– Я хочу сказать, что тебе пора пошевелиться, подумать о какой-нибудь работе вместо того, чтобы слоняться по улицам. Прежде ты оправдывался учебой, а теперь что? Посмотри, как все вокруг бегают и делают деньги из ничего!

Он открыл рот, чтобы ответить, но она перебила с нетерпением и насмешкой:

– Умоляю, не рассказывай мне снова ту чепуху, которую ты привык повторять. Что ты не позволишь себе заниматься спекуляцией и не превратишься, как другие, в один день из революционера в лавочника, что это вызывает у тебя отвращение и что деньги для тебя ничего не значат… Я по горло сыта этой ерундой, и нечего больше говорить мне об этом!

Рашид только молча качал головой. Затем встал, пошел на кухню и закрыл за собой дверь. Но и там до него доносился ее громкий голос:

– И потом, позволь напомнить тебе, что времена изменились, и все твои идеалы больше ничего не значат. Ты слышишь? Время наплевало на них.

Он зажег сигарету и затянулся, словно вдохнув ядовитый дым правды.

В ту ночь он не спал. Как заядлый курильщик, решивший отказаться от своей болезненной привычки, но, не удержавшись, будто тайком от себя зажегший сигарету, вышел из дома рано утром и направился прямиком к Лейле. Он попросит ее согласия. Он будет умолять ее…

Рашид шел быстро, как человек, потерявшийся в пустыне и неожиданно заприметивший вдалеке цветущий оазис.

Но когда он выходил из лифта, увидел такое, отчего ноги его будто отнялись. На его глазах из комнаты Лейлы вышел молодой человек, прошел мимо него и стал спускаться по лестнице. Рашид взирал на него, застыв в недоумении. Догнать его или постучать в дверь Лейлы? Несколько минут он стоял, не в силах сдвинуться с места, не зная, что предпринять. Затем направился к ее комнате. Он постучал, и через несколько минут дверь открылась.

Лейла вдруг увидела перед собой собственного отца, пристально смотрящего на нее, и глаза их встретились.

Она действительно перепутала… В то мгновение, когда глаза их встретились, она сразу не поняла, стоял ли перед ней отец, явившийся в облике Рашида, или Рашид смотрел на нее глазами ее отца.

Лейла застыла на месте, словно пригвожденная, растерявшись и не зная, как избавиться от взгляда этих глаз.

– Ты спала с ним?

Она стала отрицать, притворившись, будто не понимает, о чем речь. Рашид смотрел ей прямо в лицо, и глаза его метали искры и жгли ее. И когда Лейла начала, запинаясь, оправдываться, он с силой толкнул ее, и она упала на кровать.

– Ты спала с ним?! Значит, ты бросаешься в объятия к кому попало?

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – ответила она, пытаясь встать и дрожащими руками подбирая полы халата.

– Нет, понимаешь! Я видел, как он выходил из твоей комнаты! Вот этими глазами видел, ты слышишь? – говорил он угрожающим голосом, подходя к ней и с силой сжимая ей руку. – Если бы я не увидел сам, я бы, наверное, не поверил, потому что мне трудно в это поверить. Я не поверил бы, что ты… Как ты могла?!

– Оставь меня. Ты не имеешь права разговаривать со мной таким тоном, – сказала Лейла дрожащим голосом.

– А каким тоном я должен с тобой разговаривать? Каким?! – крикнул он.

– Никаким. Это мое личное дело.

– Нет! Не твое личное дело. Мне легче было увидеть тебя мертвой, чем… Ты предала меня. Понимаешь? – предала! – кричал он вне себя от гнева, в то время как она пыталась увернуться от его кулаков. – Почему ты меня отвергла? Я не понимаю! Чем эти чужие лучше меня, если тебе все равно? Чем они лучше? А? Скажи мне сейчас же! – Он кричал и продолжал бить ее, лежавшую на полу. Затем вдруг остановился, запыхавшись, и она подняла на него глаза и сказала хрипло:

– Убирайся!

Он стоял и смотрел на нее.

– Я сказала «уходи отсюда», – проговорила Лейла, встав на ноги.

Она плакала, волосы ее спутались, голос дрожал, но она не решалась посмотреть ему прямо в лицо.

– Я не ожидал, что ты когда-нибудь можешь так низко пасть, и главное – так легко.

– Ты достаточно оскорбил меня и ударил, и я тебе не ответила. Теперь уходи и не вздумай прийти ко мне еще раз.

– Почему? Потому что тебе надо принять других?

– Да! – Она не успела произнести это слово, как получила сильный удар по лицу, отчего вновь упала на кровать. Потом услышала, как дверь комнаты с шумом захлопнулась.

В то утро Рашид похоронил свои последние мечты. Оборвалась последняя струна, и его душу охватил мрачный мертвенный покой. Его отчаяние и горе достигли предела. Он не понимал, что делать, куда направиться, чтобы в одиночестве испустить дух.

В тот день ему удалось вызнать адрес Игоря у одной из больничных служащих. Рашид был обессилен, еле дер жался на ногах, удивляясь, откуда у него взялось столько сил, что он чуть не убил Игоря. Он прекратил бить его только тогда, когда тот был уже не в силах сопротивляться.

– Я убью тебя, если ты хотя бы еще раз близко подойдешь к ней. И советую принять мои слова всерьез, – сказал Рашид, выходя.

«А какая разница, подойдет он к ней еще раз или нет?» – спрашивал он сам себя, не находя ответа. Все кончено, и самое худшее, что могло произойти, уже произошло. Какой теперь толк!

Он провел ту ночь на улице. Сидел на скамейке парка и горько плакал.

Дождавшись вечера, Лейла поспешила к Игорю, чтобы предупредить его.

Они с удивлением смотрели друг на друга. На лице каждого из них виднелись явные следы побоев. Кроме того, у Лейлы глаза были распухшие от слез.

– Кто это тебя так? – в недоумении спросил Игорь.

– Думаю, тот же, кто и тебя. Но как он узнал твой адрес?

– Не знаю. Я увидел его, когда открыл дверь. Не успел пригласить его, как он тут же вошел, закрыл за собой дверь и бросился на меня. Он не дал мне сказать ни слова или даже ответить на удары. Он был как разъяренный бык. Но я не понимаю, кто ему сообщил? И что он о себе воображает? Он что, несет за тебя ответст венность?

– Когда это случилось?

– Часа два тому назад. Но я преподам ему незабываемый урок. Он думает, что может испугать кого-то своей дикостью? Нет! Он слишком много себе позволил.

– А что ты собираешься делать?

– Мы вместе пойдем в милицию и подадим на него жалобу. Я заплачу милиционерам, и они поступят с ним как надо.

– Ты с ума сошел?!

– Почему? Он напал на тебя и на меня и должен получить по заслугам!

– Выбрось это из головы.

– Почему?

– Самое лучшее – ничего не предпринимать.

– Это ты сошла с ума. Хочешь, чтобы я промолчал? До такой степени боишься его?

– Дело не в этом.

– А в чем?

– Даже если он сядет в тюрьму, главной жертвой окажусь я.

– Как? Я не понимаю.

– Разразится скандал, известие дойдет до моего отца, и один Бог знает, что за этим последует.

– А что ты предлагаешь сделать?

– Я сказала тебе: ничего. Пожалуйста, ради меня постарайся вести себя так, будто ты не знаешь, кто напал на тебя. Ты не видел его лица, не мог догнать его и ничего о нем не знаешь.

– Я не представлял, что ты до такой степени слабая.

– В моем случае неуместно говорить о силе и слабости.

– Но я не могу промолчать! Он пришел и ни с того ни с сего бросился на тебя, а потом явился ко мне домой и напал на меня тоже! И ты хочешь, чтобы я промолчал и забыл об этом?!

– Я понимаю тебя. И мне очень жаль, что из-за меня ты попал в такое положение. Но что бы ты ни предпринял, знай: все обернется против меня.

В тот вечер, убедив Игоря отказаться от мыслей о мести и ничего не предпринимать, Лейла не решилась сообщить ему о следующем своем шаге – разрыве отношений. Она уже приняла решение, но, увидев, в каком состоянии Игорь, поняла, что подобное известие может окончательно добить его, и тогда жажда мести, которую она так старалась унять, возьмет верх, и его трудно будет удержать. Лейла видела впереди противостояние, где не будет победителей. И могла сказать только, что им следует временно «заморозить отношения».

– Что ты имеешь в виду?

– Игорь, нам лучше не встречаться какое-то время. Мне важно, чтобы это дело замялось.