- Что это вы так долго?

Беглецам не составило труда покинуть Столичный город. Здесь не было ни стационарных КПП, ни постов службы наблюдения за безопасностью движения. Правда, на каждой транспортной развязке размещались патрули МС, однако они проверяли только въезжающие в особую зону аэрркары.

Трент владел тремя аэромобилями, все они были зарегистрированы на чужие фамилии. Пользовались только двумя, третий держали на всякий случай, аккуратно перерегистрируя его каждый год.

Когда аэрокар с затемненными окнами приблизился к контрольному пункту, его компьютер автоматически сбросил скорость до сорока пяти километров в час и выдал все данные, характеризующие владельца и техническое состояние ходовой части. Сигнальная башенка на патрульной машине миро­творцев на мгновение замедлила вращение. Желтый лучик света уперся в проезжую полосу, затем сигнальные огни вновь закружились в прежнем ритме. «Чандлер» выехал на ближайшую полосу транскона* [6]. Здесь автоматический диспетчер потребовал назвать место назначения, и Трент громко и раздельно произнес:

- Отель «Красная линия».

По мере движения машина постепенно начала изменять окраску с черной на бледно-голубую. Так же ненавязчиво изменились обводы аэрокара - теперь он выглядел как «чандлер хаммерсмит» пятьдесят пятого года выпуска, имеющий лицензию на ручное управление.

Позади, в Столичном городе, пока все было тихо. Трент сидел на переднем сиденье рядом с Бердом и вслушивался в радиопереговоры, которые вели между собой миротворцы и полицейские. Пока все происходило в обычном режиме. Большинство миротворческих каналов помалкивало, только на двух из них прослушивалась речь. На первом проходил какой-то хозяйственный отчет, на втором кто-то унылым голосом бубнил одно и то же: все под контролем. Этот тип вообще на любое сообщение реагировал одинаково: держи все под кон­тролем... все ли у тебя под контролем?., у нас все под конт­ролем...

Трент не мог сдержать улыбку. Он попытался связаться с Джонни Джонни. Нажал клавишу, вышел в сеть, набрал пароль «115005-TRNT». Ответа не было. То ли Джонни Джонни сумели захватить ангелы сети, то ли они сидели у него на хвосте, так что Образ испугался и решил временно затаиться.

С заднего сиденья послышался голос Дэнис:

- Что дальше?

- Как он? - вопросом на вопрос ответил Трент.

- Я его усыпила. Что будем делать?

- Что ты имеешь в виду?

- Ты разговаривал сам с собой, Трент. Что ты сказал?

- Все под контролем, - усмехнулся он, поудобнее устраиваясь в кресле.

Мягко жужжал мотор. Берд озабоченно посматривал на Трента. Спрашивать пока не решался, но скоро дойдет и до вопросов. Трент сам обратился к Берду:

- Послушай, малыш, Карл, наш с Дэнис отец, часто повторял: «Когда дело плохо, я просто не знаю, что предпринять!» Лицо Берда выражало откровенный ужас и недоумение.

- Как это? Ты не знаешь, что предпринять?!

- Боюсь, что так оно и есть, Берд.

Трент взглянул через лобовое стекло - впереди виднелась группа небоскребов, связанных между собой переплетением различных транспортных уровней и подвешенных на невообразимой высоте на землей пешеходных туннелей. Рассвет приближался, и вся эта мешанина плодов рук человеческих тускло вырисовывалась на фоне светлеющего неба. С обеих сторон «чандлер» то и дело обгоняли спешащие по своим делам легковые кары, такси, автобусы; их поток возрастал прямо на глазах.

- В чем я сейчас нуждаюсь в первую очередь, так это в трасете, - задумчиво проговорил Трент, ни к кому конкретно не обращаясь.

Они сняли в «Красной линии» двухместный полулюкс на тридцать втором этаже. Пока Дэнис оформляла номер и вписывала в бланк их вымышленные имена, Трент и Джоди Джоди доставили Джимми наверх на служебном лифте. Привратник Тини, дежуривший в ту ночь, был вызван еще из машины и поджидал их с тыльной стороны отеля. Он привез с собой доктора, пользовавшего всю их группу, и помог затащить раненого. Рамирес по-прежнему был без сознания. Доктор на ходу осмотрел его руку, покрутил головой и с горечью сказал:

- Взгляни на это, Тини! Дважды взгляни, трижды. Вот что наделали наши доблестные миротворцы!

В номере, куда уже успела подняться Дэнис, они сразу раздели Рамиреса, уложили на кровать в одной из спален, и доктор тут же приступил к делу.

Трент некоторое время понаблюдал за ним, потом вышел в гостиную. Джоди Джоди и Тини последовали за ним. Девушка прикрыла за собой дверь.

- Что там произошло, Трент? Неужели все так плохо? Трент молча принялся стаскивать с себя тюремный ком­бинезон. Когда разделся, свернул его и протянул Джоди Джоди.

- Сожги и побыстрее. Насколько плохо, я пока не знаю. Боюсь, хуже не бывает. А если ты имеешь в виду Джимми, думаю, с ним все о'кей. Он потерял не так уж много крови. Ему придется отрастить новую руку и, возможно, новые ноги. Но это не смертельно. Можешь достать мне одежду?

- Что именно?

- Прежде всего хороший костюм. Обыкновенный солидный деловой костюм. Туфли можно любые, лишь бы размер подходил и были в тон.

Он направился в душ. Пустил воду, горячую настолько, насколько мог выдержать. Хотелось поскорее смыть тюремный запах, въевшийся в кожу за четыре дня заключения. Уже из кабинки душа позвал Джоди Джоди:

- Совсем забыл. Мне срочно нужен трасет. И молекулярное лезвие.

- Хорошо, я посмотрю, что можно сделать, - откликнулась девушка.

Из душевой вновь послышался голос:

- Мой струйный пистолет пуст. Нельзя ли зарядить его «постепенным исчезновением».

- Отпадает, Трент.

- А как насчет копроцессора для Образа?

- Сейчас слишком рано. Попозже, днем. У тебя все?

- Тогда мне придется самому отправиться за твоим бра­том. - Настоящий брат девушки, Тини, высокий молчаливый молодой парень, совсем недавно примкнувший к их группе, находился в соседней комнате, но так уж сложилось, что в присутствии чужих, пусть даже проверенных друзей, Трент избегал упоминать вслух Джонни Джонни. - За Берда можешь не волноваться: он все сделал правильно. Не вылезал из машины, не суетился, так что миротворцы вряд ли засекли его. Что касается Джимми и Дэнис - это зависит от того, насколько хорошо сработал мой Образ. Я приказал ему уничтожить все сведения о нас, замести следы бегства и, в первую очередь, стереть все наши изображения. А если удастся, проникнуть в архив и там тоже по хулиганить. Сейчас у них начнется паника, а в таких условиях бдительность притупляется. К сожалению, без моей помощи Образ вряд ли справится с такой трудной задачей.

- Что же теперь с нами будет, Трент? - жалобно спросила Джоди Джоди.

Трент не ответил. Спустя несколько минут он вышел из кабины обмотанный вокруг бедер большим махровым поло­тенцем.

Тини собрал тюремный комбинезон, белье, связал все в один узел и вышел из номера. Через несколько минут он вернулся и принес одежду. Костюм был замечательный, правда, чуть-чуть великоват. Привратник положил его на кровать, рядом на пол поставил черные туфли с мягкими носками. Возле правого ботинка положил складное мономолекулярное лезвие, замаскированное под авторучку.

Джоди Джоди вновь обратилась к Тренту:

- Что собираешься делать дальше?

- Они продержали меня в тюряге четыре дня, - сказал тот, натягивая рубашку. - У них имеется все, что нужно, чтобы отыскать человека: отпечатки пальцев, сетчатки глаза и все такое прочее. Все эти данные помещены в хорошо защищенную и изолированную от Инфосети базу данных. Возможно, они еще не удосужились сделать слепок моего голоса. К тому же- и это большая удача - у них нет карты моего генома. Об этом кое-кто из элитников проговорился. Он сказал, что только один офицер из высшего руководства верит, что я из породы геников. Следовательно, другие не верят. Биоскульптор может основательно изменить мою внешность. Но в первую очередь я должен выяснить, что случилось с моим Образом. Почему он не отвечает? Мне необходимо срочно связаться с ним. Берд вне подозрений, так что его можно немедленно послать за необходимым оборудованием. - В этот момент в гостиную вышла Дэнис. Трент мельком взглянул на нее и продолжил: - Джимми и Дэнис останутся здесь, они расскажут о том, что случилось. Кстати, Дэнис, надеюсь, ты отпросилась?