Наверху раздался легкий скрип, и парень опомнился, схватил со стола красную розу и спрятал ее за спиной. Ванесса робко спустилась вниз. При виде ее Макс потерял дар речи и лишь во все глаза смотрел на девушку, которая в смущении замерла перед ним. Синее платье с блестками на тоненьких бретельках облегало хрупкую фигурку и доходило до колен, но Несса с непривычки нервными движениями пыталась одернуть его, потому что ей казалось, что оно не достаточно длинное. С оголенными острыми плечиками и выступающими ключицами она походила на подростка, а короткие завитые волосы придавали ей задорный вид.

-Тебе не понравилось? Честно сказать я и сама не хотела. - она попыталась оправдаться. - Я говорила Марисе, что платье на мне будет смотреться некрасиво! - Ванесса всплеснула руками и в смущении опустила глаза, неправильно истолковав замешательство Макса. - Мне правда не идет! Лучше я пойду переоденусь.

Она хотела убежать на верх, но Макс остановил ее:

-Несси, тебе очень идет! Просто я очень удивился, когда увидел тебя такой. Ты прекрасна! - он взял ее за руку. - Больше никогда не разрешу тебе носить джинсы! А если будешь упрямится - просто-напросто сожгу их. - с улыбкой добавил парень.

-Мы даже не женаты, а ты уже указываешь мне? - с озорством возразила Несси, раскрасневшись от комплимента.

-Это досадное недоразумение можно исправить! - Макс одной рукой, так как другую он прятал за спиной, притянул девушку к себе, и его горячее дыхание обдало волной жара ее лицо. - Это тебе! - он отстранился и протянул Нессе розу.

-Спасибо! - она приложила цветок к губам и вдохнула его сладкий аромат.

-Единственная роза может превратиться в целый сад. Единственный человек может стать всей Вселенной

-Ты для меня нечто большее, чем безграничная Вселенная, черная и пустая. - со всей глубиной чувств произнесла Ванесса и заглянула ему в глаза.

-Люблю тебя! - Макс прижал Ванессу к сердцу и поцеловал в лоб. - Но этот вечер только наш, и я не хочу терять ни секунды! Пойдем, тебя ждет сюрприз!

Он помог девушке одеться и с нетерпением потянул ее к машине. Они ехали на большой скорости по ночному Парижу, но Максу казалось, что машина ползет как улитка. Уже почти к концу пути Макс попросил Ванессу закрыть глаза и не подглядывать. Она не сопротивлялась и сильно зажмурилась, сморщив носик в предвкушении чего-то приятного. Наконец они приехали, и Ванессе показалось, что она попала в другой мир. Девушку оглушила громкая, заводная музыка, заливистый смех и невообразимый шум толпы, заполняющий все пространство, как будто из него выкачали все остальные звуки. Эта волна веселья захватила все ее естество и понесла вдаль, переполняя сердце радостью. Макс первым выскочил из машины, в считанные мгновения оказался рядом с дверью со стороны Ванессы, и поддерживая ее за руку, помог выбраться из машины, все еще запрещая смотреть. Несси сгорала от нетерпения. Парень для надежность закрыл ее глаза ладонями и медленно повел девушку к намеченной цели.

-Теперь можешь смотреть!

Ванесса открыла глаза и ахнула. Прямо перед ней высилась вывеска, украшенная множеством разноцветных огней. Макс привел девушку по совету Марисы в парк аттракционов. Сразу же воротами их захватил в свои сети и закружил беспорядочный людской поток. Несси с интересом разглядывала окружающую ее обстановку, крепко вцепившись в руку парня. Прямо посередине площади высился шутовской балаган, казалось сделанный из множества пестрых лоскутков, будто неизвестному магу стало скучно, и он решил таким образом развлечь себя. Мимы и клоуны, смешавшиеся с людской гурьбой, не переставляли кривляться ни на одну минуту. Их лица под толстым слоем пудры с красочными зелеными и красными носами, с наведенным румянцем скрывали истинные чувства под маской веселья. Один из них, словно из-под земли, вырос перед Ванессой и резко подул в свисток. Раздался громкий писк, и девушка со смехом закрыла уши ладонями.

-С чего начнем? Американские горки, колесо обозрения, тир, карусели? - с серьезным видом перечислил Макс, как будто собирался сделать самый сложный выбор в жизни. - У нас сегодня насыщенная программа, потому что я хочу попробовать все, и никуда не уйду пока не выполню свой план.

Несси шутливо толкнула его в бок. Настроение девушки зашкаливало предельные нормы, и она еле удерживалась, чтобы не затанцевать, кружась под увлекающие звуки шарманки, рвущие сердце от печали и в то же время от необъяснимого счастья на тысячи осколков.

-Начнем с американских горок!

-Желание прекрасной дамы для меня закон! - со всей галантностью произнес Макс, но девушка уже не слушала его и увлекла за собой к манящим острыми ощущениями аттракционам.

После американских горок продолжало свистеть в ушах, и кружилась голова. Ванесса, крепко обняв Макса, слегка шаталась при каждом шаге, а он подтрунивал над ней за ее слабость. Сердце колотилось в груди, а на щеках до сих пор ощущались холодные порывы ветра. Колесо обозрения больше понравилось девушке, и картины, открывающиеся с огромной высоты, поражали самое искушенное воображение. От вида вечернего Парижа, усеянного огнями, как яркими звездами, захватывало дух, и Несси поклялась парню, что не видела ничего более прекрасного в жизни. Ее глаза округлились от восхищения, и на протяжении всех трех оборотов чертового колеса она с громкими восклицаниями хватала Макса за руку, если узнавала то или иное строение. Казалось, что люди - муравьи, копошащиеся где-то далеко внизу, здания - маленькие картонные коробочки, а они с Максимилианом - великаны, попавшие в страну лилипутов. Париж в это мгновение напоминал макет на столе инженера.

На каруселях, сидя на забавной лошадке, Ванесса перегибалась, дотягивалась до волос парня и лохматила их. Он шутливо возмущался, но ничего не мог сделать с проказницей. Девушка отпустила свои эмоции и вела себя словно маленький ребенок. Макс чувствовал всю ее радость, и его сердце переполнялось любовью. Рядом с ней он ощущал себя настоящим, как будто заново родился и не прожил бессмысленно полтора века. Они оба растворились в этом маленьком празднике, который сгорал, как вспышка спички каждый вечер, освещая все вокруг ярким, но мимолетным сиянием. В тире после пятидесяти попаданий в цель они выиграли огромного плюшевого медведя. Макс с Ванессой стреляли попеременно, и каждое попадание девушка ознаменовывала звонкими хлопками в ладоши. Макс с явным самодовольством заметил девушке, что стреляет лучше нее, за что она наградила его поцелуем, но чтобы он не зазнавался, заявила, что специально стреляла хуже.

-Это самый восхитительный вечер в моей жизни! - они медленно прогуливались в парке, когда праздник значительно померк, и толпа поредела. Парень доедал сладкую вату и изрядно перемазался в сахаре, что вызвало улыбку у Несс. - Спасибо за то, что вернул меня в детство. Мне очень не хватает того беззаботного времени, когда рядом со мной был... - Ванесса сглотнула комок, подступивший к горлу и прижала к себе мишку.

-Твой отец? - на лице Макса отразилось неподдельное участие, а в голосе послышались нотки грусти.

-Да! - она помолчала. - Он умел радоваться жизни и в самом безнадежном и мрачном находил позитивные стороны.

-В этом ты похожа на него.

-Нет, я не такая. - возразила она. - Мне до него далеко, потому что в один прекрасный день я осталась одна, и в этом не было ничего хорошего. Его не стало, и жизнь потеряла всякий смысл. - Ванесса прямо посмотрела в глаза Максу. - Пока не встретила тебя!

Макс без лишних слов, которые показались бы неуместными, сжал ее руку, и Несси печально улыбнулась ему в ответ. От прежнего веселого настроения остался еле заметный след, как будто феерический беспорядок, закончившись, унес с собой всю радость и безмятежность.

-Дети такие милые! - она проводила взглядом детей, которые играли в догонялки под пристальным присмотром родителей. - Я по-хорошему завидую их родителям. Люблю смотреть на счастливые семьи, которые ничто не может разрушить. От этого в душе что-то согревается, и на сердце становится лучше, хотя при этом еще острее ощущается одиночество.