В это время, в дверь постучали, и вошёл министр обороны и какой-то подтянутый молодой человек. В руках молодого человека был большой чемодан в тканевом чехле. От ручки чемодана тянулся шнур к его руке. Министр обороны подошёл ко мне и поздоровался за руку.

— Это что? — спросил я.

— Ядерный чемоданчик, — спокойно ответил министр.

— Понятно. Зачем вы его принесли? — спросил я.

— Он теперь всегда будет с вами, — ответил министр. — Познакомьтесь. Это Оливер, он будет сопровождать вас везде. Он будет носить это устройство рядом с вами.

— Это так необходимо? — спросил я, пытаясь осознать ситуацию.

— Такие инструкции, — удивился министр обороны.

— А если этим чемоданом завладеют враги? — спросил я.

— На этот случай, у нас есть резервный, — спокойно ответил министр.

— А если резервный пропадёт? — издеваясь, спросил я.

— Есть третий, на борту № 1, — продолжил министр.

— А что такое борт № 1? — спросил я.

— Это ваш личный самолёт, — нахмурился министр. — Я думал, вы знаете всё это. Хоть это и военная тайна, но о ней известно почти всем. В случае боевых действий, вы в охранении боевых истребителей взлетаете в воздух и управляете войсками с неба. В других случаях, вы управляете из командного бункера.

— А если террористы захватят один из чемоданчиков? — спросил я.

— Во-первых, это очень тяжело сделать, — загибая пальцы, стал объяснять министр, — во-вторых, нужны коды запуска.

— И где я их возьму? — спросил я.

— Они напечатаны на специальной карточке, которая опечатана в конверт, — стал объяснять министр. — Если не ошибаюсь, конверт спрятан в вашем личном сейфе этого кабинета. Вы обязаны носить этот конверт с собой везде. Даже в туалет.

— Как всё сложно, — резюмировал я.

— По-другому нет гарантии, что террористы не смогут воспользоваться чемоданчиком, — объяснил министр.

— А если они захватят меня силой? — спросил я.

— Во-первых, мы этого не допустим, — став серьёзным, сказал министр, — во-вторых, дополнительный код из восьми цифр, который лежит во втором конверте, вы должны выучить наизусть. Если вы ошибаетесь хоть один раз, чемоданчик блокируется на несколько часов. В-третьих, у вас в петлице костюма, вшита ампула с ядом.

Я пощупал оба уголка воротника и нащупал там по одному шарику. Я, кажется, не подписывался на такие шпионские игры. Хотя ядерный чемоданчик, штука серьёзная. И дополнительные меры предосторожности, не помешают.

— Может, посмотрим чемоданчик? — спросил я.

— Давайте, — улыбнулся министр. — Только мне запрещено заглядывать внутрь. Я выйду, а Оливер вам всё покажет и объяснит.

Оливер положил чемоданчик на Грегори и сел рядом. Министр обороны аккуратно закрыл за собой дверь и вышел. Грегори недовольно встал со своего места и сел рядом с президентским столом. Оливер ловко снял кожаный чехол с чемоданчика, отрывая специальные липучки. Шнур при этом остался на его руке. Затем он сказал:

— Господин президент, вы должны открыть синий конверт в сейфе и выучить восемь цифр. Чтобы открыть пульт управления, нужно ввести код на этом табло.

Я потратил несколько минут на то, чтобы открыть сейф и достать там два конверта. Розовый конверт я положил во внутренний карман пиджака, который застёгивался на невидимую молнию. Синий конверт я открыл, при этом Оливер заученным движением отвернулся и уставился на овальный край потолка с лепниной. Я попытался запомнить цифры, но логики в них не было, поэтому я набрал код по бумажке.

— Только ни когда не открывайте розовый конверт, — попросил Оливер. — До возникновения чрезвычайной ситуации, вскрытие конверта запрещено. Я могу сжечь синий конверт?

— Подождите, — нахмурился я. — Я не могу его так быстро выучить.

— К вечеру, нужно это сделать, — потребовал Оливер. — Наличие синего конверта, подвергает угрозе национальную безопасность. Сожжём вечером вместе. Я должен засвидетельствовать данный факт и подписать акт.

— Хорошо, — улыбнулся я. — Открыть чемодан можно?

— Конечно, — серьёзно ответил молодой человек.

Он отодвинул торчащую телескопическую антенну и открыл чемоданчик. Внутри лежало что-то очень сложное, насыщенное проводами, лампочками и множеством кнопок. Большой цветной экран, с орлом, держащим стрелы, и небольшая камера над ним были активированы. Оливер выдвинул сложенную антенну из чемодана и нажал несколько кнопок. Чемодан пикнул несколько раз, и загорелась зелёная лампочка.

Оливер из большого кармана в нижней части чемодана достал толстую книжечку и вручив мне, сказал:

— Тут указанны все вероятные чрезвычайные события. Если идёт что-то нештатное, вы увидите код угрозы на экране и найдёте его в справочнике. Там будет подробно написано, что делать и какие цели активировать.

— А где этот чемодан берёт информацию? — спросил я.

— Со спутника, — ответил Оливер. — Если спутник сбит, можно подключить его к наземным линиям связи. Вот провод для телефонной линии, вот для интернета, вот для бытовой электрической сети. Есть даже УКВ, ДВ и СВЧ диапазоны. 16 видов связи со штабом управления.

— Через электрическую сеть тоже можно передать сигнал? — удивился я.

— Конечно, — отрапортовал Оливер. — Я позже покажу вам всё подробнее. Вы пока с угрозами ознакомьтесь. По нормативу обучения, через неделю вы должны уметь управляться чемоданом даже тогда, когда меня убьют.

— Сплюнь, — нахмурился я.

— Не положено, — спокойно ответил Оливер. — У вас всего неделя. Это очень важно. Не каждый президент относится серьёзно к чемоданчику. Например, Клинтон несколько раз карточку в другом кармане забывал. Приходилось самолёт сажать.

— Как у нас всё строго, — улыбнулся я. — Я постараюсь обучиться.

— Отлично, господин президент, — похвалил Оливер и закрыл чемодан.

Он закрыл чемодан, затем долго надевал чехол обратно и вышел. Я вышел в северо-восточную дверь овального кабинета, где находился Грегори. У него был сосредоточенный вид. Он сидел с закрытыми глазами и держал сомкнутыми средний и большой палец. Когда я вошёл, он сразу прервался и стал быстро говорить:

— Вов, беда у нас.

— Какая беда? — спросил я.

— Мировое правительство решило взять твою жену и ребёнка в заложники, — ответил Грегори, затем встал и зашторил большое окно. — И совсем скоро, они предпримут попытку.

— Мы должны их остановить, — твёрдо сказал я.

— Правильно, ты не беспокойся, — спокойно поддержал Грегори, — я легко решу эту проблему. Предлагаю, на всякий случай, окружить Белый дом войсками специального назначения.

— Как это сделать? — спросил я.

— Вызывай министра обороны, — улыбнулся Грегори. — Он обязан выполнять твои приказы. Тем более что он ещё не уехал.

Я решил не медлить и вернулся в свой кабинет. Там на специальном телефоне я нажал нужную клавишу и попросил министра вернуться. Уже через десять минут, генерал зашёл в кабинет и встал по стойке смирно.

— Присаживайтесь, — сказал я, указывая на стул рядом с президентским столом.

— Спасибо, — ответил генерал и сел рядом со мной.

— У меня есть информация, что в самое ближайшее время готовится покушение на меня и мою семью, — начал я, глядя, как увеличиваются глаза министра.

— Извините, я на секунду, — коротко бросил министр.

Он достал из внутреннего кармана кителя рацию и, нажав на кнопку, сказал:

— Четыре «ястреба» в воздух. Номер один готовность. Усиление по варианту 3.

— Что вы делаете? — спросил я.

— Поднял истребители в воздух, усилил оборону белого дома и прогреваю борт № 1, — отчитался министр. — Продолжайте. Что вам известно? Не нужно терять времени.

— Некая группировка, планирует взять в заложники мою жену и ребёнка, — объяснил я. — Нужно усилить охранение белого дома войсками специального назначения.

— Значит, я правильно сделал, — строго сказал генерал. — Если позволите, я приставлю вам двух охранников и пойду, проверю подготовку. А когда вы ожидаете покушение?