Уже начата постройка железной дороги от Усть-Кута до Маркова. Очевидно, в дальнейшем потребуется продолжить ее до Магадана.

Скоро поток иркутской нефти пойдет вниз по Лене в Якутию и на наш крайний Северо-Восток.

Кембрийская толща нефтеносна. Это доказали и Ленская скважина и алжирская нефть, обнаруженная недавно в нижнекембрийских осадочных отложениях в Сахаре. Теперь более уверенно и настойчиво будут разведывать нефть в Магаданской области, на Камчатке, в Якутии, в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке.

Вскоре после того, как был укрощен фонтан на Марковской платформе, началась тщательная разведка нефтяной целины. Включились в работу три, потом пять, семь буровых станков.

И вот, накануне празднования 45-й годовщины Октябрьской социалистической революции, пятого ноября 1962 года буровая установка, расположенная в восьмистах метрах к северу от первой вышки, еще раз коснулась кембрии. Горизонт нефти был вскрыт на глубине 2152 метра, толщина пласта — пятнадцать метров. Бригада Ильи Головкова продолжала бурить. Очередной нефтеносный пласт был обнаружен на глубине 2109 метров. Толщина его не определена, потому что проходку скважины вести стало невозможно: из трубы выбрасывало газ, временами нефть. Бурильщики вынуждены были надеть специальные маски.

По данным геофизиков и геологов, ниже простирается еще шесть неразведанных нефтяных пластов.

Пять дней понадобилось на то, чтобы закрыть выход газам и нефти. Спустили эксплуатационную трубу, зацементировали ее, и вот скважина готова дать промышленную нефть. За 2–3 суток будет наполняться нефтью целый эшелон железнодорожных цистерн.

На противоположном — правом — берегу Лены бригада нефтяников из Татарии под руководством Александра Травина тоже открыла нефтеносный горизонт. А в полутора километрах от скважины Ильи Головкова бригада Василия Тимохина наткнулась на нефтеносный пласт, расположенный на целый километр ближе к поверхности. Это еще одна большая удача разведчиков.

Весной 1962 года я неожиданно получил в Иркутске телеграмму: «14 марта Раковский скоропостижно скончался».

Не верилось, что нет в живых веселого, энергичного, душевного друга и товарища, многолетнего таежного спутника, неутомимого до самозабвения работника, коммуниста, прошедшего без страха и упрека тропой открытий по суровой Колыме в суровое время. Он продолжает жить в памяти всех, кто его знал, всех работающих на горных предприятиях, которые он открыл и разведал на Колыме, Индигирке и Яне.

В Средниканской долине организуется новый прииск. Ему присвоено имя старейшего геолога Колымы — С. Д. Раковского.

Нет среди живых и первооткрывателя Колымы — члена-корреспондента Академии наук СССР Юрия Александровича Билибина.

Более ста пятидесяти научных трудов оставил он. Четвертый том его избранных произведений готовится к печати. В него войдет фундаментальная работа «Основы геологии россыпей». На примере важнейших золотоносных районов СССР — Ленского, Алданского, Колымского и других — автор рассматривает вопросы образования россыпей.

Основоположниками советской металлогенической науки по праву считаются С. С. Смирнов и Ю. А. Билибин. В своих трудах они разработали научные принципы металлогеническнх исследований, положили начало систематическому изучению металлогении Северо-Востока СССР, Джугджуры. Алдана и Тихоокеанского рудного пояса в целом. В настоящее время сотрудники Всесоюзного научно-исследовательского геологического института Министерства геологии и охраны недр СССР продолжают дальнейшую разработку этих вопросов.

Научные принципы Ю. А. Билибина применены при составлении металлогенической карты всей территории Советского Союза масштаба 1: 5 000 000. Научный совет, принимавший карту, единодушно оценил ее как выдающееся достижение советской науки. Она во всех отношениях стоит значительно выше зарубежных металлогенических карт и является подлинным научным ключом к открытию сокровищ, таящихся в недрах нашей родной земли.

Осенью 1962 года возвратился из длительной командировки по горным предприятиям Якутии и Магаданской области мой младший брат Павел Иванович Галченко.

Много интересного рассказал он мне, бывшему таежному скитальцу, ныне живущему «на покое» в Иркутске.

— …На Чукотке начал работать самый молодой в этих местах прииск имени XXI съезда КПСС.

Больше года на прииске имени Алискерова продолжалось строительство самой северной в мире драги. Дружный комсомольский коллектив успешно ее смонтировал. Драга сейчас, в конце лета 1962 года, начала добывать много золота, промывая за смену тысячи кубометров горной массы.

Близ все расширяющегося прииска «Комсомольского» Чауно-Чукотского управления геологи-разведчики нашли богатое месторождение ртути. Скоро новый рудник возникнет на Чукотке. Хорошо работают горняки и в старых горных управлениях: Сусуманском, Ягоднинском и Тенькинском. Магаданцы принимают все меры, чтобы преодолеть отставание и выполнить годовой план по добыче металлов.

Я рассматриваю привезенные братом фотографии так хорошо знакомой, родной суровой Колымской тайги.

…Горы, покрытые белой пеленой раннего снега, выпавшего в августе. Автомашины, прикрытые шапками снега, едут по широкому Колымскому шоссе. Постройки Билибинского горного управления, живописно разбросанные в лесу.

— Здесь и на прииске имени Алискерова каждое дерево берегут, как зеницу ока, — замечает брат.

Многоэтажные корпуса Иультинской обогатительной фабрики на склоне безлесных сопок. Здесь всего несколько лет тому назад чукчи пасли табуны оленей…

Хочется увидеть все это самому, поработать, как в молодые годы. И невольно начинаешь завидовать молодым геологам. Как жаль, что нельзя вторично пережить радость трудных дорог вместе с советскими специалистами, работающими в Сибири, на Дальнем Востоке, Камчатке, Чукотке, в самых отдаленных уголках нашей необъятной Родины!..

Новое поколение геологов продолжает наш путь, И еще многим поколениям предстоит идти по нему. Неисчерпаемы богатства страны Советов, беспредельные горизонты открывает наука перед искателями земных кладов. За далью видны новые дали…

XXI съезд Коммунистической партии Советского Союза, утвердивший грандиозную программу строительства коммунизма, большое внимание уделил вопросам развития промышленности в районах восточнее Урала, обладающих колоссальными природными богатствами, сырьевыми и энергетическими источниками. Настало время, говорилось на съезде, коренным образом улучшить геологическую службу на Северо-Востоке, ибо ее успехами во многом будет определяться развитие производительных сил этого района.

Съезд подчеркнул великое гуманистическое значение работ по созданию могучей индустрии коммунизма: «Не производство ради производства, а производство ради человека — священный принцип деятельности партии и Советского государства».

Все для человека и во имя человека, во имя его счастья! Вот почему советские геологи, разведчики земных недр, идут в новые дали. Вот почему они продолжают путь.