Через минуту в сопровождении своего нового начальника службы личной безопасности воодушевлённый и уверенный в себе Яров быстро вышел из залы.

Проводив взглядом важного гостя, в залу ресторана вошла девушка среднего роста с чёрными волосами, одетая в синие джинсы и тонкий свитер. При виде молодого человека она приветливо кивнула и медленно прошла к столу, сняв солнцезащитные очки, скрывавшие глубокие шрамы на её лице.

«Это было нечто!» – с широкой улыбкой произнесла незнакомка, деловито усаживаясь напротив Арзамасова, продолжив – «Признаться честно, я до последнего не верила, что Яров согласится с нашим предложением. Всё-таки высокопоставленный чиновник федерального уровня с присущими ему непомерными амбициями и самомнением – для такого как он, согласиться с нашим предложением означает переступить через самого себя, потеряв свою независимость и свободу. Впрочем, Гриш, надо отметить, что твой талант убеждения в данном случае был просто неподражаем!».

«Я старался…» – слегка кивнув головой, широко улыбнулся Георгий, после чего дождавшись ухода официанта, услужливо подоспевшего к новой гостье за заказом, медленно продолжил – «Настя, неделю тому назад, помнится, ты мне рассказывала про инцидент у вас там, в Иркутске, с участием лесозаготовителей, работавших с портом Владивостока…».

«Да, местные лесники там, видать, совсем озверели и страх потеряли – стоило нам туда сунуться с почти официальными удостоверениями офицеров федеральной службы безопасности, так эти невесть, что возомнившие о себе представители первичного звена целлюлозно-бумажной промышленности, безо всяких там переговоров и диалога подорвали наш джип с Глебом. Повезло ещё, что мы с Эльдаром не успели дойти до той проклятой машины, а то бы я тут уже не сидела. В общем, надо бы принять ответные меры по этим деловым лесникам…».

«Это были никакие не лесники…» – отрицательно покачав головой, спокойно произнёс Арзамасов и, видя, неподдельный шок на лице своей спутницы, продолжил – «Да, да, именно – есть все основания полагать, что там, в Иркутске, вас пытались ликвидировать экзорцисты. По крайней мере, лесники не располагают свободным доступом к армейской взрывчатке. Если интересно можешь посмотреть материалы регионального следственного управления по делу, которые нам любезно предоставили наши друзья в органах».

«Поверить не могу – как вообще они смогли нас там найти?» – всё ещё приходя в себя, покачала головой Логинова, беря в руки протянутую папку с копиями документов, добавив – «Да и если это были экзорцисты, то почему они не прикончили нас с Эльдаром?».

«По всей видимости, охотник из числа экзорцистов следовал за вами с самого Владивостока – вполне вероятно, что экзорцисты тоже по каким-то своим причинам заинтересовались публикацией того журналиста, в результате чего случайно вышли на след вашей группы. По крайней мере, это пока единственное, что приходит на ум…» – спокойно пожал плечами Георгий, рассудительно продолжив – «Если же охотник, действительно, был там, в Иркутске один, то это объясняет, почему вы всё ещё живы. В конце концов, вы все – бывшие офицеры с боевым опытом, а не какие-нибудь беззащитные чиновники или их никчёмные телохранители. Одно дело скрыто заминировать машину и уж совсем другое дело пытаться открыто ликвидировать нескольких профессионалов. Впрочем, надеюсь, что вы оба предприняли необходимые меры для того, чтобы замести следы…».

«Чтобы оперативно добраться до аэропорта мы в спешном порядке позаимствовали стороннее транспортное средство. По пути, не будучи уверенными в надёжности легенды после произошедшего взрыва, мы сменили документы и избавились от сотовых телефонов с сим-картами…» – быстро припомнила Анастасия, эмоционально добавив – «Черт возьми, вот ведь сволочи!».

«Этих мер вполне достаточно, чтобы они потеряли ваш след…» – одобрительно кивнул Георгий, продолжив – «Всё логично – мы охотимся за ними, а они, в свою очередь, почувствовав наше присутствие и нависшую угрозу, начинают охотиться за нами. Впрочем, им ещё только предстоит узнать то, насколько сильно изменился мир за минувший год и открыть для себя ту новую силу, с которой им отныне придётся считаться. Настя, и, пожалуйста, будь осторожней – я не хочу тебя потерять из-за какой-нибудь глупой выходки. Всё это лишь прелюдия к предстоящей большой игре, в которой потребуются все наши силы и возможности…».

Девушка кивнула в знак согласия и, дождавшись пока подошедший официант расставит блюда, энергично принялась за долгожданный ужин…

(01.05.2013, окрестности Бостона, 17–00)

Новенькая иномарка свернула с трассы и, проехав сотню метров по грунтовой дороге, медленно подъехала к высоким кованым воротам, которые автоматически открылись, впуская очередного посетителя спрятавшегося среди лесной глуши небольшого поместья.

Автомашина въехала на территорию и остановилась у входа в двухэтажный каменный особняк средних размеров. Молодой человек тридцати лет с длинными светлыми волосами в белоснежной рубашке и чёрных джинсах вышел из машины и, сняв солнцезащитные очки, осмотрелся вокруг, после чего направился прямиком к двери. С удивлением отметив про себя отсутствие звонка, юноша постучал в дверь и, потянув ручку двери, оказавшейся незапертой, осторожно вошёл внутрь дома.

«Леон, я рада, что ты нашёл время заехать в мою скромную обитель…» – раздался мелодичный женский голос из расположенной по правую руку гостиной.

Молодой человек, с заметным облегчением выдохнул, и быстро проследовал в комнату. В полумраке, создаваемом наглухо закрытыми шторами, возле небольшого камина с горевшими в нём дровами стояли два удобных ушастых кресла, в одном из которых в элегантном чёрном деловом костюме сидела молодая девушка с чёрными короткими волосами, в карих глазах которой отражались отблески каминного пламени. В своих ладонях, облачённых в изящные перчатки из чёрного бархата, девушка держала бокал с красным вином.

Внутреннее убранство просторной гостиной было выполнено в стиле старинной охотничьей усадьбы с развешенными по стенам разнообразными трофеями, холодным оружием и картинами с гончими, загоняющими свою добычу.

«С трудом могу поверить, что это и есть твоё пристанище, Габриэль…» – с улыбкой по-русски произнёс молодой человек, деловито усаживаясь в кресло напротив девушки.

«Всё это – наследие предыдущих хозяев, продавших этот дом…» – спокойно пожала плечами девушка, оторвав, наконец, свой взгляд от камина, продолжив – «Я вовсе не сторонница старинных традиций и, уж тем более, развешивания охотничьих трофеев на стенах своего дома. Впрочем, какой смысл что-либо менять, если это всего лишь очередная временная обитель? Пожалуй, единственная стоящая вещь в этом доме – это этот камин, поскольку, на эту порой мягкую и плавную, а порой жестокую и беспощадную игру света и тени от горящего пламени можно смотреть бесконечно…».

«Да, красивое зрелище…» – охотно согласился Леон, мельком взглянув на трепетавшие в камине языки пламени, медленно поглощавшие остатки дров, и, взяв стоявшую на столе бутылку вина, налил в пустой бокал тёмно-красной жидкости…

«Просто великолепное…» – поправила его девушка, задумчиво добавив – «Огонь, очищающий вся и всё…».

Сделав небольшой глоток вина, молодой человек заботливо поинтересовался – «Габриэль, разве тебе, принимая во внимание повышенный интерес спецслужб и ряда других сторон к первому лицу нашей организации, можно оставаться здесь вот так вот – совсем одной? Понятно, что немногие знают об этом месте, но всё же… Да и, опять же, мало ли грабители или воры залезут?».

«Леон, об этой моей резиденции знают только избранные, поэтому тот, факт, что ты сейчас сидишь здесь – это знак моего полного и безоговорочного доверия. Доверия, которое ты со своей командой оправдал на деле уже много раз. Если бы ты знал, сколько крови на этих руках, тебя бы больше беспокоила судьба этих случайных бродяг, которые могут забраться в этот дом, а вовсе не моя…» – мягко с улыбкой произнесла девушка, задумчиво добавив – «В нашем деле, вообще слишком много крови. Крови своей и чужой. Крови, которую нам предстоит пролить за свои отчасти во многом идеалистичные убеждения. Знаешь, я бы хотела, чтобы всё было иначе, но, к сожалению, никто не сделает всю эту грязную работу за нас и чтобы добиться своей высокой цели, каждому из нас придётся, пожертвовать всем. Что же действительно, забавно, так это, то, что за всё, что мы делаем для других нам не будет награды, ибо таким как мы, уготована одна дорога – дорога в ад…».