- Мяу, - усмехнулась я и закрыла за собой дверь.

До конца занятия оставалось еще прилично времени, я посмотрела, что у нас будет на следующем и начала готовить составляющие оборотного зелья. Звонок прозвенел, когда я уже почти закончила. Я спешно отмерила последние компаненты и побежала в аудиторию, чтобы успеть собрать все, что осталось от закончившегося занятия. Надо было еще успеть поговорить с долговязым.

Я начала собирать пробирки, протирать весы, еще нужно подлить горючее в горелки... Не успею, как есть, не успею. Э-эх... Я тихо ворчала себе под нос, пока двигалась по рядам, потому:

- Марсия, мне надо с тобой поговорить, - вынудило меня подпрыгнуть и зашипеть.

- Ты совсем что ли, Джар? - возмутилась я, присаживаясь на скамейку.

- Прости, я думал, ты меня видела, - сказал Джарлат Аерн. - Нам нужно поговорить.

- О чем? - я принялась за прерванное занятие. - Мне некогда.

Джар пристроился рядом, складывая мне на поднос грязные пробирки, я протирала весы, и мы шли дальше. Меня устроило, потому что выходило быстрей.

- Ты очень симпатичная девушка, - начал воздыхатель Сильвии. - И даже нравишься мне... немного. Но ты девушка моего друга, и я хотел тебя попросить, чтобы ты больше не флиртовала со мной. Кина это расстраивает. Понимаешь, мы с первого курса дружим, а тут первый раз поругались. Он чуть на поединок меня не вызвал. Похоже, ты ему сильно запала.

Я слушала его в пол уха, потому что время шло, а мне еще бежать искать Нарвиса...

- Если Кин еще раз кинет мне вызов, я уже не смогу отказаться, а он мой друг. Понимаешь, Марсия? - продолжал молодой лорд.

- Ага, - кивнула я, перебегая к следующему ряду.

- Если тебе нужна будет помощь, я с удовольствием тебе ее окажу, но большее, прости... - он развел руками.

- Ага, - машинально кивнула я.

- Ты меня вообще слушаешь? - начал подозревать неладное Джар.

- Ага, - снова кивнула я, приближаясь к последнему месту, где должна была убраться.

- Марсия! - воскликнул возмущенно Джарлат, схватил меня за плечо и развернул к себе.

Я ткнулась носом ему в грудь и застыла, вдыхая запах, который шел от Аерна. Приятный. К его обычному запаху добавились нотки от только что приготовленного зелья. Что они там изучали? Зелье доверия? Или как там? Да, что-то в этом роде. А что у нас туда входит? Кошачьи боги, валериана! Опять? Ну, нет же, нет! Я перестала дышать и попятилась от Джара. Он сделал шаг ко мне, потом еще и еще, пока я не уперлась спиной в стенку.

- Марсия, скажи, что ты все услышала и поняла, - потребовал Аерн.

- Да, клянусь, подтверждаю и утверждаю, - сдавленно выдохнула я. - А теперь отойди, пожалуйста, а лучше совсем уйди. И побыстрей.

- Не уйду, пока не пойму, что действительно поняла. Мне ссора с Нейсам не нужна, - он сделал еще шаг ко мне.

Не дышать я уже не могла, глубоко втянула воздух, еще раз, еще... А он ничего, глазки вон как блестят. Я сделала шаг к студенту. Джар явно почувствовал, что дело нечисто и сделал шаг назад.

- Марсия, - настороженно позвал Аерн.

- Джар-р, - мурлыкнула я.

- Я, пожалуй, пойду, - разом охрипшим голосом сказал Джар, когда я потянулась к нему.

- Иди, - ответила я, подбираясь все ближе.

Он аккуратно отцепил мои руки от своих плеч, сделал несколько шагов назад и практически бегом рванул на выход. Уф, пронесло. И как я пойду теперь к долговязому? Гадкий Джар со своим зельем! Я подхватила поднос и спешно направилась в свою каморку, хоть у открытого окошка постоять, глядишь, отпустит. Спешно поставила поднос на стол, распахнула окно и глубоко вдохнула. Прохладный воздух хлынул в легкие, сразу стало легче.

- Простынешь, - строго сказал Нейс и закрыл окно.

Ну, этот-то тут еще откуда? Кошачьи боги, вы надо мной издеваетесь?!

- Напугал? - теплые руки легли мне на плечи.

- Да, - кивнула я, стараясь дышать через раз.

- Ничего не хочешь мне сказать? - полюбопытствовал он.

- Что, например? - полюбопытствовала в ответ.

- Извиниться, например, - выдвинул предложение Кин.

- Извини, - покладисто согласилась я.

- И все? - он вскинул брови. - А поцеловать? Так же, как вчера Аерна целовала. Можно не запрыгивать, - усмехнулся Нейс.

Я с интересом рассматривала Кина, первый раз, наверное. Если подойти к его внешности с человеческой точки зрения, а я могу это сделать, то Кин очень даже симпатичный. А глазки вообще на кошачьи похожи. Двигается плавно, как большой кот... Заботится опять же. Сильный. И я ведь хотела разобраться в поцелуе и не только... Я потянулась к Кину, все так же разглядывая его лицо, остановила взгляд на губах и почувствовала что-то странное... предвкушение. Да, предвкушение чего-то приятного и по-настоящему нового для меня.

Было что-то волнующее в том, как руки Нейса сплелись вокруг моей талии, в том, как он склонил голову и приоткрыл губы. Я зажмурилась и в этот раз не стала фыркать и отталкивать его. Какое-то время прислушивалась к своим ощущениям, а потом начала несмело отвечать.

- Что здесь происходит?! - гневный возглас профессора Терло оторвал нас друг от друга.

Кин резко развернулся, закрыл меня собой, и мне пришлось тянуться, чтобы увидеть негодующего преподавателя.

- Госпожа Коттинс, как вам не стыдно? Это же студент! - продолжал разоряться Терло.

- Профессор, Марсия ни в чем не виновата. - Совершенно спокойно ответил Нейс. - Если кого-то стоит обвинить в недостойном поведении, то меня. Готов понести наказание. А насчет того, что я студент... Прфессор, я на год старше вашей ассистентки.

- Защитничек. - фыркнул Терло, но как-то быстро начал успокаиваться. - Причем здесь возраст? Вы студент, лорд Нейс, а Марсия относится к преподавательскому составу.

- Скорей, к обслуживающему, - возразил Кин.

Терло вновь вспыхнул.

- Вы как-то неверно истолковали мои слова, профессор? - поинтересовался мой кормилец. - Эта девушка мне нравится, дурных намерений в отношении вашей ассистентки я не имею. Слово чести.

- Хорошо, я не буду предавать данный инцидент огласке, - сказал Терло, немного подумав. - Но ничего подобного я в следующий раз не потерплю, вам ясно, студент Нейс?

- Более чем, профессор Терло, - склонил голову Кин.

- Тогда вернитесь в аудиторию, а вы, моя дорогая, раздайте необходимое для оборотного зелья, - на этом преподаватель удалился.

- Испугалась? - ласково улыбнулся Нейс.

- Нет, - честно ответила я и развернулась, чтобы разнести составляющие для следующего зелья.

Он остановил и быстро поцеловал меня, а затем покинул каморку через дверь в коридор. Я прислушалась к себе, вроде отпустило, и пошла выполнять свои обязанности.

- Марсия, ты все запомнила? - профессор Терло еще раз помахал перед моим носом длинным списком трав и ингредиентов и свернул его в аккуратную трубочку. - Комган поможет все уложить. Он к господину Маедоку уже много раз ездил, так что не переживай. Скажи господину Маедоку, чтобы счет прислал в академию, как обычно. И, девочка моя, - профессор улыбнулся, - побалуй себя, раз уж едешь в Эйлин. Походи по лавкам, купи себе что-нибудь, карета без тебя никуда не уедет.

- Хорошо, господин Терло, - кивнула я и забралась в карету.

Комган, рыжий мужичок, покрытый веснушками круглый год, подмигнул мне, закрыл дверь и забрался на козлы. Карета тронулась, я выглянула в окошко и махнула рукой профессору. Терло помахал в ответ и пошел в сторону академии. Я откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза. Дорога долгая, можно было поспать. Из-за поездки в Эйлин пришлось встать раньше обычного. Город меня пугал, но не так сильно, как в первый раз. Комган должен был подвезти меня прямо к лавке господина Маедока, ходить он будет рядом со мной, так что бояться нечего. Предложением Терло я вряд ли воспользуюсь, не понимаю я всех этих радостей, о которых взахлеб рассказывает Сильвия. Платьев у меня итак три, пара сапожков и пара туфелек, что еще надо? Хотя... в колбасную лавку я, может быть, загляну. С этими приятными мыслями я и задремала.