— Будем! — сказала она и, наконец, отпив глоток, плюхнулась в кресло.

Лисия передала ей одну из двух приготовленных ею самокруток:

— Вижу, что тебе не помешает.

— Точно.

— Как оно продвигается? — спросила Лисия, взглянув на пишущую машинку.

— Никак, — откровенно призналась Джери-Ли. — По-видимому, я никак не врубаюсь в то, что пишу.

— Тебе нужно отдохнуть. Ты ездишь по этим клубам уже четыре месяца.

Ты не можешь жечь свечу сразу с обоих концов.

— Не в этом беда, — сказала Джери-Ли. — У меня такое ощущение, что я неожиданно забыла, как складываются слова в предложения. Просто не могу выразить на бумаге то, что хочу.

— Ты устала, — повторила Лисия. — Тебе просто необходимо остановиться и не насиловать себя, дорогая моя, ты рискуешь довести себя до срыва.

— Я в порядке.

Лисия бросила взгляд на стакан в руке Джери-Ли.

— Сколько таких ты выпиваешь за день?

— Не так уж и много, — ответила Джери-Ли, прекрасно зная, что ее слова далеки от истины. Она помнила что каждый раз, когда по возвращении домой ей хотелось выпить, бутылка водки оказывалась уже пустой. — Это дешевле, чем кокаин и даже красные таблетки, — ну, ты знаешь, — безедрин.

А действует почти так же.

— Алкоголь разрушает кишки, — сказала важно Лисия. — Другие снадобья, по крайней мере, выходят из организма — и все.

— Я ничего не знаю об этом, — сказала Джери-Ли с вызовом и в то же время оправдываясь. — А слишком много красных таблеток могут привести к тому, что крыша поедет.

— Разве я говорю слишком много? Джери-Ли нахмурилась и промолчала.

— Послушай, дорогая, — сказала быстро Лисия, — я вовсе не хочу читать тебе проповеди или нотации. Я ужасно беспокоюсь о тебе.

— Я в порядке, — сказала Джери-Ли и сменила тему разговора. — Я не ждала тебя в этот уик-энд. А где теперь Фред?

— Его задержали в студии «Фермонт» в Сан-Франциско, — ответила Лисия. — На следующей неделе он возвращается и будет выступать в Уолдорфе.

— Я думала, уже на этой неделе, — сказала Джери-Ли. Марихуана и водка подействовали на нее, голова поплыла, стала легкой. Она вдруг захихикала. — Как у него получается, когда он стал женатым?

— Он не жалуется, — ответила Лисия и только после своих слов рассмеялась. — Впрочем, у него не так и много возможностей. За те четыре месяца, что мы женаты, как мне кажется, мы виделись и провели вместе не более десяти дней. Он действительно сейчас вкалывает и выходит на хороший уровень.

— Я рада, — сказала Джери-Ли. — Я заметила, что его стали часто давать по радио. Я слышу его все время.

— Это его дает, в основном, радиосеть «Фермонт», — сказала Лисия. — Они продвигают его в центральных штатах. А мы сейчас начали работать с корпорациями на Восточном побережье. Кстати, именно они платят лучше всех.

— Я думаю, ты всего добьешься, — сказала Джери-Ли так, словно открыла Лисий огромный секрет. Она глубоко затянулась, закрыла глаза и откинулась на спинку кресла.

— Устала, родная?

Джери-Ли открыла глаза. Лисия встала, обошла кресло и наклонилась над ней. Джери-Ли кивнула, не говоря ни слова.

Очень ласково, нежно Лисия начала поглаживать ей лоб кончиками пальцев, затем ее руки спустились ниже — по шее к плечам. Она надавливала все сильнее, разминая затвердевшие мышцы.

— Как ты себя чувствуешь?

— Теперь хорошо, — сказала Джери-Ли и опять закрыла глаза.

— А может быть, я сделаю тебе хорошую горячую ванну? — спросила Лисия. — Я привезла новый шампунь и банные соли.

— Звучит заманчиво, — сказала Джери-Ли, не открывая глаз.

Потом она услышала, как Лисия начала наполнять ванну, и через несколько минут скорее почувствовала, чем услышала, ее возвращение.

Открыла глаза.

Лисия стояла перед ней на коленях, расстегивая ей туфли.

Промассировала ноги.

— Бедные маленькие ножки, — приговаривала она негромко. Снизу вверх посмотрела прямо в лицо Джери-Ли. — Ты очень красивая, ты это знаешь?

— Ты сама красивая, — ответила Джери-Ли, не отводя глаз от лица Лисии.

Лисия облизала пересохшие губы.

— Я чувствую твой запах даже отсюда.

— Сильный? — обеспокоенно спросила Джери-Ли. — Я не успела принять в клубе душ после последнего выхода.

— Фантастически сильный, — улыбнулась Лисия. — Просто выворачивает наизнанку — я уже вся мокренькая.

Джери-Ли впилась в нее взглядом.

— Я тоже...

Комната была погружена в темноту, если не считать лучиков солнца, проникающих сквозь щели в оконных жалюзи, Джери-Ли открыла глаза.

Перевернулась на другой бок и увидела Лисию, наполовину зарывшуюся в подушки и рукой прикрывающую лицо.

В полумраке затененной комнаты черная обнаженная фигура казалась изваянной из ночного мрака. Полные груди завершались выпуклыми твердыми сосками, торчащими словно антенны на холмах, за которыми начиналась долина твердого живота, и снова легкий подъем к заросшему курчавому треугольнику.

Джери-Ли подавила в себе желание погладить черное тело, еще раз ощутить его горячую влажность, вкусить сладость шелковистой и солоноватой кожи. Но Лисия крепко спала и не стоило ее будить. Она тихонько выбралась из кровати и пошла в ванную комнату.

Когда она вернулась, Лисия сидела на кровати.

— Сколько времени? — спросила она сонно.

— Почти час дня.

— Не может быть! — на лице женщины появилось искреннее удивление.

Джери-Ли рассмеялась.

— Мы заснули только в семь утра! — рассмеялась она.

— Никогда еще у меня не было такого секса, — сказала Лисия. — Мне не хотелось останавливаться. Я кончала и кончала до бесконечности.

— И со мной произошло то же самое.

— Я никогда еще не целовала такую вкусную пушистую киску, как у тебя, — просто чистый мед: я даже облизывала пальцы после того, как мы наигрались.

— Слушай, перестань лучше, — засмеялась Джери-Ли, — а то я опять завожусь.

— Не остывай минутку, — закричала Лисия, убегая в ванную комнату. — Я сразу же обратно! И тут зазвонил телефон.

— Ты ждешь какого-нибудь звонка? — крикнула Лисия.

— Нет, — ответила Джери-Ли. Но звонки продолжались, и она взяла трубку. — Хелло!

Она послушала и передала трубку вернувшейся из ванной Лисий.

— Тебя. Фред звонит из Нью-Йорка.

— Хелло! Миссис Лафайет слушает! — Лисия выслушала ответ, прикрыла трубку рукой и шепнула:

— Телефонистка теперь вызывает его. — И добавила взволнованно:

— Надеюсь, ничего не случилось.

В трубке что-то щелкнуло, и она закричала:

— Фред, дорогой, все в порядке? Я считала, что ты все еще в Сан-Франциско. — Она некоторое время слушала, потом заговорила, и в ее голосе звучала радость:

— Господи, это фантастично! Конечно, я буду! Если я вылечу прямо сейчас, то буду в Нью-Йорке к девяти. А там все время односторонняя автострада — я как раз успею. Нет, нет, все замечательно. У меня тут дела с клубом, и поскольку я не предполагала, что ты появишься раньше следующей недели, то решила, что останусь здесь и проведу немного времени с Джери-Ли, посмотрю, как у нее тут идут дела. Да, у нее все хорошо. Завтра она вылетает в Гэри. Конечно, передам. Пока, дорогой. Я тебя люблю.

Джери-Ли смотрела на нее молча.

— Все нормально, — быстро сказала Лисия. — Он спокоен.

— Ты уверена?

— Конечно. У него в мыслях только одно, ни о чем другом он и думать не может. Понимаешь, у Лу Ролза начался лярингит, и они срочно вызвали Фреда, чтобы он заменил его в специальной передаче, которую записывают сегодня. Это именно тот счастливый случай, которого мы ждали.

Джери-Ли промолчала.

— Я принимаю душ и мчусь, — сказала Лисия. — Я вовсе не хочу застрять в потоке машин, возвращающихся в город.

— А я пока закажу завтрак.

— Для меня только апельсиновый сок и кофе, дорогая.

И тут Лисия обратила внимание на выражение лица Джери-Ли.

— Только не волнуйся. Я же сказала, что все в порядке — он совершенно спокоен и не думает даже.