– Вперед, ура! – кричал капитан Кутузов, легко бежавший впереди солдат.

Егеря не отставали от своего неустрашимого командира.

В турецком лагере поднялся переполох.

Дивизия Боура первой ворвалась в лагерь. Егеря, рассыпавшиеся между палатками, били турецких командиров на выбор, увеличивая панику.

Турецкая армия кинулась из лагеря, бросая пушки, палатки, обозы – все свое добро.

Победа была полная. Татарская конница не успела прийти на помощь туркам.

Жаркое, высоко стоявшее солнце освещало недавнее поле кровопролитной битвы и брошенный турками богатый лагерь.

В лощинах и на гребнях возвышенностей, у домов полуразрушенной, разграбленной турками деревни Вулканешти – всюду валялись сотни турецких трупов.

Оставленный турками лагерь был похож на громадную ярмарку. Среди белых наметов и палаток бродили верблюды, буйволы, кони. В степи кочевали без пастухов стада овец.

Румянцов приказал пехоте построиться; кавалерия еще продолжала преследовать разбитого врага.

Черные от пыли, потные и усталые, но веселые стояли русские войска. Кое-где в шеренгах вместо треуголок виднелись окровавленные повязки.

Румянцов въехал в это плотное многотысячное каре. Он ценил солдата, верного защитника отечества, и потому в эти минуты хотел говорить с ним. Командующий стал в середине каре и сказал:

– Я прошел все пространство степей от берегов Дуная и всюду бил врага, превосходящего нас численностью. Я нигде не делал укреплений. Ваше мужество и ваша добрая воля были моей непреоборимой стеной! Спасибо, дети мои! Поздравляю вас с викторией! Ура! – закончил он короткую речь и, подняв над головой треуголку, поехал вдоль строя.

Сквозь раскаты ответного «ура!» Румянцов слышал, как кричали из шеренг:

– Чему ты дивишься? Разве мы когда-нибудь были иными?

– Ты сам – прямой солдат!

– Ты – истинный товарищ!

Гордое, мужественное лицо Румянцова светилось довольной улыбкой. Эти простые, искренние слова солдат были лучшей похвалой сыну великого Петра.

…Победители, так нуждавшиеся в роздыхе, наконец смогли отдохнуть и подкрепиться по-настоящему. О провианте не приходилось уже беспокоиться: в турецком лагере оказалось много разных припасов.

Михаил Илларионович, вместе с легкоконными войсками Боура преследовавший бежавших без оглядки турок, вернулся к Вулканешти уже после полудня.

Полки стояли вперемежку, и нельзя было разобрать, кто где: становились ведь без квартирьеров, в степи.

Кутузов заботливо разместил в лощине среди кустиков своих егерей, едва таскавших ноги, и поехал разыскивать отца. Он был уверен, что отцовский денщик Митюха, который тридцать лет сопутствовал Иллариону Матвеевичу во всех его походах, конечно, успел приготовить обед.

Михаил Илларионович сильно проголодался. Было жарко, спина под мундиром вся промокла, на зубах хрустел песок. Пробираясь сквозь гущу полковых палаток, своих и трофейных, среди фур и повозок подошедшего обоза, пушек, зарядных ящиков и прочей армейской толчеи, Кутузов смотрел по сторонам: а где же палатки штаба? Пахло дымком бивачных костров, свежей артельной кашей, а кое-где и жареной бараниной.

Внимание Михаила Илларионовича привлекла группа мушкатер. У костра, над которым висел артельный котел, сидели солдаты. Один из них стоял с ложкой в руке и, видимо, пробовал кашу. Он отплевывался и ругался под беззлобный, но дружный смех товарищей.

– Какой полк, ребята? – спросил Кутузов.

– Первомосковский, ваше высокоблагородие.

– Чем это угощаетесь?

– Да вот, ваше высокоблагородие, пробуем какое-то басурманское масло, – ответил мушкатер, державший в одной руке ложку, а в другой большой хрустальный флакон. – Пахнет очень скусно, а попробуешь класть в кашу, рот дерет!

– А ну-ка покажи мне скляночку, – протянул руку Кутузов.

Мушкатер передал ему красивый хрустальный флакон с какой-то жидкостью. Михаил Илларионович понюхал. Сомнений не оставалось: это было дорогое розовое масло, которое турецкая знать употребляла как благовоние.

– Это масло в пищу не годится, – улыбнулся Кутузов. – Это только для запаху!

– Я те говорил: давай лучше сапоги смажем!

– Осман им, должно быть, ружья смазыват!

– Возьми, братец, полтинник за эту склянку. Масло мне пригодится, – предложил Михаил Илларионович.

– Покорнейше благодарим, ваше высокоблагородие! – радостно ответил мушкатер, принимая деньги.

– А где палатки штаба? – спросил Михаил Илларионович. – Где инженер-генерал Кутузов?

– Вона, за бугорком…

– Давеча ихний денщик прибегал к нам за дровами.

– Так, так, спасибо!

Михаил Илларионович поехал к бугорку. Через минуту он уже слезал у знакомой палатки. Отец, без мундира, в туфлях, лежал и курил. Михаил Илларионович передал ему флакон с розовым маслом и смеясь стал рассказывать:

– Солдаты пробовали класть его в кашу, не понравилось, говорят: рот больно дерет!

– Откуда же им знать о розовом масле, это не конопляное. Астраханцы вон нашли мешок чудного кофе. Думали – турецкий горох. Стали варить. Варят-варят – никак не разваривается. «Одначе, говорят, не поддается, проклятущий!» Так и выбросили. Вот мы тебя, Михайло, сейчас турецким горохом попотчуем… Митюха! – крикнул генерал.

…Кутузов проснулся.

Сразу же после сытного обеда и кофе он лег в палатке отца спать – валился от усталости.

Вечерело.

Отец – уже в сапогах и в мундире – ходил возле палатки. Его седые клочковатые брови были сдвинуты: старик явно был чем-то недоволен.

Михаил Илларионович сел на постели:

– Эх, хорошо отдохнул! Теперь надо поехать к своим егерям – посмотреть, как там они. Сегодня мои ребята показали себя молодцами!

– Тебе придется ехать немного подальше, – многозначительно сказал отец.

– Куда? – с удивлением посмотрел Михаил Илларионович.

– Какие у тебя счеты с этим Анжели?

– Никаких.

– А почему он так зол на тебя?

– Не знаю… Может, за то, что я сказал, что он – трус? А в чем дело? – встал с постели Михаил Илларионович.

– Анжели переписывал убитых…

– Это по его разумению…

– Докладывал командующему о потерях, а заодно и наябедничал на тебя. Мне только что генерал Ступишин сказывал.

– С Анжели всего станется. Что же он плел?

– Что ты осуждаешь действия Румянцова, говоришь, что Румянцов храбр умом, а не сердцем!..

– Так это же не я сказал, а царица! Все знают! И что в этом поносного?

– Знают, а тебе-то пересказывать зачем? Природа не зря дала человеку два уха и только один рот. Приучайся, Михайло, больше слушать, а меньше говорить. Понял? – наставительно сказал отец.

– Понял! – ответил Михаил Илларионович. – И что ж, Петр Александрович разгневался? – спросил он немного погодя.

– Разгневался. Знаешь: ведь он сам осторожен в словах. Сказал: отправить немедля этого новоиспеченного стратега в Крымскую армию.

– Ну что ж, в Крым так в Крым! – ответил несколько смущенный Михаил Илларионович и вышел из палатки.

Но этот урок и мудрые слова отца Кутузов запомнил на всю жизнь.

Гренадеры целое утро стреляли в цель.

Два раза в неделю из гренадерского батальона Московского легиона выводили в степь на учебную стрельбу одну роту. Гренадеры шли с ружьями и патронными сумками, но без шпаг и гранат.

Батальон был составлен из молодых солдат, и его командир, двадцативосьмилетний подполковник Михаил Илларионович Кутузов, старался обучить своих солдат получше.

– Заряжать умеете, так думаете, остается только палить? Нет, надо раньше научиться стрелять! – подчеркивал он.

Кутузов строго предупреждал сержантов и капралов учить солдат терпеливо, не давать воли ни языку, ни рукам.

– Руганью да кулаком учит только лентяй или мало знающий сам! – говорил подполковник.