В 1957 году на территории Магаданской области был образован экономический административный район с центром в городе Магадане. Там же находится совнархоз.

На территории Магаданской области имеются пятнадцать административных районов.

Ольский район с районным центром в селе Ола расположен на побережье Охотского моря. Здесь находятся рыбопромысловые колхозы, рыбозаводы Магаданского рыбтреста. Главная отрасль хозяйства и основное занятие жителей — рыбный промысел. Колхозники и рыбаки государственного лова ежегодно вылавливают десятки тысяч центнеров сельди, кеты, горбуши.

В Ольском районе два молочно-овощеводческих совхоза, снабжающих население Магадана и соседних районов. Наиболее крупные населенные пункты района — Тауйск, Балаганное, Армань, Брохово, Талон.

Районный центр Ола — древнейшее на Охотском побережье поселение. Здесь есть средняя школа, Дом культуры, районная больница, электростанция, неподалеку — санаторная лесная школа для детей колхозников.

Омсукчанский горнопромышленный район с центром в поселке городского типа Омсукчан. Здесь разместились рудник, обогатительная фабрика, а также угольные шахты. В районе работают многочисленные геолого-поисковые партии. С Магаданом Омсукчан связан автомобильной дорогой и морскими путями сообщения.

Омсукчан — благоустроенный поселок. Здесь есть Дом культуры, средняя школа, больница, кинобаза, промкомбинат.

Северо-Эвенский район с центром в селе Эвенск, Это село — одно из самых молодых в Магаданской области. Район на востоке граничит с Камчатской областью. Так же, как и Ольский, Северо-Эвенский район — рыбопромысловый. Колхозники и рыбаки рыбопромысловых комбинатов вылавливают в заливе Шелехова десятки тысяч центнеров сельди. Помимо рыбного промысла, жители Северо-Эвенского района занимаются оленеводством и охотой на пушного зверя.

Средниканский район с районным центром в поселке городского типа Сеймчан. Профиль района — сельскохозяйственный. Здесь несколько национальных якутских колхозов и крупный молочно-овощеводческий совхоз «Сеймчан». Основной отраслью в колхозах является молочное животноводство.

В Сеймчане размещены базы экспедиции, полевые и поисковые партии которых работают далеко за пределами Средниканского района.

Центр Сусуманского района — поселок городского типа Сусуман. Этот район, так же как и соседний, Ягоднинский, отличается хорошо развитой горной и угледобывающей промышленностью. В 1958 году исполнилось двадцатилетие существования предприятий — первенцев золотой промышленности этого района — приисков «Мальдяк» и «Ударник». В 1939 году неподалеку от Сусумана были открыты прииски «Большевик», имени Чкалова и другие, действующие до настоящего времени. В 1950 году в бассейне реки Берелёха была введена в эксплуатацию первая на Колыме драга. С каждым годом в Сусуманском районе работает все больше драг.

В Сусумане базируется Сусуманское горнопромышленное управление, объединяющее все горнодобывающие предприятия района.

Неподалеку от Сусумана, в Аркагале и Мяундже, в самом центре горнодобывающей промышленности Магаданской области и Восточной Якутии находится крупный топливно-энергетический узел. Аркагалинские шахты снабжают высококачественными углями предприятия не только Сусуманского, но и соседних районов области. Немало угля направляется и на прииски Индигирки — в восточные районы Якутии. Ежегодно шахтеры Аркагалы добывают более полумиллиона тони угля. На базе местных углей в районе работает крупнейший в области энергокомбинат. Отсюда в горные районы Магаданской области и на Индигирку идут высоковольтные линии электропередачи, подающие электрическую энергию десяткам приисков, горных участков, рабочим поселкам.

В Сусуманском районе работает Берелёхская автобаза. Вблизи от районного центра раскинулись угодья совхоза «Сусуман».

Районный центр Сусуман — один из наиболее благоустроенных поселков Магаданской области. Здесь есть средняя школа с интернатом, районный Дом культуры, кинотеатр, библиотека, универмаг, гостиница, двухэтажные жилые дома со всеми удобствами.

Наиболее крупные населенные пункты Сусуманского района: поселок геологоразведчиков Нексикан, поселок углекопов Аркагала, поселок автотранспортников Берелёх, поселок энергетиков Мяунджа, поселки Большевик, Дражный, Комсомолец, Мельдяк, Ударник, Широкий.

Тенькинский район с центром в поселке городского типа Усть-Омчуг расположен в верховьях реки Колымы. Здесь широко развита горнодобывающая промышленность: работают прииски имени Гастелло, «Бодрый», рудники имени Матросова и имени Белова, а также рудник «Хениканджа», добывающий, помимо золота, также и олово.

В районе несколько обогатительных фабрик. Широкое развитие получила дражная добыча золота. Работой всех горных предприятий руководит Тенькинское горное управление.

На территории района работает большой отряд геологоразведчиков. В районном центре размещается база Верхнеколымской геологоразведочной экспедиции.

Поселок Усть-Омчуг — один из крупных населенных пунктов области. Здесь средняя школа с интернатом, крупные ремонтно-механические мастерские, электростанция, стадион, радиоузел, продуктовые и промтоварные магазины, столовые-рестораны, двухэтажные дома с центральным отоплением. В живописной местности на берегу Колымы расположен летний пионерский лагерь.

К числу крупных населенных пунктов Теиькинского района относятся: поселки Палатка, где размещена автомобильная база, Омчак, Транспортный, Кулу, Гвардеец, имени Матросова и имени Гастелло.

Центр Ягоднинского района — поселок городского типа Ягодный. На территории района размещены: прииски «Бурхала», «Пятилетка», «Штурмовой»; заводы — Оротуханский, ремонтирующий горное оборудование, Спорнинский авторемонтный, Аткинская автобаза и десятки разведочных участков и поисковых геологических партий. В районе есть большой молочно-овощеводческий совхоз «Эльген».

Поселок Ягодный существует с 1936 года. Первые золотые прииски, открытые в 1929–1935 годах находились на территории теперешнего Ягоднинского района.

В Ягодном находятся управление и база геолого-разведочной экспедиции, ведущей поиски полезных ископаемых, на огромной территории. В поселке работает ремонтно-механический завод горного оборудования.

Через весь Ягоднинский район проходит центральная автомобильная магистраль, соединяющая Магадан с другими районами области и с Восточной Якутией. На 1100 километров через тайгу и горные перевалы протянулась эта дорога жизни, путь к богатствам Колымо-Индигирского края. Сотня тысяч тонн различных грузов перевозят ежегодно по этому шоссе.

К числу наиболее крупных населенных пунктов Ягоднике ко го района относятся поселки: Оротукан, Спорный, Атка, Мякит, Стрелка, Дебин, Таскан, Эльген, Бурхала, Верхний Ат-Урях, Штурмовой.

Во всех районных центрах Магаданской области имеются хорошо оборудованные типографии, издаются районные газеты, созданы дома культуры. В поселках области действует около двухсот средних, семилетних и начальных школ, более 110 радиоузлов. Перед революцией же здесь было всего 4 начальные школы с пятью учителями, 11 церквей, 32 часовни, 17 попов, 72 шамана и 4 кабака.

Больше половины территории Магаданской области занимает Чукотский национальный округ с его восемью административными районами: Чаунским, Восточной Тундры, Марковским, Ильтинским, Чукотским, Провиденским, Анадырским и Беринговским. Окружной центр — поселок городского типа Анадырь.

Чукотский национальный округ образован в 1930 году. До включения его в 1953 году в Магаданскую область он входил в состав Хабаровского края. Площадь Чукотского национального округа превышает 720 тысяч квадратных километров. На его территории могли бы разместиться три государства: Греция, Испания и Дания.

В Чукотском национальном округе живут главным образом чукчи, занимавшиеся еще недавно исключительно кочевым оленеводством и охотой на пушного зверя. Лишь очень незначительная часть населения округа жила оседло на морских побережьях. Это чукчи и эскимосы — охотники за морским зверем.