— И это, несомненно, правда, — Ловец понял, что разговор тянуть придется именно ему.

— Конечно, мы — люди, на которых держится мощь государства, понимаем, как должно действовать, но неблагодарные вилланы… — Взгляд на Сашку. — Они ни в коем случае не должны вмешиваться в дела правления.

— Однако Его Величество считает по-другому, — осторожно заметил рыцарь Алекс д` Кин.

— Ребята, да ладно вам, — попытался вклиниться в разговор двух благородных собеседников "неблагодарный виллан и простолюдин", который все еще не мог уразуметь, что титул и родовитость иногда значат больше, чем желание по-приятельски поболтать в дороге. На него демонстративно не обратили внимания.

— Нам, как верным слугам короля, следует указать на истинных врагов королевства, — показывал политическую подкованность герольд.

— Гере, я очень давно не был в славном Рокане, поэтому прошу простить мое незнание последних новостей высшего света. Вы, по всей видимости, обладаете информацией из первых рук. Будьте добры, расскажите что-нибудь для просвещения провинциального рыцаря, не знающего почти ничего из столичных новостей.

С каждым словом Ловца лицо и осанка герольда обретали вид неприступного величия и важности. Маркиз был доволен и не скрывал своего довольства. Наконец-то он встретил собеседника, который понимает, с кем имеет дело, и может проявить подобающий такт и внимание.

— У нас в Городе поговаривают, — со всевозможной значительностью начал д` Сад, — что терпимость, присущая последним представителям правящей династии, не отвечает задачам, стоящим перед королевством.

— Но ведь король, стремясь удовлетворить чаяния своих подданных, объявил о начале Великого Похода.

— Да, это большая радость для нас. Почти всё дворянство собирается принять участие в грядущей войне. Я вот, например, подумываю уйти со службы, чтобы тоже присоединиться. Вы ведь тоже будете там?

— Я постараюсь, — скромно ответил Ловец, поправляя подушку, сместившуюся из-за постоянной тряски.

— Но, с другой стороны, — продолжил политинформацию д` Сад, — непонятно, как можно идти на врага внешнего, не наведя порядок внутри страны?! Мне кажется, что сначала надобно всех этих эльфов, серых, друидов с их бешеными бабами…

Герольд резко махнул своей худосочной рукой, намекая на то, каким образом предполагается решить проблему межрасового сосуществования населения Королевства Трех Морей.

— А гоблинов?

— До единого. И не надо делать разницы для полезных и неполезных нелюдей. Все они одним миром мазаны. Эльфы людей за животных-рабов держат, серые тролли так и ждут, пока все передохнем, а друиды на их деньги нас убивают. Заговор! Под корень всю эту заразу раз и навсегда, и только после этого в нашем славном королевстве воцарится мир и спокойствие на века. А так, во всем виноваты эти…

— Ну да, и велосипедисты, — успел вставить Сашка.

— Кто? — Непонимающие, слегка осоловевшие глаза маркиза уставились на хама.

— Ну, это…

— Не обращайте внимания на моего пажа, — перебил Сашку Ловец. Он, так же, как и д` Сад, не знал, что такое "велосипед", но решил не заострять внимание на своем незнании. — Мой спутник не умеет вести себя в приличном обществе, но сказал сущую правду. Они тоже своими речами воду мутят.

— Точно. И они тоже. Развалили страну, либералы проклятые! — Маркиз горячо приветствовал нового единомышленника в лице пусть и простолюдина, но правильно мыслящего.

— Как, и здесь они? — разинул рот студент. Оказывается во всех мирах виноваты одни и теже.

— Напридумывали всякие там эмансипации, — д` Сад недавно пострадал от женской любви к разнообразию, и был зол на всех представительниц прекрасного пола. — Свободы им захотелось, видишь ли!

— Ура-а-а-а!!! — заорал Сашка и своим криком окончательно овладел вниманием собеседников. — Бей их!!!

Герольд вновь оказался перед дилеммой: обидеться и дать шутнику пощечину или принять восторг пажа столь благородного рыцаря за праведный энтузиазм.

"Осмелел", — отметил Ловец, не ожидавший от своего спутника такой прыти.

— Вот скажите, господа, ликвидируем мы их всех, дальше что?

— Как что? — удивился маркиз и от удивления перешел на ты. — Что ты имеешь в виду?

Сашка своим вопросом подразумевал очень, на его взгляд, простую вещь. Во всякой компьютерной игре существует определенный модуль поведения игрока. Сделать что-то, пойти куда-то, поговорить с кем-то — набор взаимообуславливающих друг друга действий, которые должны привести тебя к победе. В жизни примерно то же, только по-настоящему и без "Game over" в конце.

Относительно мира, в котором он находился, Сашка пришел к выводу, что и здесь должен, просто обязан быть искомый модуль, а все персонажи, встречающиеся ему на пути, действуют по заданной кем-то программе. В такой ситуации совершенно не важно, кто это все придумал, главное победить, то есть выжить.

— Я имею в виду, что не проще ли все оставить, как оно есть? Ведь тебя лично никак не касаются все эти гоблины и бунтующие вилланы. Так? Живешь тихо мирно, ну и живи. А если ты весь такой активный, то должен представлять последствия своих поступков. Это же все равно, что кидать в людей кирпичами и ждать от них благодарности и любви. Потом-то что будет?

— Потом мы будем жить так, как установили наши Всевеликие Боги и как жили наши славные предки, — оттараторил герольд. Ему стало скучно продолжать этот ненужный разговор с провинциалами и захотелось оказаться в седле своего коня, который был привязан к карете. — Ибо установлено, что виллан должен пахать, рыцарь властвовать, а паж служить своему господину.

— И все же непонятно. Есть у вас маги всякие и компьютеры, драконы и ручные огнеметы. Как же так?

Студент говорил сбивчиво, в его словах все смешалось и запуталось, но Ловец понял главное — Александр заметил несоответствие в технологическом уровне жизни большинства населения королевства и ими.

"Нами?… Он не делает между нами и подопечным населением разницы. Странно".

— Саша, ты очень примитивно рассуждаешь. Некоторые вещи не поддаются рассмотрению на бытовом уровне, — Ловцу показалось, что его речь, такая понятная и простая, звучит неискренне. — Если говорить о личном интересе, то ясно, что уважаемому маркизу очень хочется сделать удачную карьеру и прославиться как храбрецу. А награды и быструю славу можно заработать исключительно на войне. Отсюда страстное желание успеха Великого Похода, не так ли, гере?

Д` Сад так и не смог вспомнить, что обозначают такие слова как "компьютер" и "огнемет", и еще ему показалось стыдным признавать верно угаданный корыстный интерес. Он решил распрощаться с подозрительными попутчиками на первой же дорожной станции.

— Неясно мне, — сказал никому Сашка и вновь достал книжку, предпочитая портить зрение, чем говорить на такие несвойственные ему темы.

Ловец снова помрачнел и закрыл глаза.

Центр провинциальной вселенной встретил их разнообразием флагов и значков, развевающихся на осеннем ветру вперемежку с бельем, вывешенным на просушку поперек узких улиц. Рыцарей, прибывших для участия в Сейме, собралось так много, что все харчевни, трактиры и кабаки оказались заняты, и благородные господа были вынуждены занимать даже дома простых обывателей, о чем и свидетельствовали разноцветные щиты и вымпелы, украшающие нависавшие над улицей балконы тесных жилищ.

Серые, тянущиеся ввысь каменные домики по случаю дворянского собрания разукрасились как пирожные, выставленные в лавке кондитера. Вокруг гигантских пирогов и кренделей, выстроившихся вдоль кривых тропок, суетились люди. Больше всего это походило на растревоженный муравейник, о чем Сашка тут же сообщил своему компаньону.

— Ну, в общем, похоже, конечно, — согласился Ловец, попробовав посмотреть на город своим особым взглядом. Получилась шевелящаяся мозаика. — Ты вот что. От меня ни ногой, город большой — потеряться легко. Вопросы есть?