Члены «Северного общества» хотели уничтожить крепостное право, то есть власть дворян над крестьянами, но почти всю землю решили оставить помещикам. Они считали необходимым сохранить царя и только признавали нужным ограничить его власть. В этом обществе главными руководителями были поэт и друг Пушкина Рылеев и офицеры — Трубецкой и Каховский.

На Украине, в царских войсках, возникло «Южное общество» во главе с образованным и смелым полковником Пестелем. Он считал, что нужно дать крестьянам не только свободу, но и землю. Пестель хотел, чтобы в России была республика. Царя и его семью он предлагал убить.

Но члены этих тайных обществ были дворянами и боялись призвать к восстанию народ. Они помнили о крестьянском восстании против дворян при Екатерине II. Революцию они хотели сделать только при помощи войск, которыми они командовали.

Восстание декабристов. В 1825 году Александр I умер. Детей у него не было. Царствовать должен был его брат Николай.

Утром 14 декабря 1825 года офицеры — члены «Северного общества» в Петербурге вывели на площадь перед сенатом свои полки и отказались приносить присягу царю Николаю I. К ним присоединились гвардейские матросы. Восставшие ожидали приказании своего главного руководителя князя Трубецкого. Но он струсил и на площадь не явился, восстание осталось без руководства. Николай вызвал верные ему войска и окружил ими восставшие полки.

Около восставших собрались крепостные, мастеровые, рабочие-строители. Они кидали поленьями и камнями в солдат, оставшихся на стороне Николая. Но и тут дворяне-революционеры побоялись воспользоваться их помощью.

14 декабря 1825 года в Петербурге. Николай I приказал стрелять из пушек по восставшим.

Николай послал к восставшим для переговоров губернатора. Офицер Каховский убил губернатора. Николай I не был уверен в своих войсках и долго не решался действовать силой. Только к вечеру, когда подвезли артиллерию, он приказал стрелять из пушек по восставшим. Грянули выстрелы. Восставшие и народ разбежались. На площади остались сотни убитых и раненых.

Через две недели на Украине около Киева офицеры из «Южного общества» подняли восстание в Черниговском полку. Они повели свой полк на соединение с другими войсками, состоявшими в организации. Войска, посланные Николаем I для подавления восстания, разбили этот полк.

Подавив восстание, Николай I арестовал его участников и жестоко расправился с ними. Пять главных руководителей (Пестель, Рылеев, Каховский, Муравьёв-Апостол и Бестужев-Рюмин) были повешены. В Сибирь было сослано больше 100 офицеров-заговорщиков. Сотни солдат прогнали «сквозь строй» (дали каждому по нескольку сот ударов палками), многих сослали на каторгу и в действующую армию на Кавказ.

Восставших в декабре 1825 года дворян-революционеров стали называть декабристами. Их было немного, и они не были связаны с народом. Но декабристы первые организованно и открыто выступили с оружием в руках против самодержавия в самой царской столице. Их дело не погибло. Его продолжали следующие поколения революционеров.

П. И. Пестель, К. Ф. Рылеев, М. П. Бестужев-Рюмин, С. И. Муравьёв-Апостол, П. Г. Каховский — пять декабристов, казнённых Николаем I.

Николай I, став царём, главной задачей считал борьбу с революцией и всячески охранял старые, крепостнические порядки.

Николай I. О царе Николае I, когда он был мальчиком, его учитель говорил: «Я никогда не видал книги в его руках: единственное его занятие — фронт и солдаты». Такой человек стал императором России.

Николай I был очень напуган восстанием 14 декабря 1825 года. Для борьбы с революцией он создал особую полицию — жандармов. Начальник жандармов подчинялся только самому царю.

За всем населением был установлен тщательный надзор. Жандармы и тайные агенты полиции рыскали по всему государству. Они подслушивали все толки в народе и частные разговоры. По малейшему подозрению, по непроверенному доносу людей арестовывали.

Николай I управлял Россией через дворян-чиновников, среди которых было много взяточников и казнокрадов. Чиновники в учреждениях и судах вымогали у населения взятки, издевались и насильничали над людьми.

Жестокую палочную дисциплину установил в России Николай I. При нём били солдат, крестьян, арестованных, били всех, кто шёл против помещиков и паря. Били розгами, плетьми, кнутами, палками.

Крестьян заставляли ещё больше работать на помещика. У них отнимали всю землю, увеличивали барщину и оброк.

Крестьяне не выдерживали такой каторжной жизни и восставали против произвола крепостников. Они убивали наиболее жестоких помещиков, поджигали и громили их усадьбы, отказывались работать на барщине и платить оброк. Волнения крестьян продолжались.

Царские войска и полиция беспощадно подавляли недовольных крестьян и сурово расправлялись с ними.

Жить в царской России было невыносимо тяжело.

Великие русские писатели. Великий украинский поэт Шевченко. При Николае I жил гениальный русский поэт Александр Сергеевич Пушкин. Он написал прекрасные произведения («Евгений Онегин», «Борис Годунов». «Капитанская дочка» и многие другие), которыми мы гордимся и сейчас. Пушкин создал русскую литературу.

Пушкин родился в 1799 году в Москве, в дворянской семье. Ещё мальчиком он начал писать стихотворения. Окончив дворянскую школу — лицей в Царском Селе (теперь город Пушкин под Ленинградом), он стал известным писателем и сблизился с декабристами. В своих стихотворениях он резко осуждал крепостное право и самодержавие. Печатать такие стихотворения было нельзя, их переписывали от руки, читали тайно и распространяли повсюду.

Александр Сергеевич Пушкин (1799–1837 гг.).

Об этих стихотворениях узнал царь Александр I, и Пушкин был сослан сначала на юг, а потом на два года в свою деревню. До конца жизни Пушкин находился под постоянным надзором жандармов. Особенно тяжело жилось ему при Николае I, который знал о близких отношениях Пушкина с декабристами. Произведения Пушкина печатались лишь тогда, когда это разрешал сам Николай I.

Царь ненавидел Пушкина. Придворная знать травила и оскорбляла великого поэта. Николай I хорошо знал об этой травле, не не принимал никаких мер даже тогда, когда дело дошло до дуэли. Пушкин дрался на дуэли с одним из своих обидчиков и был убит им в начале 1837 года.

Свободной мысли не было места в царстве жандармов. Николай I сослал в действующую армию на Кавказ другого знаменитого поэта — Михаила Юрьевича Лермонтова. Царь отправил его под пули горцев за то, что поэт заклеймил в своём стихотворении убийц Пушкина — придворных паразитов. На Кавказе Лермонтов был убит на дуэли одним офицером-бездельником. Узнав об этом, Николай I сказал: «Собаке — собачья смерть».

Третий крупнейший писатель того времени — Николай Васильевич Гоголь описал господство и произвол чиновников Николая I. В его замечательных произведениях «Мёртвые души» и «Ревизор» тяжёлая жизнь крепостнической России изображена ярко и правдиво.

При Николае I умер затравленный жандармами, больной туберкулезом знаменитый русский литературный критик-революционер Виссарион Григорьевич Белинский.

Виссарион Григорьевич Белинский (1811–1848 гг.).

Тяжело жилось в николаевской России и крупнейшему русскому композитору М. И. Глинке. Михаил Иванович Глинка сочинил первую национальную русскую оперу «Руслан и Людмила». В ней он передал музыку народных песен не только русского народа, но и других народов России. Дворяне не поняли красоты этого замечательного произведения, и оперу Глинки скоро перестали показывать в театрах. Возмущённый Глинка уехал из России. Умер он за границей.