Он смеется в ответ на мой сарказм. Я замечаю горбинку у него на носу, интересно, он ломал его раньше.

— Сначала я хотел оставить вас двоих, блуждающих по Вегасу, пока вы бы не были схваченными, — продолжает он. Его речь интеллигентна и напоминает по манерам аристократическую. — Я буду с вами откровенен. Ваши навыки не настолько ценны для меня как раньше, Дэй. За эти годы мы завербовали многих Беглецов — и теперь добавить еще одного в нашу команду не является для нас приоритетом. Ваша подруга уже знает, — он делает паузу и кивает в сторону Джун, — что Патриоты — это не благотворительная организация. Вы просите нас о непростой услуге. Что вы можете предложить нам взамен? Навряд ли у вас с собой много денег.

Джун быстро переводит на меня взгляд. Скорее всего, она предупреждала меня об этом, когда мы ехали в поезде, но я не могу сдаваться. Если сейчас Патриоты откажут нам, мы точно останемся одни.

— У нас немного денег, — признаюсь я. — Я не буду говорить за Джун, но если есть что-то, что я могу сделать в обмен на вашу помощь, только скажите.

Рэйзор скрещивает руки перед собой, затем идет к встроенному в стену бару со стеклянными стеллажами заполненными десятками различных бутылок. Он некоторое время наливает себе напиток в стакан; мы ждем. Затем берет стакан в руку и идет обратно к нам.

— Есть кое-что, что вы можете предложить, — начинает он. — К счастью, вы прибыли в очень непростую ночь. — Он делает глоток и садиться на диван. — Как вам, вероятно, стало известно, находясь там, на улице, действующий Электор Примо сегодня умер — хотя многие в верхушке правления предвидели это. Во всяком случае, его сын Андэн — новый Электор Республики. Фактически, он все еще мальчик, и он сильно не нравится сенаторам своего отца. — Он наклоняется вперед, произнося четко каждое слово. — Редко Республика может быть так уязвима как сейчас. Лучше времени, чтобы начать революцию уже не будет. Ваши физические навыки могут быть нам полезны, но у вас есть две вещи, которые не достает нашим Беглецам. Первая: ваша слава, люди считают вас Народным Лидером. И вторая, — он указывает бокалом в сторону Джун, — ваша прекрасная подруга.

Я напрягаюсь, но взгляд Рэйзора кажется теплым и я понимаю, жду, когда он, наконец, скажет свое предложение.

— Я был бы рад принять вас обоих, и мы оказали бы вам необходимую помощь. Дэй, мы покажем тебя лучшему доктору и заплатим за операцию, благодаря которой твоя нога станет даже лучше, чем прежде. Я не знаю, где находится твой брат, но мы можем помочь тебе найти его и даже сможем помочь вам обоим сбежать в Колонии, если это то, чего вы хотите. Взамен мы просим вас помочь нам в новом проекте. Никаких вопросов. Но вы оба должны будете принести клятву верности Патриотам, до того, как я расскажу вам детали плана. Это мои условия. Что скажете?

Джун переводит взгляд с меня на Рэйзора. Затем поднимает подбородок.

— Я в деле. Я приношу клятву верности Патриотам.

В ее словах слышится легкая неуверенность, как будто она только сейчас окончательно поняла, что повернулась спиной к Республике. Я делаю глубокий вдох. Я не ожидал, что она так быстро согласится — я думал, что мне придется убеждать ее прежде, чем она решится примкнуть к группе, которую ненавидела всего несколько недель назад. От осознания того, что она сказала да, у меня с силой сжимается сердце. Ведь если даже Джун согласна примкнуть к Патриотам, значит у нас действительно нет другого выхода. И она делает все это ради меня. Я повышаю голос.

— Я тоже.

Рэйзор улыбается, поднимается с дивана и поднимает стакан, как будто хочет сказать тост. Затем он ставит выпивку на кофейный столик, подходит к нам и жмет нам руки.

— Тогда, все официально. Вы поможете нам убить нового Электора.

Джун

Я НЕ ДОВЕРЯЮ РЭЙЗОРУ.

Я не доверяю ему, потому что не понимаю, как ему удается прятаться в таком месте. В комнате для офицеров и из всех мест, именно в Вегасе. Эти ковры, каждый стоит 29 000 Банкнот, сделаны они из какого-то дорого синтетического меха. В одной комнате десять электрическим ламп - и все горят. У него новая форма, без единого пятнышка. У него на поясе даже висит специализированный пистолет. Нержавеющая сталь, облегченный, ручная работа. У моего брата был такой же. От восемнадцати тысяч Банкнот и выше за один. Более того, Рэйзор скорей всего украл его. Республика бы обязательно обнаружила их по отпечаткам пальцев на таких пистолетах. Тогда где же Патриоты достали деньги и таких специалистов, чтобы украсть такое продвинутое оборудование?

Все это приводит меня к двум выводам:

Первый: возможно, Рэйзор один из командующих в Республиканской армии, двойной агент. Как еще ему удается оставаться в этой казарме не обнаруженным?

Второй: Патриотов финансирует кто-то с глубоким карманом. Колонии? Возможно.

Несмотря на все мои подозрения и догадки, лучше того, что нам предложил Рэйзор, все равно нет. У нас нет денег, чтобы купить помощь на черном рынке, а без чьей-либо помощи, у нас нет шансов найти Идена или добраться до Колоний. К тому же, я не уверена, что у нас есть возможность отклонить предложение Рэйзора. Он, конечно, не угрожал нам, но я сомневаюсь, что он дал бы нам просто так уйти.

Краем глаза я вижу, что Дэй смотрит на меня, ожидая мою реакцию на слова Рэйзора. Губы у него почти белые, на лице гримаса боли и еще десяток признаков того, что он держится из последних сил. В этот момент, я понимаю, что его жизнь зависит от нашей сделки с Рэйзором.

— Убить нового Электора, — говорю я. — Считайте, что уже сделано.

Мои собственные слова кажутся мне чужими и далекими. На мгновение, я вспоминаю, как встретила Андэна и его покойного отца на балу в честь поимки Дэя. При мысли об убийстве Андэна, все внутри у меня переворачивается. Теперь он Электор Республики. После всего, что случилось с моей семьей, я должна быть благодарна за возможность убить его. Но я не рада, и это беспокоит меня.

Если Рэйзор и заметил мою нерешительность, он того не показывает. Вместо этого он одобрительно кивает.

— Я немедленно вызову медиков. Возможно, они не смогут прийти раньше полуночи — это время смены караула. Это все, что мы можем сделать в таких условиях. А пока что, давайте-ка переоденем вас двоих во что-нибудь более презентабельное. — Он поворачивается к Каэде. Она стоит, прислонившись к дивану, ссутулив плечи, с раздраженным взглядом, пожевывая прядь волос. — Покажи им, где душ и выдай чистую униформу. После этого, у нас будет поздний ужин, где мы сможем обговорить детали плана. — Он широко разводит руки в стороны. — Добро пожаловать к Патриотам, мои юные друзья. Мы рады, что вы с нами.

Итак, теперь мы официально связаны с ними. Возможно, все не так уж и плохо и, возможно, мне не следовала спорить с Дэем об этом. Каэде движением руки показывает нам, чтобы мы следовали за ней, в коридор, прилегающий к этой комнате, который ведет в просторную ванную комнату с мраморной плиткой, фарфоровой раковиной, зеркалом, туалетом, ванной и душевой с матовыми стеклянными стенками. Такого богатства не было даже в моей квартире в Рубиновом секторе.

— У вас нет времени мыться всю ночь, — говорит она. — Заходите по очереди или можете залезть в душ вместе, если так будет быстрее. У вас полчаса. Каэде улыбается мне (хотя улыбка и не касается ее глаз), затем поворачивается к Дэю, выставляет два больших пальца вверх, не смотря на то, что он еле держится и с силой опирается на мое плечо. Она отворачивается и исчезает в коридоре до того, как я успеваю ей ответить. Не думаю, что она простила меня за то, что я сломала ей руку.

Дэй сгибается от боли, как только Каэде уходит.

— Можешь помочь мне сесть? — шепчет он.

Я опускаю крышку унитаза и осторожно сажаю его на нее. Он вытягивает здоровую ногу, а затем с силой сжимает челюсть, пытаясь вытянуть больную ногу. У него вырывается стон.

— Должен признать, что у меня бывали дни и получше, — говорит он.