поручению командира со всей серьёзностью.

Прежде всего его беспокоил Барбар, который до сих пор сидел в какой-нибудь таверне и даже не подозревал, что впереди его ждёт бал-маскарад. «Я должен предупредить его, чтобы он был начеку», – подумал Саня и отправился на поиски.

В портовом кабачке, куда он заглянул по дороге, плавали облака густого, почти пушечного дыма и стоял разноязычный гул. Звездолётчики пили густое тёмное пиво и забивали «козла» в домино.

У Сани запершило в горле от крепкого табака. Он откашлялся и почувствовал на себе чей-то пристальный, изучающий взгляд. Трёхголовый мужчина в расстёгнутом по пояс скафандре не сводил с него полдюжины своих глаз и задумчиво попыхивал сразу тремя трубками. Даже человеку совершенно несведущему в этнографии было бы ясно, что перед ним земляк прекрасной Аалы, отличный экземпляр обитателя созвездия Близнецов.

– Что, приятель? Крепкий душок? – спросил он, подмигивая. – И всё оттого, что вы не курите сами. Но что поделаешь, юнги – народ некурящий. Так уж издавна заведено: не курить им до глубокой старости, – добавил он, приближаясь к Сане и по дороге гася поочерёдно все свои три трубки.

– Как вы узнали, что я юнга? – поразился Саня.

– Именно по тому, что вы не курите, – просто ответил земляк прекрасной Аалы. – Увидев вас, я сказал себе: «Этот землянин не курит – значит он юнга, а для успеха твоего предприятия как раз только и недостаёт отчаянного и ловкого юнги». Ну как, по рукам?

– По рукам, – согласился Саня. – Только бы мне хотелось знать, в чём заключается ваше предприятие.

– Вы, конечно, тоже наслышаны про клад, зарытый известным мошенником Барбаром. Говорят, этому сокровищу нет цены, хотя никто не знает толком, что в нём и где он зарыт. Но я раздобыл копию карты, – сообщил кладоискатель, таинственно оглядываясь сразу в три стороны.

– И что же он зарыл? – не удержался Саня.

– Блямбимбомбам! – воскликнул кладоискатель, стараясь поразить юнгу.

– А что это такое?

– Юнга, вы не знаете, что такое блямбимбомбам?! Если вы не знаете, что это такое, то вам никак не объяснить. Его нужно просто иметь! Лично мне он кажется круглым и малиновым. Однако каждому блямбимбомбам представляется по-своему. Кому как! В общем, собирайтесь, да поживей! У нас мало времени.

– Но нельзя ли экспедицию чуточку перенести? На потом. Сейчас я занят. На мне лежит очень важное поручение!

– Э нет! Это дело неотложное, – сказал кладоискатель. – Блямбимбомбам можно найти, пока он есть. После того как он исчезнет, искать его бесполезно.