– Ах, вот ты о чем, – засмеялся Инди. – Решил прикарманить мои денежки?

– Начнем с того, что у меня и карманов-то нет, – спокойно ответил Кот. – Кроме того, деньги мне вообще без надобности. Здесь неподалеку болото – хочешь, утопи их там.

– Утопить деньги? – усмехнулся Инди. – Ты шутишь. Знал бы ты, как я рисковал ради них.

– Да разве я настаиваю. – Кот снова зевнул. – Я просто советую.

– Как-нибудь обойдусь без твоих советов. – Инди перекинул мешок на другое плечо. – Мог бы – шкуру бы с тебя спустил… – добавил он и быстро пошел по дороге.

– Могу тебя заверить, что в этом желании ты не одинок. Тем не менее, я предпочитаю носить свою шкуру на себе. – Кот вновь лизнул лапу и вздохнул. – И все-таки я на твоем месте выбросил бы золото! – крикнул он вдогонку Инди, но тот лишь прибавил шаг.

– Зря, – тихо сказал Кот. – Я еще никому никогда не советовал плохого. Увы, люди так самонадеянны… – Кот зевнул, поскреб когтями ствол и растаял в воздухе.

Мы вернулись к дому Альвароса только под вечер. О Райве можно было не беспокоиться, сварги обещали поставить его на ноги уже к вечеру. Яна осталась с принцем, мне удалось увидеть ее лишь издали, когда мы уходили; девушка стояла на помосте позади принца, военачальники один за другим присягали Иржи на верность. Наверное, сейчас я мог бы сделать головокружительную карьеру, занять какой-нибудь видный пост: теперь, без Корригана, все было намного проще. Только вот думал я совсем о другом.

Встретил нас возбужденный профессор, он сказал, что уже все знает, и что нас ждут гости. Как я и думал, это были Виго и Серафима. Они сидели на траве у ручья, рядом растянулся Кот. К моему удивлению, здесь же был и Чуи. Фарках сидел чуть в стороне и бросал в воду камешки.

– А вот и герой, – сказала Серафима, увидев меня. – Садись рядом… Доброго дня. – Она с улыбкой взглянула на Алину и Альвароса.

– Доброго дня, – кивнул ей Альварос. – Рад тебя видеть, Виго. – Альварос обменялся с колдуном рукопожатием. – Какими судьбами?

– А вот по его душу, – усмехнулся Виго и взглянул на меня.

Я не выдержал сияния его глаз и отвел взгляд.

– Что, натворил что-нибудь? – осведомился Альварос.

– Да нет, – пожал плечами Виго. – Он как раз все сделал правильно. Только вот на нас злится. Взгляни на него. – Виго усмехнулся.

Я нахмурился. Они еще и смеются…

– Давай, герой, выкладывай, – с улыбкой сказала Серафима, подвинувшись поближе ко мне. – Не томи душу.

– Вы не должны были так со мной поступать, – сказал я. – Это было нечестно.

– О чем он, Виго? – Альварос непонимающе взглянул на колдуна.

– Наверное, об амулете, – ответил колдун и взглянул на меня. – Я прав?

– Да, я говорю об амулете и не только о нем. Вы подставили меня Корригану. Вы воспользовались мной, чтобы свести с ним счеты.

– Ты не прав, Кирилл, – сказал Виго. – То, что произошло, должно было случиться, не в наших силах изменить это. Все, что я делал, – это следовал воле Богов.

– Воле Богов? – я невольно усмехнулся. – Как-то я перестаю в это верить. Помнится, и Корриган что-то говорил насчет истины, которую знаете только вы с ним. Выходит, вы меня и там в чем-то обманули.

– Корриган очень умен, – медленно произнес Виго. – Даже проигрывая, он сделал все, чтобы отомстить нам. И об истине он говорил только для того, чтобы поссорить нас. Похоже, ему это удалось.

– Бог с ней, с истиной, – отмахнулся я. – Но зачем было играть со мной в эти игры, зачем было подсовывать мне амулет? Почему нельзя было просто мне все рассказать?

– Амулет лишил Корригана силы, – ответила Серафима. – Он должен был взять его сам, и он попался на нашу уловку. Если бы ты обо всем знал, ты не смог бы действовать так эффективно.

– Может быть, – хмуро сказал я. – Но я не люблю, когда меня держат за дурака.

Я подумал о том, что мне стоит вообще уйти отсюда. Хотя бы в Канкар.

– Ты куда-то собрался, герой? – с улыбкой спросила Серафима.

– Да, – ответил я. – Подальше отсюда.

– Если хочешь, я отведу тебя домой.

– И не забудь потом закрыть Дверь, – сказал Виго. – Она больше не нужна.

Я медленно взглянул на Серафиму.

– Домой?

– Домой, герой, домой. Могу отправить тебя туда прямо сейчас, но в таком виде и с этой железякой в руках тебя могут неправильно понять. – Она снова улыбнулась. – Поэтому лучше тебе вернуться через Дверь. А завтра и профессора отправим. – Серафима взглянула на побледневшего старика. – Как, профессор, вы не против?

– Я – против? – Глаза профессора наполнились слезами. – Да это все, о чем я мечтаю. Если бы вы знали, сколько я думал об этом там, в тюрьме… – Профессор всхлипнул.

– Ну-ну, профессор, выше голову, – подбодрила его Серафима.

Альварос хмуро взглянул на Виго.

– Выходит, вы могли отправить его домой в любое время?

– Могли, – согласился Виго. – Но у каждого человека своя судьба, и мы не вправе ее менять. Кирилл сделал то, что должен был сделать. Теперь он может вернуться домой.

Кот выгнул спину, сладко потянулся.

– Да, Кир, – сказал он, жмуря глаза. – Они правы, ты можешь вернуться. Но мы еще встретимся. Настанет день, когда кто-нибудь из нас придет к тебе. Может быть, мы придем все вместе.

– Выходит, вы и с этим меня обманули, – тихо произнес я. – Сказав, что я не смогу вернуться. Корриган был прав, я для вас всего лишь глупый гасклит.

Виго вздохнул.

– Пойми, Кир, – сказал он, – мы делали только то, что должны были сделать. Мне не в чем себя упрекнуть.

Они меня явно не понимали. Я повернулся к Серафиме.

– И ты тоже играла? Тоже делала только то, что должна была делать?

Серафима взглянула на меня и мягко улыбнулась.

– Да, герой… – Она нагнулась к моему уху – так, чтобы никто ее не услышал. – Но при этом я предпочитаю совмещать полезное с приятным…

Ее глаза блеснули, я невольно вздохнул. Выходит, меня все обманули.

– Не будь букой, Кир. – Серафима легонько толкнула меня в бок, я с опозданием вспомнил, что она умеет читать мысли. – Смотри на вещи проще.

– Кир, не сердись на них, – сказала Алина. – Если они и обидели тебя чем-то, то не со зла. Просто так получилось.

– Может быть, – ответил я. – Но это ничего не меняет. Дружба не может строиться на лжи и обмане. Когда я могу вернуться домой?

– Мы можем пойти прямо сейчас, – пожала плечами Серафима.

– Правильно, – поддержал ее молчавший все это время Чуи. – И у нас снова все будет спокойно. А то из-за этого гасклита одни неприятности. Чуи чуть не погиб сегодня, и все благодаря ему.

– Чуи… – с упреком взглянул на фаркаха Альварос.

– Что – Чуи? – отозвался тот. – Жили себе спокойно, никого не трогали. А как он появился, так все и началось. От гасклитов лучше держаться подальше.

– Тебе напомнить о том, как он здесь появился? – строго спросил Альварос.

– Ну появился – и что? Только Чуи все равно не виноват. Сами же говорите, что это ваши Боги. С них и спрашивайте. – Чуи усмехнулся и бросил в ручей очередной камешек.

Я поднялся с земли, взял свой меч, взглянул на него. Оставить здесь? Но это память о друге…

– Я могу взять его с собой?

– Почему нет? – пожала плечами Серафима. – Бери, что хочешь. Вон, можешь Чуи взять. – Она посмотрела на фаркаха и засмеялась.

Чуи недовольно взглянул на нее, но ничего не ответил.

– Мы с Алиной проводим тебя, – предложил Альварос.

– Не надо. Как-нибудь дойду и сам.

– Как хочешь. – Альварос нахмурился и отошел в сторону.

– Пошли, герой. – Серафима встала, с усмешкой взглянула на меня и медленно пошла к тропинке.

– Прощайте… – окинув взглядом собравшихся, я повернулся и пошел за Серафимой, спиной чувствуя обращенные на меня взгляды.

За всю дорогу мы не произнесли ни слова. Не скрою, у меня было довольно тягостное впечатление от произошедшего. Ну как, как они могли так со мной поступить? Ведь все знали – и играли со мной, как с безмозглой марионеткой. Ну неужели я настолько глуп, неужели я настолько ненадежен, что мне нельзя было ничего рассказать? Ведь человек я, и со мной надо как-то по-человечески.