– Очень приятно, – вежливо отозвался Джей.

Тяжелая плита люка, уже ехавшая вниз, с щелчком встала в свои пазы, гард по имени Иван таки собрал зонтик, спрятал в карман пиджака и снова улыбнулся.

Джейслав поднял руку:

– Одну секунду, господа! Лучевая чистка.

Все послушно развели руки в стороны.

Спустя несколько минут Джейслав вел гостей по кольцевому коридору. Господин Лагран шел рядом со смотрителем, выслушивая краткие комментарии насчет назначения помещений станции и с живым интересом осматриваясь по сторонам. Его охрана держалась чуть позади.

– Вообще-то сначала я намечал инспектировать купол Соммерса, – говорил Лагран. – но погода, понимаете, внесла коррективы.

Голос у эксперта был располагающий, твердый и одновременно проникновенный. Таким голосом хорошо говорить: «Без паники, господа. Все под контролем».

– И часто здесь такая погода?

– Случается, – сказал Джей. – Сейчас сезон… У вас хорошие пилоты. (Лагран кивнул.) Они к нам не присоединятся?

– Нет. Будут заниматься кораблем. Сколько у вас на станции сотрудников?

– Немного, – сказал Джей. – Двое, считая меня… и еще один человек…

Эксперт быстро глянул на него снизу вверх.

– Какие-то жалобы или пожелания у вас есть?

– Какие тут жалобы? – удивленно сказал Джей. – Мы работаем.

Они прошли мимо люка грузового шлюза.

Анна стояла возле дверей в кают-компанию. В ее руках была стопка разовых полотенец.

– Станционный программщик, суперкарго и моя жена, – представил Джей, останавливаясь, – Анна Руш.

Анна напряженно улыбалась. Господин Лагран пожал ей руку.

– Надеюсь, мы вас не стесним, – сказал он, закончив представлять охранников.

– Здесь мы разместим ваших людей, – сказал Джей. – А вас устроим вот в этой каюте. Если угодно.

– Прекрасно. – Лагран наклонил голову. – Анна, будьте добры, перепрофилируйте входную дверь только на мои параметры.

– Хорошо, – немного растерянно проговорила Анна. – Прижмите ладони к сенсорной панели. Чуть позже я сделаю блокировку и настройку.

– Спасибо. – Голос Лаграна едва заметно изменился.

Джей повернул голову в направлении его взгляда и увидел идущую по коридору Урсулу. На женщине был узкий серебряный комбинезон и черные туфли на высокой платформе. «Дела-а-а, – подумал Джей. – Она, что, чемодан шмоток привезла на своем самокате?» Он затылком чуял, как охранники за его спиной разводят и без того широкие плечи.

– Урсула Хидмен. – Женщина, обогнув Анну, остановилась прямо перед Лаграном и эффектным движением подала ему руку.

Замешательство длилось долю секунды, затем чрезвычайный эксперт с улыбкой пожал изящную ладонь.

– Вы?.. – спросил он, прищуривая глаза.

Джей открыл рот, собираясь объясняться.

– Я временно прикомандированный сотрудник, – быстро сказала Урсула.

– Очень приятно. – Лагран разжал пальцы. – Я обязательно познакомлюсь со всеми подробнее. – Он приложил ладонь к груди. – Только завтра, а сейчас мне хотелось бы отдохнуть.

– А поесть? – спросила Анна. – Я приготовила ужин.

– Пока воздержусь, – невысокий полноватый человек развел руками. – Космос не моя стихия, и три часа на орбите… А помощников моих, пожалуйста, покормите. Накройте им в каюте, если можно… Спокойной ночи, господа. Еще раз прошу прощения.

Лагран сдвинул дверь и шагнул через порог.

– Если что-нибудь понадобится, вызывайте по интеркому, – торопливо проговорил Джей.

Дверь скользнула на место.

– Я, пожалуй, тоже не буду мешать, – сказала Урсула, разглядывающая бодигардов.

Она развернулась и танцующей походкой пошла прочь.

Джей поглядел на охранников. На лицах у обоих был написан вежливый сдержанный интерес.

Упаковки с надувной постелью оказались совсем не там, где предполагалось. Пока Джей рылся по контейнерам, Иван стоял у открытой двери и терпеливо ждал. Его симпатичное лицо не выражало ничего, кроме готовности с улыбкой подпирать дверной косяк столько, сколько потребуется. «Да, – подумал Джей. – Наверняка умение стоять у стенки, расслабив одну ногу, преподается в их агентствах, как самостоятельный предмет, по которому они потом сдают зачеты и экзамены».

– Нашел, – наконец сказал Джей, поднимая упаковку над головой. – Кому-то придется спать на надувашке, а кому-то на диване.

– Лучше две надувашки, – подумав, сказал парень. – Диван узкий.

– Бона, – пробормотал Джей себе под нос и полез искать еще один комплект.

– А вы раньше работали в мобильных спасателях? – спросил Иван со своего поста.

Джей оглянулся через плечо:

– Раньше… А что?

– Да нет, ничего, – бодигард переступил с ноги на ногу. – Я тоже думал, что если после первичного не поступлю в «Мюр де фе», то пойду работать к «ангелам».

– А где ты кончал первичное?

– В Томске.

Джей кивнул.

– Я тоже… на одну четвертую славянин, – сказал он.

– Я знаю, – сказал Иван.

– Откуда? – Руки Вагоша замедлили свое движение.

– Смотрел досье. Господин Лагран намечал сразу после Соммерса лететь сюда… А эта Урсула что за человек?

– Она из Купола Санникова. Близкая подруга моей жены. Оказывала нам тут кое-какую квалифицированную помощь.

Иван понимающе кивнул.

– Есть! – Джей поднял над головой вторую упаковку. – Теперь порядок.

Он вручил Ивану оба пакета, и они вышли из аварийного склада.

– В каждом пакете компрессионный патрон, – сказал Джей. – Слева от кают-компании наша вторая душевая. Я ее расконсервировал, можете пользоваться.

– Спасибо, господин Вагош.

Джейслав поморщился:

– Давай без церемоний и на «ты».

Иван улыбнулся. В приглушенном свете станционных ламп его золотые волосы отливали тусклой бронзой, около правого виска белел серповидный шрам от штатного импланта, называемого в народе «прицельная планка».

– Дорогу до кают-компании сам найдешь?

Парень улыбнулся еще шире и отсалютовал рукой.

«Иди, – подумал Джей, глядя в удаляющуюся спину. – Ты свою работу на сегодня сделал, можно и баиньки, а мне еще кое-что нужно закончить».

Он заглянул в лабораторию, закрыл страничку рабочего дневника и отключил приборы. В коридоре было тихо и пустынно. Джей было двинулся налево, но вдруг передумал и, сам не зная зачем, свернул к техническому шлюзу.

В шлюзе Вагош поднял наружный люк и, плотнее запахнув ворот комбинезона, вышел из станции. Дождь почти перестал. Гфозу унесло на северо-восток. Так ее может таскать по кругу и сутки, и двое, и четверо.

Оранжевый кораблик стоял, упираясь ажурными псевдокрыльями в уже отмякшую почву. Свет прожекторов соскальзывал с его гладкого покатого корпуса, точно ртуть со стекла. С полминуты Джейслав стоял неподвижно, внимательно вглядываясь в темные заросли, потом, стараясь держаться в тени, пошел вокруг станции. Окрестное зверье, перепуганное светопреставлением, пряталось в чаще.

Джей двигался осолонь. Чудное бабушкино словцо неожиданно всплыло в памяти. Говорят, в движении против часовой стрелки упрятана символика смерти.

Под ногами чавкала раскисшая земля. Мелкая морось холодила лоб и скулы. Джейслав внимательно глядел на черное полотно ничейной земли. Хотя почему ничейной? Ушастые мыши наверняка считают себя полноправными хозяевами этих земель. Теперь бедолаги прячутся в норах, шокированные потоками огня и жуткого грохота. А может быть, снявшись с насиженного места, побросав скарб и запасы в маленькие мешки, они сейчас улепетывают в глубь сельвы, подальше от висящей над головами молнии… Джей вздохнул. Это было бы до крайности неприятно и печально.

Вагош миновал ворота сквозного шлюза и уже почти дошел до ворот грузового, когда ему показалось, что он видит на расчищенной полосе какое-то движение. Мужчина остановился, напряженно всматриваясь в смутные тени, и с облегчением увидел мелькнувший на клочковатом мху силуэт длинных, закрученных спиралью ушей. Семейство мамаши Ху, по крайней мере, было на месте.