А вот и господин дьявол, – сказал я.

Ну-ну, – сказал он и рассмеялся.

Я с облечением узнал голос легавого, который отвечал за порядок в нашем городке.

Он спустился на пару ступенек и колдовство момента рассеялось. Я различил лошадиные черты лица, неприятный взгляд человека, который получил много власти, и выпуклую грудную клетку. Он напоминал гиббона, который в спортивном зале довел фигуру до человеческого совершенства. Если бы не отметины на лице – он говорил об осколках, но ходили менее романтичные слухи о простой ветрянке, – он соответствовал бы идеалу красоты многих женщин. Легавый, – кажется, в их табели о рангах он занимал место капитана, – приезжал к нам в особенно бурные вечеринки, и с извиняющимся лицом просил нас сбавить обороты. Рину это так веселило, что она и правда их сбавляла, но каждый раз она сумела настоять на том, чтобы легавый остался у нас. Она глядела на него с интересом, а ему в нашем доме нравилась, – как он называл ее со смешком, – бродящая атмосфера богемы.

Сейчас я уже знал, что Рина спала с ним.

Легавый служил в Кишиневе, а в нашем городке – который даже юридическим статусом не обладал, просто куча дачных домишек, принадлежащих богатеям и потому внушительных, – появлялся изредка. Для местных нуворишей, которые приезжали в городок от силы раз в месяц, он был чем-то вроде вышибалы. Решал проблемы. Мне он их только добавил.

Богема развлекается? – сказал он, присев рядом, и слегка шевельнув носом.

Вместо ответа я приподнялся и дыхнул ему прямо в лицо. Он смущенно улыбнулся. Почему-то этот крутой парень слегка стеснялся того, что спал с моей женой. Ему казалось, что это тайна, которую в приличном обществе обсуждать не стоит. Хотя он запросто мог прийти на любой из наших вечеров не для всех. И поиметь ее у меня на глазах. Наверняка она это предлагала. Но он ни разу на таких вечерах не был, предпочитая им попойки. Щадил меня, что ли?

Чем обязан? – спросил я.

Не появлялась ли Ирина? – спросил он.

Она в городе, по делам, – сказал я.

Скоро вернется? – спросил он.

Если вы ее не убил и не зарыли в лесу, – сказал я, – то вернется, должно быть.

Минуту он глядел на меня с недоумением. Потом подвал с минуту сотрясало ржание. Гоготал он, как ел. Жадно, шумно, и очень.. жизненно. Возможно, этой жизненной силы не хватало моему подвалу, переполненному мертвецами, так что я немножечко пришел в себя.

Выпьете? – сказал я.

Белое не пью, – сказал он, и я почувствовал себя неловким хозяином, каковым, без сомнений, был.

Легавый глянул на меня с укоризной. Без сомнений, я выглядел невоспитанной скотиной. То ли дело Рина. Она запоминала предпочтения гостя – в выпивке, еде или сексе, – с первого же визита. Я впервые задумался, не была ли она тем магнитом, который тянул в наш дом самых разных людей.

Развлекаетесь? – спросил он, подмигнув, и подразумевая, очевидно, машину, которую видел во дворе.

Тс-с-с, – сказал я, – девушка спит.

Завидую вам, – сказал легавый, взяв стакан, и отворачивая краник бочки за моей спиной. – Молодая, красивая, свободная семья…

Очень свободная, – подчеркнуто восхищенно сказал он, – но от этого любовь лишь крепче, не так ли?

Жизнь без забот и хлопот, Монмартр, Елисейские поля, что там еще… – сказал он восхищенно, и пригубил вино.

Латинский квартал, – поправил я.

Без разницы, – пожал он плечами, и выдул стакан залпом.

Если адская смесь вина, крови блондинки и слез и пота Любы и прогремела по его внутренностям пляской смерти, то легавый и виду не показал. Лишь довольно рыгнул и, вопросительно подняв брови и дождавшись моего благосклонного кивка, нацедил себе еще стаканчик

Вкусное? – сказал я.

Божественно, – сказал он. – нацедить вам?

Нет, я белого, – сказал я.

Беленькое пьешь, беленькое выходит, красненькое пьешь, беленькое выходит, значит красненькое полезнее, – выдал он избитую шутку, от которой меня в Молдавии уже тошнило, и вновь заржал.

Значит, Рины нет? – сказал он, якобы забывшись.

Появится, я отдам ее тебе за тебя замуж, – сказал я.

Он вежливо и настороженно посмеялся.

И все же? – сказал он.

А в чем дело? – сказал я.

В паре километров от городка следы у дороги, словно там случилась авария, – сказал он.

Молодежь, – сказал я безучастно.

Похоже на то, – сказал он.

Вы же знаете этих малолеток, – сказал он, – собьют кого-то, и нет, чтобы остановиться, остановить кровь, уезжают, а человек на обочине умирает от потери крови.

Кто-то умер?! – сказал я.

Нет, там только следы, – сказал он с легким огорчением.

Ну я на всякий случай и проверяю, – сказал он.

Рина в городе, – сказал я, и почему-то соврал, – звонила с утра.

Ну тогда я спокоен, – сказал он.

Как приятно, когда у твоей жены личный телохранитель, – сказал я.

Он глянул на меня с огорчением – я позволял себе говорить вслух о том, о чем воспитанные люди молчат, и его ужасно расстраивало мое неджентльменское поведение – и покачал слегка головой. Выпил. В городе легавый мог позволить себе расслабиться. Наши обитатели слишком ценили его, чтобы жаловаться в Кишинев. Он им был мамочкой и папочкой, а когда их малолетним сыновьям и правда случалось кого-то сбить на дороге, делал все, чтобы прикрыть задницы мальчишек от неприятностей. За деньги, конечно. Он подержал вино во рту.

Я надеялся, что ему не попадется волос.

А вы, значит, гуляете, – сказал он.

Жена гуляет в городе, а я тут, – сказал я.

По обоюдному согласию, – сказал я.

Моя бы меня за такое убила, – сказал он, и я с удивлением узнал, что он женат.

Это был явно шаг навстречу. Он словно говорил мне: чувак, я тоже человек. Я слегка кивнул.

Расслабьтесь, лейтенант, – сказал я.

Капитан, – сказал он, но расслабился.

Когда Рина появится, передам ей, чтобы она позвонила и успокоила своего Парсифаля, – сказал я.

Эй-эй, – сказал он.

Ничего оскорбительного, синоним преданного друга, – сказал я.

Он успокоился. Бедняге в голову не приходило, что когда у жены больше десятка любовников, ни к одному из них конкретно не ревнуешь. Но ему, как и всем слегка ограниченным людям – а таких особенно много среди полицейских и военных, – казалось, что если женщина с классом дала, то это Серьезно. Я не надеялся объяснить ему, что все обстоит прямо противоположно. Я предоставлял это право Рине. Никто лучшее ее не умел растоптать любовника и тем самым отомстить за несчастного поруганного мужа. Это был лишь вопрос времени – когда Рине осточертеют редкие случки с этим бравым парнем, и она вытрет об него ноги.

Легавый смотрел на меня и как будто в чем-то сомневался.

Много позже я понял, что значило то легкое сомнение в его прищуренных глазах. Но в тот момент мне было не до легавого и его внутреннего мира.

Ну, я пошел, – сказал он.

Ночевать буду в городе, хочу выехать пораньше, – сказал он.

Ага, – сказал я.

Погода портится, – сказал он.

Да ну, – сказал я.

Ухожу-ухожу, – смеясь, сказал он.

Не сидите долго, угорите из-за вина, оно же бродит, – сказал он заботливо.

Традиционная молдавская смерть, – сказал он.

Зачем вам в подвале покойники? – сказал он.

Я один, – сказал я.

В смысле? – сказал он.

Я один, почему «покойники»? – сказал я.

А? – сказал он недоуменно.

Да черт его знает, – сказал он.

Ну теперь точно все, – сказал он и встал.

Кстати, у вас на крыльце пакет, почту бросили, – сказал он.

Спасибо, возьму, когда выберусь из подземелья, – сказал я, и выразительно щелкнул себя по горлу.

Поспешите, а то ветер унесет, – сказал он.

Все так серьезно? – сказал я.

Похоже, наш городок ожидает такая буря, которой мы не испытывали лет сто, – сказал он всерьез.

Не преувеличивайте, Рина появляется здесь чаще, – сказал я.

Не проводите? – спросил он, смеясь.

Пока дама спит, я лучше выпью еще, – сказал я.