Я насмешливо поднимаю брови.

— О, правда? И какие же?

— Слухи о том, что ты жив, распространяются как лесной пожар — об этом все говорят. Твое имя пишут на стенах зданий по всей стране и кое-где даже на портретах самого Электора. Ты можешь в это поверить? Протестующие повсюду. И все они скандируют твое имя. — Энтузиазм Тессы немного сбавляется. — Даже зараженные районы в Лос-Анджелесе. Сейчас уже, наверное, весь город под карантином.

— Они изолировали Лос-Анджелес? — Это застает меня врасплох. Нам рассказывали об опечатанных секторах, но я никогда не слышал о таком масштабном карантине. — В чем причина? Чума?

— Не из-за чумы. — Зрачки Тессы расширяются от волнения. — Из-за восстаний. Республика объявила это как карантин, но правда в том, что весь город восстал против нового Электора. Ходят слухи, что Электор охотится за тобой, и кое-кто из Патриотов сказали людям, что это именно Андэн приказал…э, это он приказал твою семью... — Тесса замолкает, заливаясь краской. — В любом случае, Патриоты делают все, что бы Андэн выглядел в плохом свете, даже хуже, чем его отец. Рэйзор говорит, что протесты в ЛА хорошая возможность для нас. В столицу придется вызвать тысячи дополнительных войск.

— Потрясающая возможность, — повторяю я, вспоминая как Республика подавила последний протеста Лос-Анджелесе.

— Да, и все это благодаря тебе Дэй. Ты сделал это — ну или по крайней мере, это сделали слухи о том, что ты жив. Они вдохновлены твоим побегом и бесятся от того, как с тобой обращались. Ты единственный, кого Республика не смогла контролировать. Все следят за тобой, Дэй. Они ждут твоего следующего шага.

Я молчу, не осмеливаясь поверить в это. Это невозможно, Республика бы никогда не позволила восстанию зайти так далеко, даже контролировать целый город. Ведь так? Неужели люди действительно противостоят военным? Они восстали из-за меня? Они ждут твоего следующего шага. Но черт меня возьми, если я знаю, что это значит. Я просто хочу найти брата, вот и все. Я качаю головой, отгоняя от себя внезапный приступ страха. Я ведь хотел силу, чтобы сражаться, верно? Вот чего я хотел добиться все эти годы, так? Теперь они вручают мне эту власть... но я не знаю что делать.

— Да, конечно, — отвечаю я. — Ты шутишь? Я всего лишь уличный мусор из ЛА.

— Ага. Только знаменитый. — От ее заразительной улыбки у меня сразу же поднимается настроение. Она толкает меня в руку, когда мы подходим к двери моей комнаты. Мы заходим внутрь. — Ну же Дэй. Разве ты забыл, почему Патриоты согласились завербовать тебя? Рэйзор сказал, что можешь стать таким же могущественным как сам Электор. Все в стране знают тебя. И большинству ты нравишься. Есть чем гордиться, верно?

Я, молча, подхожу к кровати и сажусь. Я даже не замечаю, как Тесса садится рядом со мной.

Она первая нарушает тишину.

— Ты действительно беспокоишься? — говорит она, разглаживая одеяло с одной стороны. — Она не похожа на девушек, которых ты использовал, валяя дурака в Озерном.

— Что? — отвечаю я, растерявшись на секунду. Тесса подумала, что я все еще в шоке от того, что Андэн увлекся Джун. Щеки Тессы покрываются румянцем, и я вдруг чувствую себя странно, находясь так близко к ней, ее большие глаза неотрывно смотрят на меня. Я всегда легко справлялся с девушками, которым нравился, но все они были незнакомками. Девушки, которые приходили и уходили из моей жизни без последствий. Тесса другая. Я не знаю, что делать с мыслью о том, что мы можем быть больше, чем просто друзьями. — Что ты хочешь от меня услышать? — спрашиваю я. Мне тут же захотелось ударить себя за эти слова.

— Не переживай — я уверена, она будет в порядке. — Она с неприязнью выплевывает последнее слово, затем снова замолкает. Да уж, я точно сказал что-то не то.

— Я присоединилась к Патриотам не потому что хотела, ты же знаешь. — Тесса поднимается с кровати и встает передо мной, сжимая и разжимая кулаки. — Я присоединилась к Патриотам из-за тебя. Потому что я беспокоилась о тебе после того, как Джун арестовала тебя. Я думала, что смогу уговорить их спасти тебя — но у меня нет таких навыков вести переговоры, как у Джун. Джун может делать с тобой все, что захочет, а ты все равно принимаешь ее обратно. — Тесса повышает голос. — Каждый раз Джун получает все, что хочет, но мои потребности ничего не стоят. Может если бы я была любимицей Республики, ты бы заметил меня.

Ее слова глубоко ранят меня.

— Это не правда, — говорю я, встаю с кровати и беру ее за руку. — Как ты можешь так говорить? Мы росли вместе на улицах. Ты хоть имеешь представление, что это для меня значит?

Она сжимает губы и поднимает на меня глаза, стараясь не заплакать.

— Дэй, — начинает она снова, — ты когда-нибудь задумывался, почему Джун тебе так сильно нравится? Я имею в виду…ну, то как она арестовала тебя…

Я отрицательно качаю головой.

— Что ты имеешь в виду?

Она делает глубокий вдох. Я слышал об этом по Информщитах или еще где-то, где они рассказывали о заключенных из Колоний. О том, как их жертвы поддавались своим похитителям.

Я нахмуриваю брови. Сейчас вокруг Тесы сгущаются тучи подозрений и темных мыслей.

— Ты думаешь, что Джун мне нравится, потому что она арестовала меня? Ты правда считаешь меня сумасшедшим?

— Дэй? — говорит Тесса осторожно. — Джун предала тебя.

Я отпускаю руку Тессы.

— Я не хочу говорить об этом.

Тесса печально качает головой, а в глазах появляются слезы.

— Она убила твою маму, Дэй.

Я делаю шаг назад. Такое чувство, что я получил удар по лицу.

— Она этого не делала, — говорю я.

— Но она могла это сделать, — шепчет Тесса.

Я чувствую, как во мне поднимается желание защитить, и оно ослепляет меня.

— Ты забыла, что она также помогла мне сбежать. Она спасла меня. Послушай, ты…

— Я спасала тебя тысячу раз. Но если бы предала тебя и из-за этого погибла твоя семья, ты бы меня простил?

— Тесса, я простил бы тебе все.

— Даже если бы я была виновата в смерти твоей мамы? Нет, я так не думаю. — Она смотрит мне прямо в глаза. Теперь в ее голосе слышится грубость и злость. — Вот, что я имею в виду. К Джун ты относишься по-другому.

— Это не значит, что мне плевать на тебя.

Тесса игнорирует мой ответ и продолжает.

— Если бы тебе пришлось выбирать спасти меня или Джун, и у тебя не было бы времени все обдумать... что бы ты сделал?

Я чувствую, как краснеет мое лицо, когда я представляю это.

— Кого бы ты спас? — Тесса рукавом вытирает лицо и ждет моего ответа.

Я раздраженно выдыхаю. Просто скажи ей эту проклятую правду.

— Тебя, хорошо? Я бы спас тебя.

Она смягчается, момент ненависти и ревности проходит. Все что нужно это немного ласки и Тесса снова превращается в ангела.

— Почему?

— Я не знаю. — Я провожу рукой по волосам, раздражаясь от того, что не могу контролировать этот разговор. — Потому что Джун не понадобилась бы моя помощь.

Глупо, очень глупо. Я не смог быть сказать ничего хуже. Слова вырываются до того, как я успеваю их остановить и уже слишком поздно забирать их обратно. Это не та причина. Я бы спас Тессу, потому что это Тесса, потому что я бы не вынес, если бы с ней что-то случилось. Но у меня нет времени объяснить это. Тесса разворачивается и идет к выходу.

— Спасибо за твою жалость, — говорит она.

Я хватаю ее за руку, но она отбрасывает ее.

— Мне жаль. Я не это имел в виду. Я не жалею тебя, Тесса, я…

— Все в порядке, — огрызается она. — Это просто правда, так? Что ж, ты скоро воссоединишься с Джун. Если только она не решит вернуться к Республике. — Она знает, как холодно звучат ее слова, но она не пытается смягчить их. — Бакстер считает, что предашь нас. Он пытается убедить меня в этом с тех пор, как я к ним присоединилась. Я не знаю.... может быть он прав.

Она уходит, оставляя меня одного. Чувство вины проникает в каждую клеточку моего тела. Часть меня очень злится, я хочу защитить Джун и сказать Тессе обо всех вещах, которые Джун отдала ради меня. Но..... вдруг Тесса права? И я просто обманываю сам себя?