Входная дверь была распахнута настежь, внутри дома было темно, как в преисподней. В очередной раз сверкнула молния, громыхнул гром. Я поднялся по ступеням на крыльцо, водя из стороны в сторону стволом «моссберга», ожидая нападения откуда угодно и в любую секунду.

— Николай Сергеич!.. Это я, Кирилл! — крикнул я, не входя в дом. — Где вы?..

— Здесь, — донесся до меня слабый голос старика.

Я вытащил из кармана куртки фонарик, включил его и, более не раздумывая, кинулся в дом. Стася — за мной.

— Мы здесь, — снова послышался голос старика.

Я посветил в сторону, вниз, и увидел на полу разгромленной гостиной двоих людей: Николая Сергеича и крепкого, кряжистого мужика лет пятидесяти в гражданской одежде — насколько я понимаю, майора Терехина. Оба они сидели, привалившись к стене. В правой руке Терехина чуть подрагивал направленный прямо на меня «макаров», а другой он прижимал к животу окровавленное полотенце. Да и брюки его почти по колени были темны от крови. Бледное лицо Терехина было покрыто крупными каплями пота. Николай Сергеевич сидел рядом с ним и тоже в правой руке держал свой любимый «зауэр», правда на меня не направленный. Левая рука старика, вся в крови, безжизненно висела вдоль тела.

Мне не надо было объяснять, что здесь произошло — и так все было понятно: убийца не на тех напал. Хотя старику и Терехину тоже досталось.

— Дедушка! Что с тобой! — сдавленно вскрикнула Стася, бросаясь к старику.

— Я в порядке, Станислава, — улыбнулся старик. — Всего лишь царапина. Вот Петр Петрович…

— Вы за меня не переживайте, — с трудом шевеля языком, пробормотал майор, опуская пистолет. — Я тоже в порядке. Кажется, все-таки ранил эту сволочь в ногу.

— Стася, принеси из ванной аптечку, йод, бинты, — еле слышно сказал старик.

— Где он? — быстро спросил я.

— Пару минут назад был еще здесь, рядом с домом, в саду. Я видел его в окно, — мотнул головой старик.

Я чисто автоматическим движением сначала вскинул «моссберг» и только потом оглянулся: широкое французское окно гостиной было разбито вдребезги, часть рамы выломана. Ветер хлопал занавесками, на полу растекались лужи. Мебель была перевернута, ковер сбит в сторону. Сбоку, из коридора торопливо вышла Стася. Вдруг она застыла на месте и пронзительно закричала, показывая рукой в сад:

— Вот он! Вот!..

Я кинулся к окну.

Ярко-белая вспышка молнии озарила сад, и я увидел гигантскую сгорбленную фигуру с неестественно вытянутой вперед огромной оскаленной мордой. Господи, да что старик молол? Какой еще, к чертовой матери, переодетый маньяк?! Это адское создание совсем не было похоже на человека! Но тогда что же это такое? Неужели это действительно мой брат, непонятным образом превратившийся в монстра?!

Чудовище, прихрамывая, наискосок бежало от дома к ограде сада. Я прицелился и нажал на спусковой крючок. Выстрел «моссберга» прогремел не хуже удара грома, раздавшегося следом за выстрелом, отдача ощутимо толкнула в плечо. Но я не попал — ведь стрелял я уже после вспышки, в темноте, практически наугад. Передернув «моссберг», я вогнал в ствол новый патрон и тут же выстрелил — в то место, где по моим прикидкам сейчас мог находиться этот урод.

Но при свете следующей молнии я увидел, как довольно резво зверюга перемахнула через забор и исчезла из виду. Он все еще был жив.

— Кирилл, что там? — послышался голос Николая Сергеевича.

— Убежал, сука! Думаю, что через поселок, в сторону кладбища, — заорал я в ответ.

Майор слабым голосом забубнил в микрофон рации:

— Ивушкин, Ивушкин… Все машины на южный край поселка — эта сволочь уходит от дома Бутурлина к кладбищу…

Ай да майор! Даже сейчас, почти отключаясь из-за потери крови, он продолжал делать свою работу. Теперь я был уверен, что Терехин выживет — такие мужики, как он, от банальной потери крови не умирают. И, уже не раздумывая, бросился через разломанное окно из дома. Я должен был его догнать и убить. Должен. Даже если это действительно Филипп.

— Кирилл, подожди! Я с тобой! — услышал я голос Стаси.

— Даже не думай об этом! — рявкнул я на ходу.

Конечно, у меня и в мыслях даже такого не было — брать ее с собой.

Я выскочил через калитку за ограду, на улицу, подбежал к тому месту, где чудовище перелезло через забор, и наклонился, светя фонариком и пытаясь разглядеть следы: я обязательно должен был определить, в какую сторону оно побежало. Со следами надо было торопиться, пока их не смыло — ведь дождь и не собирался прекращаться, наоборот, он даже усилился. Следы я увидел: глубокие, точно такие же, как и тот слепок, который показывал мне старик. Они шли по песку вдоль кромки асфальта, а потом исчезали. Рядом с парой следов я увидел кровяные пятна, которые быстро смывали струи дождя, — все-таки майор его действительно зацепил. Так, хорошо. Ясно, что дальше он побежал по дороге. Значит, не дурак — понимает, что если будет ступать по земле, я его выслежу в два счета. Но все равно мне теперь было понятно, куда он направляется. Еще с полкилометра — и улица, на которой стоит дом старика, сделав несколько поворотов, заканчивается. Дальше — заливной луг, а потом пологий холм, на котором расположено кладбище. То самое, где похоронен дядя Ваня Пахомов. А еще дальше — речка Сутянка.

— Кирилл…

Я стремительно выпрямился. Передо мной стояла Стася. Я просто задохнулся от ярости:

— Тебе же было велено не выходить из дома! Дальше я — один!

— Нет! Я с тобой! Хоть застрели!

И глядя на ее разгневанное лицо, освещенное моим фонариком, я понял, что никакая на свете сила не заставит ее вернуться в дом. Почему? Да потому что она боялась за меня. Драгоценные секунды уходили. Больше я не мог ждать. Я выключил фонарик и засунул его в карман.

— За мной, — приказал я и понесся по улице.

Я слышал, как Стася бежит следом. Легко бежит, не отстает. Мы миновали один поворот, второй, промчались мимо молчаливых, темных домов, прячущихся за палисадниками. Улица заканчивалась. Я остановился, и Стася остановилась рядом. Вдруг она вскрикнула, показывая рукой вперед. Там промелькнула гигантская лохматая фигура: она пересекла слабо освещенную фонарями улицу слева направо, неуклюже перепрыгнула через канаву и скрылась в темноте, уходя в сторону кладбища.

Выстрелить я не успел.

И мы рванули дальше — тоже перепрыгнули через канаву, наполненную бурлящей грязной водой и, не медля, вскарабкались по глинистому склону. В первую секунду мне показалось, что мы его упустили. Но только показалось: перед нами лежал большой некошеный луг, освещаемый частыми вспышками молний, и по нему убегала в сторону невысокого холма, поросшего деревьями, прихрамывающая горбатая фигура.

— Вот он, гад! — заорала Стася, и в ее голосе я услышал и азарт, и ненависть, и страх.

Я навскидку выстрелил подряд два раза — и, конечно, опять в него не попал. «Моссберг» не предназначен для прицельной стрельбы на дальние расстояния. А до мерзкой твари было не менее двухсот метров. Не разбирая дороги, мы побежали за ним, путаясь в высокой мокрой траве. Расстояние между нами и чудовищем медленно, но верно сокращалось.

Но все же он первым успел подняться на кладбищенский холм и достичь первых могил. Еще минута — и он скроется за деревьями. Я остановился, поймал на мушку широкоплечую мохнатую фигуру, смутно видневшуюся в полумраке — до нее было не более пятидесяти метров, — и, задержав дыхание, плавно нажал на спусковой крючок. Грохнул выстрел, из ствола «моссберга» полыхнул сноп пламени, и я увидел, как тварь дернулась, словно от укуса. Я попал в нее! И тут же я выстрелил снова. Не знаю, влепил ли я в него вторую пулю, потому что в этот момент чудовище, рванувшись вперед, исчезло — как сквозь землю провалилось.

Вот сволочь — он понял, что дважды раненному ему от меня не уйти, и решил сыграть в прятки в привычной обстановке, в ночи среди деревьев. Но это еще бабушка надвое сказала, для кого она попривычней — для него или для меня. Хотя, конечно, хорошая лайка мне бы сейчас не помешала. Или прибор ночного видения. Ну да ладно, и без этого справимся.