I Интернационал. Маркс и Энгельс считали революционное движение европейских рабочих в 1848 году лишь началом борьбы пролетариата за своё освобождение. Они знали, что борьба эта будет трудной и что буржуазия будет отстаивать своё господство. Великие вожди пролетариата считали, что для успешной борьбы с буржуазией пролетариату необходимо организовать свою международную партию. Поэтому они создали первое международное объединение пролетариата.

В 1864 году на съезде представителей рабочих в Лондоне, по предложению Маркса и Энгельса, было основано «Международное товарищество рабочих» — Первый Интернационал. Вождем I Интернационала был Карл Маркс. I Интернационал объединял рабочее движение разных стран. Маркс выработал для этого движения единую программу. Около десяти лет Маркс руководил I Интернационалом и организовывал рабочие массы. Верным его помощником был Энгельс.

Маркс и Энгельс упорно и настойчиво защищали интересы рабочего класса и вели постоянную борьбу со всеми, кто указывал пролетариату неверные и вредные пути. Маркс и Энгельс неустанно разоблачали тех, которые, называя себя социалистами, а на деле являясь сторонниками капиталистов и предателями рабочих, убеждали рабочих, что социализм можно построить мирным путём, без свержения власти буржуазии. Маркс и Энгельс также неустанно разъясняли, какой огромный вред приносят те люди, которые считали себя революционерами, но шли против установления власти рабочих, против диктатуры пролетариата. Они говорили, что такие взгляды выгодны только врагам рабочего класса, капиталистам. Эти взгляды были вредны потому, что они примиряли рабочих с капиталистической эксплуатацией, ослабляли силу пролетариата и облегчали капиталистам расправу с рабочими.

Парижская Коммуна. В 1870 году началась война между Пруссией и Францией. В этой войне победила Пруссия. Французские войска были разбиты. Французский император Наполеон III и его армия попали в плен. В Париже началась революция рабочих и мелкобуржуазных городских масс. Но у власти встала буржуазия. Прусские войска двигались в Париж. Тогда в Париже была создана вооруженная армия граждан — «национальная гвардия», в которой было много рабочих.

Немцы подошли к Парижу и осадили его. Рабочие батальоны поднялись на защиту своего города и поклялись умереть, но не отдавать города врагу. В кольце вражеских войск население Парижа стойко держалось в течение четырёх с половиной месяцев. Рабочие и их семьи голодали. Буржуазное правительство, боясь выступления рабочих против буржуазии, пошло на прямую измену — втайне от народа оно договорилось с немцами о сдаче им Парижа. Но рабочие оставались вооружёнными. Немецкие войска, видя грозную силу парижских рабочих, не осмелились войти в город.

Тогда министр буржуазного правительства, презренный изменник, враг народа — Тьер послал отряд солдат, чтобы внезапно отнять у рабочих пушки. Но женщины-работницы заметили приближение этого отряда и подняли тревогу. Национальная гвардия отбила пушки. Многие солдаты перешли на сторону народа и тут же расстреляли двух своих генералов. Тогда Тьер, министры, генералы, буржуазия, спекулянты, чиновники и попы сбежали из Парижа в Версаль.

18 марта 1871 года власть в Париже перешла в руки рабочего класса. Рабочий класс образовал своё правительство — Парижскую Коммуну. Некоторые из членов Парижской Коммуны были социалисты, члены I Интернационала.

Маркс и Энгельс призывали Коммуну к наступлению на Версаль, где укрылось буржуазное правительство Тьера. Но Коммуна не решалась пойти на такой шаг. Нерешительность Парижской Коммуны объясняется тем, что в неё входило много мелкобуржуазных колеблющихся революционеров, веривших в «добрые намерения» буржуазии. Маркс жестоко критиковал эту их нерешительность. Тем временем войска Тьера тесным кольцом охватывали Париж.

Коммуна передала в руки рабочих фабрики бежавшей буржуазии. Церкви и монастыри были превращены в народные клубы. Всё делалось, чтобы улучшить положение трудящихся. Выло издано распоряжение, чтобы рабочие из тёмных и сырых подвалов переселялись в дома богачей.

Весь мир с напряжением следил за великой борьбой парижских пролетариев. Но коммунары находились в осаде, они были отрезаны от остальной Франции. Им не удалось наладить союз рабочих и крестьян против буржуазии, не удалось привлечь на свою сторону крестьянство.

Геройски боролись коммунары с многочисленными и хорошо вооружёнными войсками версальского буржуазного правительства. Женщины и дети сражались рядом с мужчинами. 21 мая войска Тьера ворвались в Париж. Германские войска помогали Тьеру. Буржуазия жестоко расправилась с коммунарами. В течение недели десятки тысяч мужчин, женщин и детей были расстреляны. Ещё больше рабочих бросили в тюрьму и сослали на дальние острова, на каторгу.

Бой коммунаров с войсками Тьера на одной из площадей Парижа.

Парижская Коммуна была разгромлена. Она просуществовала 71 день и навеки осталась в памяти пролетариата. Каждый год рабочие приносят венки на могилу коммунаров на одном из кладбищ Парижа, где у стены расстреливали героев Коммуны.

Парижская Коммуна погибла, потому что у рабочих не было ещё своей рабочей, марксистской, революционной партии, способной без колебаний повести рабочих против буржуазии. И ещё потому, что рабочие не имели поддержки крестьян, не понимали значения союза рабочих и крестьян. Через пять лет после падения Парижской Коммуны, в 1876 году, I Интернационал прекратил своё существование.

Значение I Интернационала было огромно. Это было первое международное объединение рабочих, послужившее образном для Коммунистического Интернационала, основанного Лениным.

Карл Маркс умер в 1883 году, а Энгельс в 1895 году. Их учение направило на верный путь борьбу рабочих за коммунизм и легло в основу деятельности В. И. Ленина и нашей Коммунистической партии.

Жизнь рабочих и крестьян при капитализме. После реформы 1861 года десятки миллионов крестьян продолжали жить в ужасной пишете и бесправии. Земли у них было мало. Чтобы прокормиться и уплатить подати, крестьянам приходилось брать в аренду землю у помещиков или занимать у них деньги. Помещики заставляли крестьян обрабатывать барскую землю крестьянскими лошадьми и орудиями на кабальных условиях.

Помещики, как пауки, высасывали из крестьян всё, что могли. К концу XIX века половина всех крестьян стала бедняками, либо совсем не имевшими лошадей, либо имевшими одну отощавшую лошадёнку. Середняки ещё кое-как вели своё хозяйство. Если же случался недород или неурожай, середняки нищали, попадали в ещё большую зависимость от помещиков и от крестьян-кулаков и должны были на них работать, как батраки.

Бурлаки на Волге. С картины И. Е. Репина.

Крестьян, кроме помещиков, обирали и угнетали кулаки. Разоренные крестьяне уходили в города. Города росли быстро, в них развивалась промышленность. В конце XIX века в России было уже больше 2 миллионов рабочих. Образовались крупные промышленные центры: в Петербурге и Нижнем Новгороде (ныне город Горький) — машиностроительные заводы; в Туле, на Урале и в Донецком бассейне — металлургические заводы; в Московской, Владимирской, Костромской и Ярославской губерниях — текстильные фабрики.

В эти места и направлялись разоренные крестьяне. Много рабочих требовалось и на строительство железных дорог. К концу XIX века железных дорог в России было уже больше 30 тысяч километров, начата была постройка дороги через Сибирь.

Сюда, на обширные сибирские земли, двинулись сотни тысяч крестьянских семей. В суровых природных условиях Сибири они упорно трудились над освоением богатейшего края. Крестьяне проникали в глухую тайгу. Старинные владения России массами заселили разорявшиеся крестьяне.