- Фас, - пискнула я, и Шарик сорвался с места.

Первую нежить он принял на свои огромные когти, вспоров впалое брюхо. Со вторым сцепился, а третье прыгнуло моему страшиле на спину, напоровшись на пластины гребня. Я тревожно оглядывалась, опасаясь, как бы это сражение не привлекло еще уродов, когда я осталась совсем без защиты. Неожиданно звуки свары затихли, я обернулась и увидела, как Шарик празднует победу, разрывая плоть противника. Он жрал, громко чавкая, и меня замутило. Зато собственный голод сразу отступил, и на том спасибо. Стараясь не смотреть на радующегося обеду страшилу, я обошла его, спеша покинуть открытое место.

- Долго мне еще идти? - спросила я в пустоту.

- Куда? - поинтересовался невидимый голос, и я снова поперхнулась.

- Я тебе нужна или нет? - уперев руки в бока, я посмотрела в сумрачное небо.

- Нужна, - не стал лукавить голос.

- Тогда, что я тут ношусь? - возмущенно вопросила я.

- Я за тобой бегала, теперь ты за мной побегай, - ядовито ответил голос.

- Месть, значит? - догадалась я.

- Ага, - голос явно был доволен.

- Как это мелко для Вечной, - я укоризненно покачала головой.

- Чтоб ты, кошка, понимала, - насупился голос. - Мне скучно, развлекаюсь, как хочу.

- Тьфу на тебя, - обиделась я.

- Агр,- послышалось из-за спины.

- Жри давай, не отвлекайся, - бросила я, не оборачиваясь, и чавканье, прерванное моим разговором с Тьмой, возобновилось.

Я сделала еще несколько шагов и остановилась, потому что уперлась в каменную стену. Вечные горы оказались совсем близко. Узкая тропка уходила вверх, скрываясь в снежной пыли, поднятой злым ветром. Обругав Тьму всеми нехорошими словами, какие только знала, я начала подъем. Мстит она, посмотрите на нее. Подумаешь, какая цаца, а я теперь ножками своими поднимайся, пыхти и потей. Хотя на таком ветру, скорей, промерзнешь. Мои подозрения полностью оправдались, продуло меня знатно. Я дрожала и выбивала зубами барабанную дробь, вдобавок оскальзывалась, чуть ли не на каждом шагу. Потому поднималась злая, нет, не злая, я была в бешенстве. Душу грело, что первому попавшемуся Последователю я расцарапаю всю рожу. Эта мечта меня поддерживала, пока я карабкалась наверх.

Снизу раздался вой. Я обернулась и увидела Шарика, который не решался последовать за мной.

- Извини, Шарик, дальше я уже одна. Ты свободен, - крикнула я своему чудищу.

Страшило несколько мгновений смотрел мне вслед, а затем развернулся и исчез в мутной пелене. Я вздохнула и пошла дальше, развлекая себя кровожадными картинками расправы над Последователями. Подъем закончился, когда я уже решила, что сейчас сяду и замерзну, и пусть Тьма кусает свои несуществующие локти. Я вышла на ровную площадку и остановилась перед округлой аркой, за которой начинался ЕЕ храм.

На входе стоял страж в черном балахоне. Я подошла к нему, некоторое время смотрела на бесстрастное лицо, затем выпустила когти и размахнулась.

- Что творишь? - зашипел страж, теряя свое бесстрастие.

- Злюсь, - честно ответила я и вошла в храм.

Страж развернулся и пошел за мной следом. От стены отделился еще один, взглянул на своего собрата, на лице которого красовались следы от моих когтей, и подходить не стал. Он пошел впереди, указывая направление. Пройдя длинным узким коридором, мы свернули к каменной лестнице, чьи ступени были вырублены в скале, как и весь храм, и начали подъем. Затем снова шли по узкому коридору и остановились перед тяжелой металлической дверью. Первый страж открыл ее, и отошел в сторону, предлагая мне войти внутрь. Молча, последовала приглашению, вошла и огляделась. Это была большая комната, обставленная богато, даже роскошно. В комнате, в которой преобладали красные тона, находился только один человек. На нем был надет белоснежный балахон, голову покрывал капюшон, и я сразу догадалась, что передо мной магистр.

- Вечной Тьмы, - приветствовал меня неожиданно молодой мужской голос.

- Чистого Света, - навредничала я в ответ.

Магистр повернулся ко мне, скинул капюшон, и я даже на мгновение забыла, как дышать, пораженная небывалой красотой мужчины. Почему-то я была уверена, что магистры должны быть старые и страшные, а тут, прямо, бог. Мужчина усмехнулся, глядя на мою реакцию. Он подошел почти вплотную, склонил голову к правому плечу и поднес руку к моему лицу.

- Долго же мы тебя ждали, - сказал он.

- Век бы вас не видать, - я отбила его руку и сердито посмотрела в черные без белков глаза, которые придавали лицу магистра даже какое-то мрачное очарование.

Мужчина снова усмехнулся, отошел от меня и указал на неприметную дверь среди драпировок.

- Помыться и переодеться можешь там. Потом пообщаемся, до ритуала еще достаточно времени.

Я, молча, прошла к указанной двери, еще раз посмотрела на мужчину и почувствовала, как пересохло во рту от того откровенного взгляда, которым он провожал меня.

- Я буду ждать, - произнес он это так, что мне захотелось остаться и...

- Мама Феня, - сдавленно прошептала я и спешно сбежала в ванную, чтобы взять себя в руки и успокоить взбесившееся естество. Я его желала так, как еще никого и никогда.

Чуть теплая вода коснулась разгоряченной, не смотря на холод, кожи. Я прикрыла глаза, стараясь сосредоточиться на том, что мне конец и то дикое желание, которое так неожиданно охватило меня, совершенно неуместно. Как можно хотеть своего палача? И тем не менее я его хотела. Желание было настолько навязчивым, настолько неистребимым, что казалось нереальным, неестественным. Перед внутренним взором проносились картинки, одна другой откровенней, заставляя дышать чаще и постанывать, крепче сжимая бедра. Такого не бывает, такого просто не может быть! Это все наваждение, это какая-то магия! Стоп! Я села в ванной и уставилась перед собой, точно. Это неестественное желание, но зачем оно? Снова откинувшись и прикрыв глаза, я направила мысли в это русло, и стало даже полегче. Постепенно усталость избавила меня и от них, и я задремала.

Сон, приснившийся мне, был странным и реальным до невозможности. Я лежала на широченной постели, покрытой красным шелком. Надо мной склонился тот самый магистр, скользящий по мне изучающим взглядом. За взглядом последовала рука, без всякого стеснения исследующая мою грудь, живот, подбирающаяся все ниже... Я застонала и распахнула глаза. Он сидел на бортике ванной, и его рука находилась как раз на том месте, где была во сне.

- Ты создана для меня, - сообщил магистр, вызвав у меня легкое возмущение.

- Что вы здесь делаете? - голос отказался звучать громко и твердо, и вопрос вылился все тем же сдавленным шепотом.

- Разве ты хочешь, чтобы я ушел? - он вскинул бровь.

- Да, - все так же прошептала я.

Рука тут же покинула просторы моего тела, и ее счастливый обладатель покинул пределы ванной комнаты, иронично улыбаясь. Я спешно вылезла из воды, огляделась в поисках полотенца и одежды. Не нашла ни того, ни другого. А выходить голой, как я в общем-то привыкла, к этому незнакомцу мне совсем не хотелось. И следовать своему желанию тоже не хотелось, впервые в жизни.

- Мне не во что одеться, - крикнула я.

- Здесь есть, иди и возьми, - послышался насмешливый голос.

- Спасибо, но нет, - ответила я, мрачно оглядывая помещение в поисках хоть чего-нибудь, во что можно завернуться.

В результате просто закрылась волосами, благо длина позволяла. Выходила я из ванной комнаты в смятенном состоянии, но злая до крайности. Он сидел, вольготно раскинувшись в кресле, прикрывая рукой все ту же ироничную улыбку. Нравился мне магистр все меньше, что совершенно не отражалось на том огне, который, казалось, разгорался все сильней. С этим надо было что-то делать, только не понятно, что.

- Я есть хочу, - сказала я, не глядя на него.

- Нельзя, - ответил бог, сидевший в кресле.

- Одеться хочу, - выбрала я новое решение.