Так или иначе, но отождествление Рюрика, сына Годослава и Умилы, с известным по скандинавским источникам Рориком Ютландским, сыном Годлава, позволяет заключить, что родился он в 800 году и, скорее всего, именно во Фрисланде (в Нидерландах).

Тогда же родился и брат Рюрика, Харальд. Заметим, их имена повторят по тогдашнему обычаю имена деда и прадеда по отцовской линии.

Затем, в 808 году, король Годлав погиб в битве с тем же Готфридом Датским, с коим он воевал за престол Дании уже тридцать лет. Рюрик мало его знал, его воспитывала Умила, так что в детстве язык Рюрика был, скорее всего, славянский.

Известно, что брат Рюрика, Харальд, в 826 году ненадолго захватил часть прежних датских владений в Ютландии. Затем он принял покровительство тогдашнего короля франков Людовика Благочестивого и крестился, принял католицизм. Принял эту веру и Рюрик, но, очевидно, не душою, а только в целях упрочения власти.

За переход в католицизм Харадьду, а также Рюрику был дарован район Рюстриген в родной Дании (Ютландии), в ободритской области. Оба брата много воевали против короля Дании Готфрида, убийцы их отца. В тех боях погиб Харальд, и потому владения перешли Рюрику.

Кончина Гостомысла. Из книги «Живописный Карамзин», XIX в.

В то же время, в 830 году, дед Рюрика Гостомысл унаследовал венедский трон от брата Славомира, также он стал и посадником в Новгороде Великом (после смерти отца Бравлина). Между прочим, по данным русских летописей, Гостомыслу тогда было уже далеко за 80 лет, но он был бодр и продолжал сражаться против франков и варягов. В тех битвах погибли все дети Гостомысла, и среди наследников остался лишь внук – Рюрик. Однако Рюрик в те годы если и сражался, то как раз на стороне франков, ибо служил королю Людовику.

Но вот настал 844 год. И тогда Гостомысл (коему, согласно русским летописям, было уже около ста лет) почувствовал надвигающийся конец. И он решил встретить его, как и полагается князю, в славных сражениях. И он, как утверждают анналы Эйнхарда (также «Ксаттенские анналы») погиб, когда шли бои славян с войсками франкского короля Людовика.

Не исключено, что против ратей Гостомысла тогда пришлось выставить войска Рюрику, служившему франкам. Но вряд ли дед и внук устроили сражение. Скорее, дело кончилось иначе. Гостомысл был уже на смертном одре, и его трон как раз и наследовал Рюрик. Причём очевидно, что единственным условием наследования власти в славянских землях был уход Рюрика из-под опеки франкского короля, а также отречение от католицизма. Князь, принимающий власть в землях языческих, не мог служить римскому престолу, устраивающему Крестовые походы в земли славян. На последнее, полагаю, Рюрик согласился с охотой.

Потому-то тогда Гостомысл и поведал о своём пророческом сне приближённым боярам. Ему как будто приснилось, как «из чрева средние дочери его Умилы» выросло чудесное дерево. Волхвы объяснили ему значение сна: «от сынов ея имать наследити ему, и земля угобзится княжением его». Это и было завещанием Гостомысла в пользу Рюрика.

Между прочим, этот знаменитый сон о чудесном древе в точности повторил сон скифского царя Астиага, у дочери коего родился будущий покоритель Передней Азии царь Кир (VI век до н. э.), согласно рассказу древнегреческого историка Геродота.

Это совпадение не случайно, оно говорит о том, что в Древнем Новгороде во времена Гостомысла неплохо знали скифскую и персидско-мидийскую историю праславян и персов. Видимо, читали в Новгороде и Геродота, и всю классическую античную литературу.

Волхв Ягайло Ган, современник Гостомысла, читал и Геродота, и византийский извод Библии и т. д. А это говорит и о существовании храмовых и княжеских библиотек, и вообще об уровне культуры славян.

В тот же 844 год умер и император Людовик. Рюрик же, воспользовавшись сим, принял власть в славянских землях и одновременно вышел из-под опеки франков.

Новый франкский император Лотарь вскоре узнал о переходе Рюрику владений в Вендии и Новгороде Великом, а также о том, что Рюрик не спешит подвести их под десницу франкского короля, а также крестить «язычников». По разумению императора, да и римского папы, так Рюрик стал язычником и перешёл на сторону врагов христиан – славян.

И тогда император Лотарь лишил Рюрика дарованного ему ещё Людовиком «лена» во Фрисланде. Это, разумеется, вызвало со стороны Рюрика лютую ненависть к франкской империи, против коей, а также против всех их союзников, он с тех пор и стал воевать. Теперь Рюрик мог опираться только на ободритов, врагов франко-германцев.

Его флот из 3150 кораблей напал тогда на побережье Англии, и после сего за бесчинства против церкви он и стал известен всему свету как «язва христианства» (jel Christianitatis, согласно английским хроникам). В 845 году Рюрик совершил набег на Францию, воевал и в верховьях Эльбы.

Затем Рюрик захватил отобранные ранее владения во Фрисландии, а император Лотарь после переговоров был вынужден, чтобы вернуть себе этот «лен», отдать Рорику владения в Ютландии, то есть в Дании, в 854 году. Так Рюрик стал ближе к союзникам венедам, а также новгородцам, наслышанным о его подвигах.

Рюрик, Синеус и Трувор. Из книги «Живописный Карамзин», 19 в.

Но видимо, не всё было гладко у Рюрика с правлением в Дании, где ему не на кого уже было опереться. За годы войн у него накопилось много врагов среди датчан. И потому спустя семь лет Рюрик принял приглашение из далёких северных владений деда, где с 844 по 861 год не было князя, и так он стал княжить в Новгороде Великом.

Рюрику уже шёл 61-й год, но он ещё бодр и полон сил. Он соединился очередным браком с Ефандой из рода норвежских королей, сделал воеводой в своей дружине Олега Вещего (Одда), её брата. Вскоре родился и наследник Рюрика, князь Игорь. Конечно, у Рюрика было много детей и от иных жен. Но за Игоря стояла также норвежская дружина Олега. В Иоакимовской летописи так и сказано: «Имел Рюрик несколько жён, но паче всех любяше Ефанду, дочерь князя урманского, и та роди сына Игоря, даде ей обесчаны при море град с ижорою в вено».

Итак, кем же нам считать Рюрика? Кто же он по своей сути: датско-норвежский конунг или славянский князь?

Как явствует из текстов дощечек, о происхождении Рюрика начали спорить ещё при его жизни. Новгородские волхвы, и прежде всего Ягайла Ган, называли его Эриком, подчеркивая то, что он – иноземец. «Эрик не русич!» – эти слова волхвы обращали к верующим, согласно «Велесовой книге». Заметим, что ни о Германарехе, ни о ком-либо ещё волхвы так не говорили. То, что они – не русичи, было понятно без слов.

Рюрик, принявший княжение в Новгороде, утверждал, что он – русич. И не просто – русич, а прямой потомок Словена – первого новгородского князя, к коему свой род возводил Гостомысл. Для этого у Рюрика были все основания. Поэтому во всех списках «Повести временных лет» Рюрика и его спутников называют варягами-русь: «Сице бо звахуть ты варагы-русь, яко же друзии зовутся свее (шведы), друзии же оурмани (норманны), инии и готе (готы)».

Почему же волхвы пошли против Рюрика? Волхвы, судя по «Велесовой книге», всегда выступали за древнее вечевое правление, а значит – против неограниченной власти князя, потому они и вступили с ним в борьбу. Борясь с Рюриком, волхвы представляли его иноземным завоевателем, а не законным наследником. К тому же сам Рюрик давал этому повод: и говорил-то, наверное, по-русски с трудом, и в жены взял Ефанду из рода норвежских королей. И вообще-то приход его дружины и союзников вполне походил на варяжское, норманнское завоевание.

Потому через пару лет после призвания Рюрика в Новгороде Вадим Храбрый поднял антиваряжское восстание (согласно «Никоновской летописи»), а волхвы его поддержали. Это восстание Рюрик подавил не сразу, а только через два года, ибо часть его дружины во главе с воеводой Аскольдом ушла в Киев и ему пришлось долго ждать подмоги.