Кропоткин добавил:
- Каждая неравномерность в конечном счете ведет к неумолимой борьбе противоречий. В определенный момент, господствующие классы общества Торы вынуждены были столкнуться с мощным сопротивлением угнетенного большинства.
- Интересно, что Перита вспоминает бессмертное имя Метагора. Очевидно, это был мыслитель, похожий на наших революционеров, - добавил профессор Бердичев, поглядывая на доктора, который уже закончил подготовку еще одной страницы.
Наконец все сосредоточились на новом тексте…
"Естественно, что внимание наших астрономов на Торе было направлено прежде всего на ближайший, четвертый спутник Рода - планету Бонгаве.
Бонгаве была надеждой нашей науки.
Сотни выдающихся ученых готовили путешествие первых торийцев к первой космической цели.
После долгих и пристальных наблюдений мы обнаружили, что условия жизни на Бонгаве почти такие же, как и у нас. Времена года чередовались там также, разве что были наполовину короче. Приемлемы были и годовые колебания температуры.
Мы определили, что на нижнем полушарии летом всегда теплее, чем на верхнем, а зимой - наоборот. Первые исследовательские ракеты, которые полетели на Бонгаве, принесли интереснейший материал. Из образцов атмосферы, кинолент и записей приборов мы узнали все, что нужно было для подготовки торийцев к длительной экспедиции.
Исследователи определили, что разумные существа на Бонгаве были на таком уровне развития, который соответствовал нашей планете во времена бронзового века. Жители Бонгаве очень похожи на торийцев. Это и понятно, ведь на их планете почти такие же условия, что и у нас. Изучение полученного научного материала показало, что мы в своем развитии обогнали планету Бонгаве почти на десять тысяч лет.
Мы опубликовали эти результаты - и получили неожиданный сюрприз. Деятели господствующего класса начали говорить о необходимости использования природных богатств Бонгаве, о покорении ее примитивного населения, о пользе, которую мы получим, оккупировав Бонгаве…
К сожалению, это была не простая болтовня!..
Гигантские оружейные концерны нашли выход из кризиса. Они начали производить смертоносные межпланетные снаряды. Испытания сокрушительного оружия участились. Атмосфера Торы переполнилась продуктами ядерного распада, и населению грозила страшная опасность.
Поднялась волна решительного сопротивления захватническим планам.
Большинство торийцев боролось против безумных испытаний. Здравый смысл противопоставлялся бредовым идеям. Мы верили, что прогрессивное большинство убедит кучку сумасшедших и прекратит вооружение…
Но ничего не помогло…
События развивались в обратном направлении!
Остердал - главный представитель властолюбивых торийцев, начал травлю нашего миролюбивого полушария и поставил всех перед ультиматумом".
Электронный автомат снова закончил перевод страницы.
Лица присутствующих были зеленоватые в свете экрана. Таня вглядывалась в эти лица; они казались вырезанными из гранита.
- Видимо, судьба Бонгаве-Марса будет невеселая, - мрачно проговорил Лэмар.
Лебедева вытерла платочком ладони и вполголоса сказала Олегу:
- Обрати внимание, как похожа давно прошедшая история Торы на современное положение на земном шаре.
Кропоткин услышал это замечание и деловито заявил:
- Вот вам доказательство того, что власть не должна принадлежать отдельным лицам, потому что ей всегда будут злоупотреблять в пользу избранного круга. Власть капитала может держаться только на насилии, поэтому эксплуататорский класс содержит большие армии, которыми запугивает прогрессивное население.
- Что тебе не ясно? - обратился академик Балашов к сыну, на лице которого отразилось колебание.
- Вы обратили внимание на то, что Перита описывает прекрасную голубую атмосферу Марса? А это не соответствует данным наших научных исследований. Везде описано, что цвет планеты Марс красный, а иногда - даже огненный. Такую окраску имеют и гигантские равнины, которые наши ученые наблюдали через просветы между облаками разреженной атмосферы планеты.
Кропоткин моментально прореагировал на вопрос Олега.
- Я верю Перите! Не надо забывать, что в то время, как он сам пишет, жизнь на Марсе находилось на уровне бронзового периода и поверхность планеты не могла быть такой пустынной, как выглядит теперь. Три тысячи лет - это все-таки три тысячи лет. Однако этот вопрос, пожалуй, сам Перита осветит в связи с судьбами Торы и Бонгаве.
Олег поблагодарил кивком головы, и все снова сосредоточились на новом переводе.
"На звуковой ленте номер шесть я записал речь Остердала перед той страшной минутой, которая навеки останется предостережением для всех, кто поддался безумию, и наказом для людей здравого смысла - боритесь!"
Мерцающий сигнальный диск светился, электронные лампочки тихо гудели, но на экране больше не появилось ни одного слова с этой страницы.
- Конец, - сухо констатировал доктор Лэмар.
- Олег, - обратился к биологу профессор Яшкевич, - в институте у меня есть готовые магнитофонные записи. Мы сделаем перерыв. Я дам тебе ключ, и ты принесешь кассету номер шесть. Хорошо?
* * *
Олег спешно шел через парк. На улице смеркалось.
Последние солнечные лучи окаймляли карминным налетом края кучевых облаков, плывших в душном воздухе.
Огненный закат угасающего дня напомнил Олегу сияние загадочного Марса, о котором в наше средневековье ходили самые разные легенды.
Красное сияние этой планеты издревле вызывало у населения нашей планеты страх и панику. Его всегда воспринимали как символ гибели и раздора. Прошлые поколения отождествляли планету Марс с богом войны, и даже старое славянское название "Смертонос" свидетельствует о том, как боялись этой звезды наши предки.
Извилистая аллейка, засаженная великолепными розами, привела Олега в Институт электротехники слабых токов.
* * *
Тем временем академик Балашов закурил свою любимую трубку и обратился к Кропоткину:
- Меня очень интересует речь Остердала.
- По всему видно, что она не будет принципиально отличаться от речей некоторых ныне живущих государственных деятелей.
Профессор Бердичев добавил:
- Яростно ненавижу политиков, которые демагогически распинаются о свободе и благополучии там, где нищета и горе гнетут миллионы безработных. Я готов раздавить этих гиен общества, которые, стоя на танках, захлебываются от речей о защите мира, а тем временем вместо мирного строительства накапливают тысячи тонн стали на военных складах.
Балашов страстно добавил:
- Это ужасно… миллиарды часов человеческого труда может поглотить война. Десятки радиоактивных облаков отравляют атмосферу! Смерть скалит клыки на все человечество… и это из-за амбиций жалкой кучки людей.
- Надо сохранять хладнокровие и спокойствие. Наше общество и прогрессивное человечество во всем мире уже выковали прочную цепь, который удержит в узде молоха войны, - решительно сказал профессор Яшкевич.
Таня Лебедева стояла рядом с академиком Балашовым и сосредоточенно слушала.
- Нужно как можно быстрее перевести рукопись Периты и передать ее людям всего мира. Это предупреждение должно поднять гигантскую волну, которая прекратит дальнейшие вооружения и испытания ядерного оружия, - произнесла девушка.
Академик Кропоткин подошел к Лебедевой и по-отечески заверил:
- Дорогая коллега! Наша находка принадлежит человечеству. Она случилась очень вовремя и вскоре станет достоянием всего земного шара.
В этот момент появился Балашов-младший. Доктор Лэмар открыл кассету, которую принес Олег, и начал бережно наматывать тонкую ленту на бобину магнитофона.
В лаборатории воцарилось напряженное ожидание.
