— Не смей прикасаться к ней.

Кайя сделала вид, что не расслышала его и поступила так, как сочла нужным, что вообще весьма типично для гарпий.

— Ну, ничего себе. Так что же с нею случилось?

— Не знаю точно. — Но он намерен был в этом разобраться. — Спальня, пожалуйста, — добавил он как можно учтивее, в надежде, что это сработает. Обращаясь с гарпиями вы имеете равные шансы, как на обретение того, о чем просите, так и на внезапную смерть.

— Лучше сделай это, Би, — вздохнув, произносит Кайя. — Ты же знаешь, насколько Лисандр с ума сходит, когда ты всего лишь колено царапаешь? А тут Зак, и что еще хуже, со своею маленькой принцессой. Может, все дело в том, что она человек и так ничтожна. Хотя я думаю, что судя по ее внешнему облику слово «человек» можно вычеркнуть.

— Она вовсе не ничтожная, — проревел он. — И она — человек.

Бьянка молча взирала на него в течение нескольких долгих минут.

— Ты права, Кая. Зак уже не тот. Ладно, идем ангел, сюда. — Она пропустила его вниз в прихожую.

Он двинулся за ней, оставляя снежную полоску после себя.

— Эй Зак, — Позвала его Кая. Затем послышался звук плещущейся жидкости и шум от нескольких больших глотков. Должно быть она пила прямо из бутылки. — Ты действительно ведь в курсе, что к твоей спине привязан мертвый демон?

— Конечно. Сам его и привязал.

Бьянка остановилась и махнула рукой в направлении светло-голубого тумана, в нем тут же возник дверной проем.

Захариил стремглав мимо нее юркнул внутрь.

Кровать, расположенная в центре комнаты прекрасно подходила ангелу воину с приличным размахом крыла, да и для человека с крыльями демона тоже. Он аккуратно опустил Аннабель на матрац, убрал волосы с ее лица и бережно накрыл ее.

— Мы не задержимся на долго. Демоны учуют ее, где бы она не спряталась и атакуют.

— Ладно, мне по душе хорошая битва. Оставайтесь сколько захотите.

В этом вся суть гарпий. Они могли жутко раздражать его, но на них всегда можно положиться. И воины из них были такие каких еще поискать. Однако подвергнув Бьянку и Кайю опасности, учитывая еще тот факт, что обе они были пьяны, он явно напрашивался на гнев Лисандра, да и всех Повелителей Преисподней.

— Спасибо, но мы скоро уйдем.

— Парень, ты упускаешь блестящую возможность, но да ладно. Ты можешь исправить свою оплошность — я притворюсь, что ничего не слышала, а ты поступишь, как я сказала. — Послышались шаги и ее ворчание: — Оставь и мне немного вина, ты кошка драная! — Потом было слышно только неровное дыхание Аннабель.

Он отвязал демона и тот гулко шлепнулся на пол. Мерзопакостное существо по всей видимости открыло урну и коснулось того, что было внутри, и эссенция тут же впиталась в его кожу.

Захариил утратил четкость очертаний, проникая рукой в грудь существа — и да, он ощутил теплый поток эссенции своего брата против своей ладони, шипение, чего-то отличного от крови, ища, желая извлечь это из демона.

На какой-то миг Захариил вернулся назад к той ночи, когда он проделал подобное с собственным братом. Ему и тогда пришлось нелегко, но когда он вынул руку, что-то ясное и плотное, покрывало его кожу. Нечто... оставшееся от его брата. Реакции не последовало.

И прежде, чем его тело успело впитать это, он приказал облаку дать ему урну. Потом опустил все до последней капельки в предоставленный ему контейнер. После чего запечатал урну и убрал в воздушный карман. Она привлекла бы внимание и ангелов, и демонов, но он никогда впредь не возложит ни на кого ответственность за ее сохранность.

Захариил переключил внимание на Аннабель. Он омыл и перевязал ее раны, одел ее в чистую теплую одежду на меховой подкладке. Эмоции угрожали сокрушить его. Смесь стыда, беспомощности, ярости и безнадежности. Он никак не мог взять в толк, что же с ней такое произошло, от чего она превратилась в подобное. Даже когда демон вселялся в человека, его внешний облик оставался неизменным.

Аннабель являлась супругой демона — в теории, а не на деле, размышлял он беспокоясь все больше — что если ее маркировка четыре года назад была сделана для того, чтобы изменить ее. Так... вот почему ее оставили? Не то, что его смущала ее внешность. Она была прекрасна прежде, и оставалась красивой в данном облике. Была и осталась его Аннабель. Но ее бы это сильно расстроило, а он не мог допустить этого.

Захариил опустился рядом с ней и провел большим пальцем вдоль ее покрытой чешуей скулы. Девушка нежно вздохнула потеревшись об него щекой. Возможно она отреагирует иначе, когда проснется, возможно отвернется от него. Она бы вспомнила, как он обошелся с ней, как причинил ей боль. Возможно она сбежит от него.

Он с трудом подавил протест. Если она захочет сбежать, он не станет ей мешать. Ему никогда не искупить той боли, что он ей причинил. Никогда. Но он мог бы следить за ней и защищать, всю оставшуюся жизнь. Если за это он будет отлучен от небес, что ж значит пусть будет так.

Аннабель должна стать важнейшей частью в его жизни, как сказала Хайди.

Важнее его работы и дома.

Не будучи способным удержаться, он снова прикоснулся к ней, и как это не странно, чем больше он ее гладил — Слава тебе Господи — тем быстрее исцелялись ее раны, чешуя начала исчезать, пока кожа вновь не приобрела знакомый бронзовый оттенок. Крылья съеживались, пока наконец совсем не пропали из виду.

К его Аннабель вернулся человеческий облик. Как, почему, он не знал, но произнес благодарственную молитву, чего так давно уже не совершал.

Шорох одежды раздался позади него, и он обернулся, выхватив меч.

Люциен, один из Повелителей Преисподней — хранитель смерти выставил примирительно вперед ладони. Темные косматые пряди свисали на его лицо, и шрам рассекая, делил пополам один из углов его губ.

— Остановись, ангел. Я принес известие. — Усталость звучала в каждом произнесенном им слове.

Захариил выпустил меч и перевел на него взгляд, когда тот исчез. Нетерпение подстегивало его.

— Говори.

— Амун закончил с изучением того, что скрывает Бремя. Могущественного демона, которому нужна Аннабель зовут Непрощением.

Непрощение. Имя эхом отозвалось в его уме, но ответ почему-то не принес ему облегчения.

— Я никогда не сражался с ним. — Наслышан конечно. Кто же о нем не слышал? Ещё тот ублюдок, худший из худших. Захариил охотился на него несколько раз, слышал, что этот демон был призван человеком, но Непрощению всегда удавалось ускользнуть до того, как появлялся Захариил.

— Спасибо, — поблагодарил он Люциена, одновременно передовая информацию Тэйну.

"Нам удалось пленить еще троих демонов, — так же мысленно ответил Тэйн. — Постараемся хорошенько расспросить их об этом Непрощении".

Люциен склонил голову в знак признательности.

— Пожалуйста. Надеюсь мы теперь не скоро увидимся. — С этими словами он исчез.

Захариил завернул в одеяло Аннабель и поднял ее с кровати, больше, чем привлечь внимание демонов к облаку Бьянки он опасался, что Аннабель проснется и накинется на кого-либо кроме него.

О, Аннабель как же ты можешь простить меня, если даже я сам не в состоянии себя простить.

Аннабель проснулась, словно от толчка, резко приняв вертикальное положение. Она часто и тяжело дышала, пот катился с нее градом стекая по ее груди и спине. Ей приснился кошмар. Она превратилась в демона, бежала через лес, сражалась с Захариилом.

Захариил.

С его именем включился приступ необъяснимой ничем паники, но она понимала, что это не случайно. Опасность мерещилась ей.

С чего бы это? Просто эмоции? Или опасен сам Захариил?

Аннабель огляделась вокруг. Она находилась в другом гостиничном номере, в одиночестве, мне нужно бежать. Даже не раздумывая она опустила ноги с кровати на пол. Но прежде, чем она скинула одеяло перед ней возник Захариил с непроницаемым выражением на лице.