Мысль и дыхание всегда идут рука об руку. Когда мы напрягаем ум, дыхание становится затруднённым; когда же ум работает ровно и спокойно, дыхание остаётся равномерным и глубоким. Но важно, что верно и обратное. Стоит лишь успокоить дыхание, как ум и эмоции также успокаиваются, а вслед за ними приходит в равновесие и физиология.

Эта согласованность между дыханием, умом и телом — основа всех дыхательных упражнений, применяемых в аюрведе. В ситуации эмоционального кризиса, когда дыхание сбивается, а ум начинает метаться, не находя выхода, мы нередко пытаемся успокоить себя мысленными «уговорами». На какое-то время эта ментальная техника может сработать, но всякий, кто пробовал это сделать, знает, что контролировать мысль почти так же трудно, как сдерживать течение стремительной реки.

Вместо того чтобы пытаться удержать поток изменчивой мысли, лучше взять под контроль поток дыхания.«Потребность вдыхании — самая императивная из всех базовых потребностей человека, и удовлетворяется она наиболее непроизвольно», — пишет Эшли Монтегю. И тем не менее, в наших силах произвольно задерживать дыхание на короткое время и сознательно управлять вдохами и выдохами. Мы прибегаем к этой способности очень часто — и когда задуваем свечу, и когда ныряем, и даже когда просто глотаем или говорим.

Описанные далее аюрведические «нейрореспираторные» упражнения направляют уникальную интегрирующую силу праны не только на восстановление нормальной картины дыхания, но и на успокоение эмоций и гармонизацию дош.

Что такое «естественное дыхание»? Это словосочетание может показаться тавтологией. Разве само по себе дыхание — не естественнейший из процессов? Ведь это — самый основной инстинкт. Достаточно разок-другой шлёпнуть здорового новорождённого младенца — и он сделает первый вдох, после чего без напоминаний будет дышать до конца своей жизни. Разве не так?

Естественное дыхание

Примите удобное положение сидя или стоя, слегка расставив ноги. Дышите как обычно, но только через нос. Приложите ладони тыльной стороной к бокам по обе стороны грудной клетки, направьте пальцы вверх.

Сосредоточьте внимание на том, как расширяется и сжимается грудная клетка в такт обычным вдохам и выдохам. Если вы заметили, что один бок расширяется сильнее, то поднимите руку с этой стороны, заведите её за голову в направлении более слабой стороны и продолжайте дышать. Выполните этот пункт с начала, проследив за тем, не стали ли движения грудной клетки более равномерными. Приложите ладони к животу. Сосредоточьте внимание на том, как поднимается и опадает живот в такт обычным вдохам и выдохам. Если вы не чувствуете движений живота, слегка запрокиньте голову и прогните назад шею и плечи, не отрывая от живота ладоней. Продолжайте дышать, стараясь на этот раз выполнить первоначальную инструкцию.

Приложите ладони к груди, соединив кончики пальцев в точке над грудиной. Сосредоточьте внимание на том, как руки расходятся и соединяются в такт обычным вдохам и выдохам. Из положения, описанного в предыдущем пункте, сдвиньте руки на 10—20 см ниже — до линии талии. Сосредоточьте внимание на том, как расширяется и сжимается средняя часть туловища в такт обычным вдохам и выдохам. Если вы заметили, что один бок расширяется сильнее, поднимите руку со слабой стороны, заведите её за голову в направлении сильной стороны и продолжайте дышать. Выполните этот пункт с начала, проследив за тем, не стали ли движения средней части туловища более равномерными.

Приложите ладони тыльной стороной к середине спины, соединив кончики пальцев. Сосредоточьте внимание на том, как руки расходятся и соединяются в такт обычным вдохам и выдохам. Если окажется, что спина при вдохе не расширяется, сделайте ещё один вдох и на выдохе плавно опустите голову, наклонитесь вперёд от талии так, чтобы пальцы рук коснулись пальцев ног (или так низко, как только можете наклониться без перенапряжения). На вдохе медленно выпрямитесь. Выполните этот пункт с начала, проследив за тем, не стала ли спина расширяться на вдохе. Так... но не совсем. Естественным дыханием мы называем правильный способ дышать, обеспечивающий максимум здоровья и красоты. Именно так инстинктивно дышит младенец. Понаблюдайте за спящим младенцем: верхняя часть его туловища то раздувается, как воздушный шар, то сжимается в плавном и ровном ритме. В дыхательных движениях участвуют и грудная клетка, и спина, и бока; всё туловище при этом равномерно то удлиняется, то укорачивается. В раннем детстве такое естественное дыхание, задействующее лёгкие на полную мощность, производится без малейших усилий. Но затем из-за стрессов, болезней, неправильной осанки или дурных привычек мы утрачиваем этот навык. Мы бессознательно сдерживаем дыхание либо принимаем неудобные позы, препятствующие свободному течению воздуха. И это в буквальном смысле слова убийственно, поскольку преграда на пути дыхания — это преграда потоку праны, без которой нет и жизни.

При нормальном вдохе в лёгкие попадает около полулитра воздуха, а при глубоком — примерно в семь раз больше. На стр. 330 описана простая техника, позволяющая восстановить правильное, ритмичное диафрагмальное дыхание. Вне зависимости от типа конституции это упражнение можно выполнять в любое время и так часто, как вы захотите. Рекомендуем проводить его по меньшей мере раз в день — утром, чтобы начать новый день с лёгким дыханием и с хорошим запасом праны.

Выполняя дыхательные упражнения, описанные в этой главе, вы можете внезапно почувствовать тревогу, можете даже рассмеяться или расплакаться без причины. Это естественная реакция, поскольку неосознаваемая тревога таится в каждом нашем вдохе. Эшли Монтегю называет её «смутным толчком страха». Это отголосок того момента тревоги, который предшествовал первому в вашей жизни вдоху.

Кетул Арнольд, преподаватель йогического дыхания в нью-йоркской «Школе раса-йоги», указывает, что, помимо этого инстинктивного страха, часто наблюдается и другое явление: многие люди при разговоре или при сокращениях мышц грудной клетки и диафрагмы бессознательно напрягают голосовые связки, стараясь таким образом подавить чувство дискомфорта. В результате рёберная клетка теряет гибкость, и дыхание становится сдавленным. Когда такой человек наконец-то снова начинает дышать полной грудью, эмоции, которые он сдерживал годами, прорываются наружу. Как Арнольд неоднократно наблюдал на своих учениках, это может повлечь за собой неконтролируемый взрыв истерического смеха или слёз. Помните, что это — хороший признак. Это значит, что вы дышите правильно. Не отказывайтесь от упражнения, даже если подобные чувства охватывают вас каждый раз. Постепенно они сойдут на нет. Пройдёт какое-то время, и вы очиститесь от токсинов — эмоциональных стрессов, которые, подобно непереваренной пище, блокировали поток сознания в вашем теле. На самом деле, дыхание, наряду с порами кожи, потовыми железами, мочой и калом,— это один из пяти естественных путей детоксикации. С каждым вдохом обогащенная кислородом кровь очищает тело, а с каждым выдохом из организма выводятся углекислый газ и другие токсичные отходы.

Пранаяма — это аюрведическое название системы нейрореспираторных упражнений. В буквальном переводе оно означает «тщательное дыхание». В состав пранаямы входят разнообразные техники гармонизации различных эмоциональных состояний и связанных с ними дош.

Некоторые из упражнений включают дыхание с чередованием ноздрей. Каждая ноздря физически связана с противоположным полушарием мозга: правая — с левым, а левая — с правым. Эта связь важна по той причине, что каждое полушарие мозга отвечает за разные формы умственной деятельности. В целом, левое полушарие регулирует аналитические («линейные») функции, отвечая за логическое мышление, речь и т.п., а правое — концептуальные («пространственные») функции, такие как интуиция и воображение. Исследования подтверждают, что при дыхании с чередованием ноздрей, систематически стимулирующем оба полушария мозга, мозг в целом начинает действовать более согласованно. Кроме того, это упражнение увеличивает ёмкость лёгких (как правило, уменьшающуюся с возрастом) и снижает частоту пульса. Древние мастера аюрведы также знали о «разделении функции» между полушариями мозга, но описывали это явление в других терминах. На языке аюрведы, левое полушарие — это центр «мужской», или солнечной, энергии, активной, расчётливой и согревающей, а правое — центр «женской», или лунной, энергии, творческой, успокаивающей и охлаждающей.