- Киска, там еда, - усмехнулся Нейс, и я сдалась.

Мы вернулись к воротам, и все замерли, ожидая приговора привратника. Он скользнул по мне ленивым взглядом и... пропустил. Парни ударили по рукам, довольно скалясь, я только хмыкнула. Поговорим, когда я себя увижу. На месте магов, я бы уже, на всякий случай, готовилась к возмездию.

В кабачке было полно народа. Мы огляделись и махнули рукой, решив идти в уже знакомую мне ресторацию. На нас обернулись, пока мы стояли на пороге, и взгляды мужской половины кабачка сошлись на мне. Заинтересованные такие взгляды.

- Парни, познакомьте с вашей дамой, - крикнул кто-то из глубины зала.

- Где такую красотку нашли? - поддержали из ближнего угла.

- Детка, иди к нам, зачем тебе эти раздолбаи? - вклинился третий голос.

Мои маги не обиделись, они развеселились и с намеком посмотрели на меня.

- Это ничего не значит, - проворчала я и вышла за дверь.

Главный оценщик Марси сама Марси. Никто не понимает меня, как я сама. А вопли ерунда. Эти недоучки вечно что-нибудь кричат и все не по делу. Сама себя осмотрю, тогда и сделаю выводы: наказать или не трогать. Хотя... выбрались же. Лишь бы ректор не узнал, а то еще порцию гневных речей выслушаю. После его кабинета мы так и не разговаривали. Лорд Ронан пообщался с профессором Терло, и тот забыл, что видел мои манипуляции. На этом и расстались. Правда, без обсуждения последних событий мы вряд ли обойдемся, знаю я этого зануду. Но может это и к лучшему, мое путешествие к Тьме мне не понравилось.

- О, здесь посвободней, - констатировал Слоан. - Надо было сразу сюда идти.

На меня опять смотрели оценивающе, и я начала нервничать. Что со мной такого сотворили, что мужчины слюной на стол капают? Подавальщик тоже долго не сводил с меня взгляда, и моим спутникам пришлось три раза повторить свой заказ.

- Эй, любезный, - не выдержал Кинан, - вы пялитесь на мою девушку.

- Простите, - отмер подавальщик, - никогда такой красивой женщины не видел.

- Посмотрел? Неси заказ, - грубовато оборвал его Аластар. Повернулся к нам и проворчал. - Кажется, перестарались.

- А мне нравится, - вздохнул Доран. - Мечта, а не женщина получилась.

- Может, снимем чары? А то поесть спокойно не дадут, - предложил Слоан.

- Не-е, - протянул Маркас, - рано. Смотрите, уже для нашей красавицы что-то отсылают.

Все дружно обернулись к пухлому господину, который что-то говорил второму подавальщику, указывая взглядом на наш столик. Подавальщик кивнул, и вскоре перед нами стояла бутылка вина. Потом появилась коробка конфет, затем еще одна бутылка, затем корзиночка с теми самыми ягодами, которые я ела у ректора. Нейс все больше хмурился.

- Мне это не нравится, - сказал он. - Пойдем отсюда.

- Никуда я не пойду, - возмутилась я. - Пока не поем, с места не сдвинусь.

Маги откупорили первое вино и разлили по бокалам. Я подумала, и тоже решили выпить. Вино было явно не острова нимф. То мне больше понравилось. Опустошив подаренное, парни заказали еще, уже сами.

- Киска, не усердствуй, - шепнул мне Кин. - Тебе уже достаточно.

- А вот и нет, - не согласилась я.

- А вот и да, - раздался холодный злой голос за спиной. - Кажется, вы совсем лишены рассудка.

Я подскочила, как ужаленная, изумленно глядя на лорда ректора. Мои маги замолчали, переводя тревожные взгляды с меня на ректора и обратно. Кинан поднялся, заслоняя меня собой.

- Лорд Ронан, - начал он. - На каком основании вы разговариваете в таком тоне с госпожой Коттинс?

- Что это за маскарад? - не слушая его, поинтересовался ректор. - Отвратительно. Из милой девушки сотворили не пойми что.

- Лорд Ронан! - повысил голос Кин.

- Студент Нейс, вам нравится то, на что сейчас похожа Марсия? Вас это забавляет? - с неприязнью спросил Ормондт.

- Да на что я похожа? Где здесь зеркало? - не выдержала я и быстро пошла в уборную.

Быстро получилось относительно, потому что полы в этой ресторации были какие-то неровные, и меня время от времени заносило. Кин последовал за мной. Ему почему-то достались ровные полы. И что за несправедливость? Но это меня не так занимало, как моя внешность. Я вошла в уборную, взглянула на свое отражение и открыла рот. На меня смотрела блондинка с небесно-голубыми глазами, пухлыми губами, почему-то ярко-алого цвета. Я опустила взгляд, чтобы свериться с отражением, моя грудь стала заметно больше и полней. Только сейчас я ощутила ее тяжесть. Попрыгала, проследила за тем, как два шара подпрыгнули вместе со мной. И как я ЭТО не заметила раньше? Кукольное лицо в зеркале похлопало длиннющими ресницами и нахмурилось. Нет, мое прежнее лицо мне определенно нравится больше. Да и тело. Что это такое? И это их мечта?

- Кин! - крикнула я, и он заглянул в уборную. - Тебе это нравится?

- Я аурой занимался, - ответил он.

- Так нравится? - не отстала я.

- Киска, мне нравишься ты, а эта внешность временная, чтобы выйти из академии, - пространно ответил Нейс. - А блондинок не люблю.

- Но я блондинка, - заметила я, тыкая на свои волосы.

- Блондинок любит Слоан. Пойдем домой, а? - кому-то было явно неуютно.

- Не пойду, - кратко ответила я, снова повернулась к зеркалу и увидела, что временный облик стекает с меня, как воск со свечи.

- Ваше желание никого не интересует, - ректор оттеснил Кина, взял меня за руку и повел из уборной.

Нет, ну, это знаете ли, уже слишком! Так же считал и Нейс. Он заступил дорогу ректору, перехватил меня и повел к выходу.

- Благодарим, лорд Ронан, но мы доберемся сами, - сухо сказал Кин.

- А чего это вы оба распоряжаетесь? - возмутилась я и снова встала на кривую половицу, сильно качнувшись. - Я никуда еще не собираюсь! Мне и здесь хорошо.

- Оставьте Марсию в покое, мы за нее отвечаем, - вмешался Слоан.

- Мы никого к ней не подпустим, - поддержал Аластар.

- Убийцу сейчас подавать или после десерта? - полюбопытствовал ректор, и мои защитники сникли. Он повернулся ко мне. - В академию, живо!

Открыл портал и подтолкнул меня к нему, не очень-то вежливо так подтолкнул. Я возмущенно уперлась, не желая идти. Лорд решил проблему просто, перекинул меня через плечо, шагнул в портал, и он закрылся за нами, оставляя в ресторации моих спутников. Ректор решительно шагал по территории академии, прижимая меня к плечу, и все мои попытки вывернуться так к ни к чему и не привели. Ненавижу, когда так происходит, чувствуешь себя беспомощной.

- Отпустите меня! - заорала я.

Меня скинули с плеча, но я умудрилась вывернуться в воздухе и приземлиться на четвереньки. Тут же вскочила и воинственно посмотрела на охамевшего лорда. Да что он о себе возомнил?! Ормондт скинул с себя пальто и набросил мне на плечи, потому что мое осталось в ресторации. Я закуталась поплотней и напустилась на лорда.

- Да вы кто такой? Что вы себе позволяете?

- Вас что-то не устраивает? - спокойно поинтересовался ректор.

- Меня не устраивает все! - я продолжала наступать. - Меня не устраивает ваш пристальный интерес к моей персоне, не устраивает контроль и то, что вы позволяете себе распоряжаться мной! Я сама могу решить, что мне делать! А вы, вы...

- Все? - по-прежнему спокойно осведомился лорд Ронан. - А теперь слушай меня, девочка. Ты, кажется, не понимаешь, что с тобой происходит? Тебя призвали, и ты откликнулась. Они пробились через защиту академии.. Они легко подавляют волю твоей подруги. Они могут пролезть даже через твоего дружка, и в следующий раз я уже буду бессилен. Ты и шага не сделаешь из академии, пока я не поставлю на тебя персональную защиту. Если до тебя все еще не дошло, ты нужна Последователям, и они не оставят тебя в покое. И поверь, убийца из леса - меньшее из твоих зол. Возрождение Тьмы я не допущу. А для ритуала нужна именно ты, в этом я уже уверен. Только понять не могу, почему именно ты.

- Только это? - тихо спросила я.

Лорд Ронан шагнул ко мне, подцепил пальцами за подбородок и запрокинул мою голову вверх. Он несколько бесконечно долгих мгновений изучающе рассматривал меня, поджал губы и отпустил.