Перехватило дыхание в горле.

— Соло?

Свет померк, и Вика смогла разглядеть его лицо. Он немного похудел, под глазами залегли тени, но это самое красивое зрелище, которое она когда- либо видела.

— Ты ожидала кого-то другого, дорогая?

— Соло! — Она бросилась к нему, и он заключил ее в свои объятья, прижался носом к ее шее и глубоко вдохнул. — Я знала, что ты жив! Знала, знала, знала! И знала, что ты вернешься!

— Конечно, я вернулся. Ведь ты здесь.

Подождите. Ее лицо было спрятано в изгибе его шеи, но он все еще слышал ее.

— Мы оба можем слышать, — сказала она, поднимая на него взгляд.

— Мои уши работают не в полную силу.

— Мои тоже.

— Мы обменялись способностями. И прежде чем ты начнешь чувствовать себя виноватой, то должна знать, что я рад поделится. Я… люблю тебя, Вика Лукас.

Ее кости почти расплавились.

— Ты любишь меня?

— Всем своим существом.

— О, Соло, я тоже люблю тебя. Я так тебя люблю.

Он обхватил ее щеки и поцеловал.

— Где Таргон?

— Он ушел.

— Правда? — Смущенный, он посмотрел вниз на нее. — Но, я отдал ему ферму.

Ее сердце чуть не лопнуло.

— Ты поменял свою ферму на меня? — Иной упоминал, что Соло готов отдать многое за нее, но она никогда не подозревала, что ферму. Его рай.

— Я поменял бы свою жизнь на твою.

— О, Соло, — вздохнула она.

— Вика, моя Вика. — Его пальцы гладили ее. — Ты выйдешь за меня, и я не потерплю споров.

— Я буду спорить, только если ты отложишь надолго.

— Это хорошо, потому, что я планирую жениться на тебе сегодня.

— Это слишком долго, — сказала Вика и засмеялась. — О, у нас будет самая удивительная жизнь.

— Да, так и будет. — Он поднял ее на ноги и покрутил вокруг себя. Его сердце билось против нее, образуя идеальный ритм. Она наклонила голову назад, наблюдая за вращающемся потолком. Затем Соло отнес ее к кровати и бросил на матрас.

Соло оказался на ней прежде, чем она прекратила подпрыгивать, удерживая ее.

Он поцеловал Вику, поднял голову и посмотрел ей в глаза.

— Ты готова обменяться клятвами?

— Это так просто? Правда? Просто так, и ты станешь моим?

— Навсегда.

— Тогда, сделай это. Поклянись.

Он счастливо улыбнулся.

— Я твой, твой муж отныне и навеки. Что мое — то твое, и что твое — то мое. Я клянусь в этом. А теперь ты повторишь слова для меня, — проинструктировал он.

С удовольствием.

— Я твоя, твоя жена отныне и навеки. Что мое — то твое, и что твое — то мое. Я… клянусь в этом.

Она не ожидала, что произойдет что-нибудь, Вика давала ему клятвы и раньше, и ничего не случалось. Но Господи, она оказалась не права. Ее спина изогнулась, а крик разомкнул губы. Его спина прогнулась в противоположную сторону, и он также закричал. Внезапно Вика почувствовала, как разрывается на части, кусок за куском, частичка за частичкой, даже внутри.

Медленно, очень медленно, кусочки начали возвращаться, как будто она была Шалтаем-Болтаем и вновь собиралась воедино. Только когда трансформация завершилась, она смогла расслабиться на матрасе.

Соло опустился напротив нее. Он задыхался, мокрый от пота.

— Что это было? — спросила она.

— Я не уверен.

— Ну, никогда больше так не делай.

— Я? — Он собрался с силами, чтобы поцеловать ее тысячу раз вдоль изгиба рта. — Наверное, это была ты.

— Нет, ты. Так мы теперь женаты или как?

— Да, и не забывай об этом. — Он поднялся и прижал свои губы к ее.

Руки Соло дрожали, когда он раздевал свою жену. Свою прекрасную жену. Её светлые волосы, разметавшиеся по его… их… подушке. И теперь… теперь, ее совершенные изгибы были на его постели, как он некогда себе представлял.

Он сможет иметь её здесь каждую ночь. Каждое утро.

Они смогут разговаривать и смеяться, и поддерживать друг друга. Они состарились бы вместе. Нарожали бы детей.

— Когда-то я считал, что самыми важными словами являются: «вне зависимости от обстоятельств» — произнес он.

— А теперь? — выдохнула она против его рта.

— Теперь я понимаю, как был неправ. Самыми важными словами являются: «я люблю тебя».

Выражение ее лица и без того такое мягкое буквально таяло. Она вытянула руки и запустила пальцы в его волосы.

— Мое «однажды» наконец наступило, и это куда более поразительно, чем я даже могла себе вообразить.

— Как и для меня. Я так скучал по тебе, что у меня просто нет слов, чтобы выразить это. Мои чувства рвались к тебе. Я скучал по твоему запаху, твоему голосу, твоему смеху, твоим прикосновениям.

В то время как он на Аллорисе выслеживал кого-то, кто владел черной магией, вызывая солнечные вспышки. Потом он вспомнил, какую цену заплатил Джекис за подобные умения, то во что превратился человек за эти годы, и понял, что не стоит баловаться подобными вещами, даже ради исполнения самой заветной мечты.

По счастью его отец с матерью выбрали иной путь.

Естественные вспышки на солнце.

Все, что ему следовало сделать — это терпеливо ждать в специально отведенной области Аллориса. Лишь немногие покидали Аллорис, желая перебраться куда-нибудь еще. Это являлось местом красоты мира и радости.

Некоторые, как его отец, решили отказаться от утопии, рискуя нарушить правила, и именно это сохранило этот уголок.

Соло ничего не собирался менять, он просто не желал оставаться там в одиночестве.

— Я тоже по тебе скучала. Так сильно скучала.

Он прижался губами к Вике, пробуя ее, наслаждаясь ею, изучая заново. Он ласкал ее, и когда она не могла больше вынести, когда боролась за свое дыхание, бесконтрольно дрожа, он заставил себя действовать медленнее.

Он был настолько на взводе, так готов, так близок, и нуждался в ней, нуждался так отчаянно, что был потерян без нее, так сильно желая вернуться в ее объятия, заклеймить ее раз и навсегда, навечно.

Она прижалась к его подбородку.

— Я скучала за этим.

— Милая, ты понятия не имеешь.

— Не покидай меня снова, никогда.

— Никогда.

Она застонала, когда он брал ее тем способом, о котором она мечтала, клеймя ее, клеймя себя.

Ее голова упала на бок, кончики волос щекотали его бедра. Даже это служило стимуляцией. Но ведь, все в ней восхищало Соло.

Так и должно быть. Муж и жена должны видеть лучшее один в другом, должны работать вместе, должны наслаждаться друг другом.

Соло никогда не примет эту женщину как должное. Он никогда не забудет красоту ее сердца.

И он всегда будет бороться за то, что бы быть мужчиной, который ей нужен. Они не просто будут жить вместе. У них будет будущее и надежда.

— Ах, Соло, — плакала она. — Да!

В мгновение, удовольствие ударило его, бесспорное, не поддающееся контролю, и он выкрикнул ее имя.

Она упала на его грудь, задыхаясь.

Его жена, довольно подумал он. Их залитая потом кожа терлась вместе, и крайнее удовлетворение заполнило его внутри. Она отдала ему все, что могла, и он будет лелеять ее вечно.

Только одна вещь осталась незаконченной.

— Я не хочу доводить сейчас до этого, — сказал Соло, когда восстановил дыхание. Он провел пальцами по ее позвоночнику. — Но я должен сделать еще одно дело, прежде чем стану полностью занятым фермером.

— Умный мужчина, ждал, пока я буду слишком обессилена, чтобы двигаться. — В ее тоне не было осуждения. Только развлечение.

— Точно.

— Планируешь разыскать своих друзей?

— Да.

— Я понимаю, и, как я уже говорила, могу даже помочь. Я встретила несколько довольно темных личностей в цирке, и даже попыталась купить новое удостоверение для одной. Конечно, он поднял цену за прошедшее время, заставляя меня копить все больше и больше средств, но это хорошо. Ожидание привело тебя к моей двери.