- Пойдем, Лани, - сказала я. - Домой пойдем. Оли попросим дать молока. Ничего я уже не хочу.

Забрав из шкафа пальто, я быстро оделась, подхватила котенка и направилась к окну. Оно снова было открыто. Я уже распахнула раму, когда за спиной раздался голос хозяина комнаты.

- Ты куда?

- Домой, - буркнула я, забираясь на подоконник.

С подоконника меня снесло в одно мгновение, рама с шумом захлопнулась, отчего стекла жалобно звякнули, но удержались, а затем невидимая сила мягко опустила нас с Лани на пол. Силен, не ожидала... Но это не меняет того, что меня бесит, что он...

- Что случилось? - спросил Джар, подходя ко мне, а я непроизвольно посмотрела на кровать, где лежал портрет Сильвии. Аерн проследил мой взгляд и вдруг улыбнулся. - Это все в прошлом, правда. Ты ведь поэтому злишься?

Я хмуро посмотрела на него и вдруг поняла, что меня так взбесило, я ревновала, ревновала уже совсем иначе, не так, как Кина! Я столько раз называла это слово, предъявляя Ормондту, не до конца понимая его смысл, и вот я сама нервничаю, потому что Джара может кто-то интересовать.

- Если хочешь, я порву этот портрет, - продолжал он, но я отрицательно покачала головой. Жалко было и портрет и Силю, как живая ведь. Джар обнял меня за плечи и привлек к себе. - Я чувствовал примерно то же самое, когда ты была с Кином. И теперь, когда вижу, что Ронан неравнодушен к тебе, а то, что он пользуется своим положение, вообще выводит из себя, - его глаза на мгновение сверкнули, но Аерн быстро взял себя в руки. - Марсия... - он замолчал на мгновение, потом открыл рот, чтобы что-то сказать, но снова закрыл его. - Что будем есть? - наконец, спросил Джар.

- Не знаю, - я пожала плечами и вернулась на кровать. - Можно я Силе отдам ее портрет? Только не скажу, кто рисовал, нечего ей это знать.

- Можно, - улыбнулся Джар, отнимая у меня пальто. - Я быстро, не сбегай, пожалуйста.

Но папку у меня забрал, отложив портрет Сильвии в сторонку, чтобы я его потом не забыла взять. Не дорожит, с удовольствием отметила я, хорошо. Но тут же подумала, что он себе новый нарисует и снова помрачнела. Да, что же это, никогда подобного не испытывала. С Кином... ну, если совсем чуточку, а тут... Попробовала представить, что Ормондт тоже может хранить чей-то портрет и даже топнула, чуть не испугав Лани. И одного жалко отдавать и другого. Интересно, а люди живут втроем? Сознание моментально взбунтовалось, обвиняя меня в распущенности. Ну, нет, так нет, чего сразу ругаться-то? А жаль, между прочим!

Запахло грозой, вернулся Джар. В его руках были корзинки, от которых вкусно пахло. Мысли, одолевавшие меня, пока я оставалась в одиночестве, сразу испарились, и я поспешила сунуть нос в аппетитное содержимое корзин.

- А Лани молоко, - сообщил Аерн, и я одобрительно кивнула.

Вскоре стол был накрыт, и моя кошечка участвовала в застолье на равных правах с нами. Ее блюдечко примостилось рядом с моей тарелкой, и малышка училась есть языком. Она у меня сообразительная. Я с гордостью посмотрела на Джара, наливавшего вино. Он поймал мой взгляд и улыбнулся.

- За тебя, - он поднял бокал, и я согласно кивнула.

- За меня.

Аерн негромко засмеялся. Он так и сидел, глядя на меня, пока я отдавала должное тушеному мясу с овощами, даже овощи хорошо ложились в желудок. Несколько раз взглянув на своего спасителя, я отложила вилку и смущенно потупилась.

- Извини, - Джар, наконец, отвел взгляд, и я вернулась к прерванному занятию.

Лани умудрилась влезть в блюдечко лапками, отвлекая мое внимание. А когда я обтерла лапы котенку и подняла глаза, Джар опять смотрел на меня. Аппетит вдруг пропал окончательно, а неизвестно откуда взявшееся смущение вернулось. Я встала из-за стола и перебралась на кресло, прихватив свой бокал с вином и Лани, снова извозюкавшуюся.

- Я тебе помешал, извини, - погрустнел Аерн. - Просто ты рядом... Ладно, - Джар достал уже знакомую мне папку, взял оттуда чистый лист и принес стул, сев напротив. - Приступим?

- Ага, - радостно кивнула я. - Что мне делать?

- Просто сиди, как сидишь, - улыбнулся он.

Он некоторое время смотрел на меня, затем начал рисовать. Впрочем, процесс не затянулся. Джар неожиданно замер с мечтательной улыбкой на губах. Я подождала немного, потом еще немного и не выдержала.

- Ты уснул?

- Что? - он вздрогнул, посмотрел на бумагу и нахмурился. - Вот и всегда так. Начинаю, потом зависну и сижу, дурак дураком. А если рисую, заставляя себя не отвлекаться, получается полная ерунда.

Неожиданно в дверь постучали. Джар вскинул голову.

- Аерн, это я, - это был Кин. - Открой, хочу просто поговорить.

- Мама Феня, - прошептала я и посмотрела на окно.

Джар открыл портал, но я шмыгнула в ванную, там казалось надежней. Логику испуганной кошки объяснить не могу.

- Кин, я занят, позже зайду, - отозвался Джар.

- Позже я уйду, открой... пожалуйста. - слегка раздраженно произнес Нейс.

Я закрылась в ванной, и мой спаситель пошел к дверям. Я так прижала к себе Лани, что она недовольно пискнула.

- Что это? - послышался голос Кина.

- Тс-с, - зашипела я котенку, она укоризненно посмотрела на меня.

- Где? - нагло соврал Джар.

- Послышалось, - отмахнулся Нейс.

Скрипнуло кресло, на которое кто-то сел. Лани снова успокоилась, а я превратилась в слух. Они молчали, оба. Первым нарушил молчание Джар.

- Что ты хотел?

- Хотел, - как-то невесело усмехнулся Кин. - Как она? Ты ведь разговаривал с ней?

- Разговаривал. С ней все хорошо, - ответил Аерн.

- Про меня вспоминала? - Нейс явно был не в духе, но раздражение сдерживал.

- Нет, Кин, не вспоминала. Может пора оставить девушку в покое? - Джар тоже сдерживался, напряжение в голосе я уловила.

- Оставить в покое? - задумчиво переспросил Кинан. - Не могу, Джар.

- Что ты собираешься делать? - тревожно спросил мой спаситель.

- Что-то собираюсь, - кресло снова скрипнуло.

Раздались шаги, потом еще одни. Я поняла, что Джар пошел за Нейсом.

- Нейс, что ты задумал? - уже агрессивно повторил вопрос Аерн.

- Я от своего не отказываюсь, - ответил Кин, и дверь закрылась.

- Тьма! - выругался Джар.

Он закрыл дверь на замок, и я вышла из ванной, тревожно глядя на светловолосого студента.

- Ночуешь здесь, - жестко сказал Джар. - Ему в голову не придет, что ты можешь быть под носом. Если сунется, пожалеет. - Затем шагнул ко мне и обнял. - Что же ты такая востребованная? То Нейс, то ректор, то убийца, то жених, то сама Тьма. Не подберешься.

- Уже подобрался, - улыбнулась я, прислушиваясь к тому, как бьется его сердце.

- Правда? - Джар улыбнулся и забрал у меня котенка, отнес к креслу и бережно положил. Затем вернулся и снова обнял. - Я тебя люблю, взрослая кошка, - негромко произнес мой спаситель, и я опять растерялась. - Вот, наконец, сказал. - Он как-то вымученно улыбнулся. - Можешь ничего не отвечать, просто знай.

- Ох, Джар, - прошептала я, чувствуя, как меня затягивает в омут его глаз.

- Марсия, - так же шепотом ответил он, склоняясь к моим губам.

* * *

Утро началось с моего громкого чиха и возмущенного "миу", когда Лани попала своим хвостиком мне в нос, и я, чихнув, сбила ее с ног. Открыв глаза, я улыбнулась, глядя на рыжую малышку, пытавшуюся подняться на лапки, но не удержавшуюся на мягкой постели и снова завалившуюся на бок. Я осторожно погладила ее и села, сладко потягиваясь. Диван, на котором спал Джар, пустовал. Мой спаситель и гостеприимный хозяин куда-то исчез. Прислушавшись, я поняла, что его вообще в комнате нет. Ну и ладно, схожу пока умоюсь. Но перед тем, как исчезнуть в ванной, я достала молоко из холодильного шкафа и налила в блюдечко.

- Ешь осторожно, холодное, - предупредила я Лани, опустив котенка на пол возле блюдца, и ушла приводить себя в порядок.