На рубеже XIX и XX столетий империалистические государства — Англия, США, Германия, Япония и Франция начали ожесточенную борьбу за передел рынков и сфер влияния на Тихом океане, за раздел Китая. С 1886 по 1903 год «одно за другим, европейские правительства так усердно принялись грабить, то-бишь «арендовать», китайские земли, что недаром поднялись толки о разделе Китая»{4}, — писал В. И. Ленин в статье «Китайская война», помещенной в газете «Искра».

Раздел Китая на сферы влияния и грабеж его народа иностранными насильниками начался еще в первой половине XIX века. В 1842 году Англия навязала Китаю неравноправный договор как следствие так называемой опиумной войны. Английские капиталисты получили свободный доступ в порты Кантон, Шанхай, Амой и другие. В 1856 году последовал второй такой же договор, которым англичане продиктовали Китаю новые кабальные обязательства и захватили всю торговлю страны по реке Янцзы. В 1876 году они окончательно обосновались в большинстве портов Китая, ввели в них свои порядки и законы. В 1886 году Англия захватила Бирму, принадлежавшую Китаю.

Не отставала от Англии и Франция, которая также обосновалась во многих портах Китая и «получила» концессии на право строительства в стране железных дорог. [14]

Во второй половине XIX века в Китай устремились. Япония, США, Германия и царская Россия.

Американцы выражали совершенно открыто свои империалистические цели. После того как ими была «куплена» у русского царя Аляска, последовало заявление, что этот шаг есть начало «американской цивилизации и американской судьбы для 600 миллионов душ, населяющих Восточную Азию». Началось безудержное наступление американского империализма на территории в Тихом океане и на Китай. Американцы захватили Гавайские острова, превратили в свою колонию Филиппины. Но урвать что-либо из китайских земель было уже поздно. Тогда американские империалисты провозгласили доктрину «открытых дверей», т. е. свободной торговли с Китаем всех государств на одинаковых правах. Это была та же захватническая империалистическая политика, осуществлявшаяся иными средствами.

Активное наступление Японии на Китай началось примерно с 70-х годов. Японцы рассчитывали превратить Китай в свою колонию, начав это с захвата Кореи. В 1876 году они добились от Китая договора о «независимости Кореи» и захватили порты. Пузан, Гензан, Чемульпо.

Колонизаторы в конце концов не могли не передраться. Постепенно нараставшие между ними непримиримые противоречия вызвали в последнем десятилении XIX века и в начале XX века новью войны на Дальнем Востоке, в том числе и русско-японскую войну: «царизм столкнулся с другим хищником — Японией, которая быстро превратилась в империалистическую страну и тоже стремилась к захватам на азиатском материке, в первую очередь за счет Китая. Япония, так же, как и царская Россия, стремилась забрать себе Корею и Маньчжурию. Япония уже тогда мечтала о захвате Сахалина и Дальнего Востока» {5}.

Для экспансии на азиатском материке Японии нужен был плацдарм. Этим плацдармом могла быть Корея, занимающая выгодное положение для проникновения в Маньчжурию, которая в свою очередь должна была служить плацдармом для дальнейших действий против России и Китая. Борьба за Корею привела в 1894 году к войне между Японией и Китаем. Китайская армия и флот были разбиты. При заключении так называемого Симоносекского договора Япония потребовала от Китая Тайвань (Формозу), Пескадорские острова (Пэнхуледао), Ляодунский полуостров с крепостью Порт-Артур и признания полной «независимости» Кореи. Такой исход японо-китайской войны был не в интересах царского правительства. Оно решило вмешаться во взаимоотношения сторон и не допустить Японию на азиатский материк. Для этого царское правительство заручилось поддержкой Франции и Германии. Изменение Симоносекского договора было выгодно и Англии, но она прикинулась другом Японии, рассчитывая толкнуть ее на войну с Россией и, обессилив противников, [15] обезопасить свои интересы от соперников на Дальнем Востоке, главным образом от Японии. В апреле 1895 года представители трех стран вручили японскому правительству ноты с требованием, чтобы оно отказалось от Ляодунского полуострова. Соотношение сил, и особенно морских, на Тихом океане в то время было не в пользу Японии, и она была вынуждена уступить.

В результате дипломатических действий за Китаем был сохранен Ляодунский полуостров, и это явилось не только ударом по Японии, но и шагом для сближения России с Китаем. Чтобы укрепить это сближение, Россия предоставила китайскому правительству заем для уплаты контрибуции Японии.

В 1896 году между Россией и Китаем был заключен договор об оборонительном союзе. В случае нападения Японии на территорию одной из сторон союзники обязывались оказывать друг другу вооруженную помощь. В связи с этим России было разрешено строительство железной дороги через Маньчжурию до Владивостока.

Империалистическая Германия, помогая царскому правительству, стремилась обострить взаимоотношения между Японией и, Россией и ухудшить отношения между Россией и Англией, союзницей Японии. Немцы готовились к переделу мира. Поэтому немецкая дипломатия не только старалась отвлечь внимание России от ее западных границ, но и принимала все меры, чтобы не допустить сближения России и Англии. Готовясь к войне, немецкие империалисты старались заблаговременно урвать кое-что на Дальнем Востоке, чтобы создать там свои опорные пункты. Кайзер Вильгельм писал царю: «Я с интересом буду ожидать дальнейшего развития нашего дела и надеюсь, что как я охотно помогу тебе уладить вопрос о возможных территориальных аннексиях для России, так и ты благосклонно отнесешься к тому, чтобы Германия приобрела порт где-нибудь, где это не стеснит тебя»{6}.

В 1897 году Германия без консультации с Россией как союзником Китая «арендовала» китайский порт Циндао. Не желая вступать в конфликт с немцами, а также узнав, что Англия в противовес захвату Германией Циндао, готовится в свою очередь захватить Порт-Артур, царское правительство изменило свою политику по отношению к Китаю и решило занять Порт-Артур. В связи с этим, не ожидая конца начавшихся переговоров с Китаем, русские военные корабли вошли в декабре 1897 года на рейд Порт-Артура и остались там зимовать. В марте следующего года в город прибыли первые батальоны русских войск. А вскоре после этого между правительствами Китая и России была подписана конвенция о передаче последней в аренду на 25 лет Ляодунского полуострова с портом Порт-Артур и прилегающими островами Эллиот, Блонд, Саншантао, Роунд, Кеп, Мурчисон и др. На Золотой горе вблизи города был поднят русский [16] флаг. Порт-Артур стал военно-морской базой русской Тихоокеанской эскадры.

Англия в ответ на это заняла китайский порт Вей-хай-вей, расположенный на северном побережье Шандунга.

Захватническая политика империалистических государств вызвала в Китае в 1900 году широкое народное восстание, названное «боксерским». Империалистические захватчики двинули против восставшего народа 70 тысяч обученных и вооруженных по последнему слову техники солдат регулярной армии. Войска интервентов — Англии, Японии, США, Германии, Франции и России, жестоко расправившись с китайскими повстанцами, заняли Пекин. Русские оккупировали Маньчжурию. На Китай была наложена контрибуция в полтора миллиарда рублей.

Япония, Англия и США были крайне недовольны оккупацией Маньчжурии царскими войсками. Японское правительство обратилось к Англии с предложением о заключении союзного договора против России. Однако на это предложение Англия с умыслом ответила нерешительно. Тогда японцы послали своего представителя в Россию для переговоров о русско-японском соглашении. Как только в Петербурге начались переговоры, Англия, безусловно не желая союза России и Японии, поторопилась заключить договор с Японией. Она рассчитывала этим актом отвлечь Россию от наступательной политики в Средней Азии, на подступах к Индии, отвлечь Японию от агрессии на юге, в частности от Малайского архипелага и Австралии, а также столкнуть Россию и Японию, война между которыми неизбежно укрепила бы позиции Англии на Дальнем Востоке, в частности в Китае. Англо-японский договор был подписан в 1902 году.