Насчет того случая на заднем сиденье машины Светлана взяла с меня слово ничего не говорить ни Кайли, ни другим девушкам в агентстве. На самом деле ей было все равно, если я расскажу, как она ублажала мужчину в салоне машины, когда я сидела рядом с ней. Она не хотела, чтобы я проболталась о другом — что мужчина, которого она обслуживала, был некрасивым, немолодым и грузным папиком. Будь на его месте молодой жеребец из модельного агентства, я уверена, она, наоборот, попросила бы меня растрезвонить всем направо и налево!
К сожалению, эти эскапады совершенно не отвлекли Светлану от Робера: она все время заговаривала о нем, с тех пор как до нее дошли слухи о его возвращении в Нью-Йорк. Разумеется, я уже об этом знала, так как мы постоянно обменивались эсэмэсками и даже разговаривали по телефону за два дня до назначенной встречи. Я старалась не думать слишком много о Робере, но болтовня Светланы невольно возвращала все мои мысли к французу.
В день свидания с Робером мне пришлось тащиться в агентство на обмер. Наконец были отпечатаны снимки моей первой фотосессии, и Рейчел пришла от них в восторг. Я получилась великолепно! Я всем понравилась! После предыдущего обмера я сбросила еще два фунта, больше благодаря уменьшению калорий, чем занятиям на тренажерах: хотя я получила кроссовки, высланные мамой, у меня совершенно не нашлось времени даже проверить, по-прежнему ли они впору, не говоря уже о том, чтобы спуститься в тренажерный зал. Рейчел вроде бы искренне порадовалась моему успеху и даже назвала меня «дорогая». Она усадила меня в кабинете, словно я вдруг стала ее лучшей подругой, и принялась расспрашивать, как там дела в общежитии, разумеется отметив, что я могу ничего не скрывать.
— Я просто хочу убедиться, что с девочками все благополучно, что ни у кого нет каких-нибудь проблем или депрессии. Мы не хотим, чтобы кто- то из вас сбился с пути. Знаешь, как иногда бывает: девочки чересчур увлекаются вечеринками или совершают какую-нибудь глупость, боже у паси. Ты думаешь, я добилась всего благодаря тому что каждый вечер где-то веселилась?
«Нет, разумеется, нет, Рейчел. Я тоже никогда никуда не выхожу по вечерам, мэм, — говорили мои энергичные кивки. — В десять уже в постели, с потушенным светом!»
— Итак… никто не перегибает палку с вечеринками и тому подобным?
Она улыбнулась, призывая меня к откровенности, но я почувствовала что-то неладное, какую- то каверзу. Она пыталась сделать из меня доносчика!
— Что вы, мы все очень серьезно относимся к карьере, Рейчел, очень-очень серьезно, буквально ни о чем другом не говорим, — солгала я.
— Хорошо. Это я и хотела услышать. Мы очень тщательно отбираем, с кем работать, и каждой девочке даем шанс стать топ-моделью, мы со своей стороны делаем для этого все возможное, — надменно заявила она. — Если кто не добивается успеха, то здесь нашей вины нет, — закончила она, отпуская меня на все четыре стороны.
Если беседа началась по-дружески, то закончилась определенно в духе Рейчел. Она не только попыталась заставить меня доносить на других моделей, но более или менее ясно дала понять, что если я не окажусь на обложке «Vogue», то это будет целиком моя вина, а гены, вкус или простое везение тут ни при чем.
Хозяйке агентства, разумеется, не стоило знать о моей работе в галерее — я была уверена, что она велит мне попусту не тратить время, немедленно оттуда уйти и, вместо того чтобы отвечать на телефонные звонки, заниматься на тренажерах по четыре часа в день, сосредоточившись на модельном бизнесе. Я представила, как она скажет: «Ты думаешь, я добилась всего благодаря тому, что тратила время на пустяковую работу, отвлекавшую меня от карьеры?» Я бы не осмелилась упомянуть, что благодаря заработанным у Виллема деньгам я только-только начала выживать. Она бы наверняка ответила, что если бы я больше времени уделяла карьере модели, то очень скоро ко мне потекли бы настоящие деньги. Естественно, Рейчел не учитывала, что успех, возможно, наступит не сразу, а жить на что-то нужно. Скорее всего, она сказала бы, что это очень хорошо, если у нас нет денег на пропитание!
Вот я и начала вести двойную жизнь: покидая общагу, шифровалась под девушку от искусства. Однажды в аптеке я раздумывала, не купить ли мне очки для полной маскировки, но потом поняла, что это будет чересчур. Я перестала разговаривать о галерее с остальными девушками из опасения, что они проговорятся другим моделям, а потом слух дойдет до Рейчел, и кто знает, что тогда произойдет. Впрочем, имея дело с Рейчел, можно не сомневаться, что поднимется крик.
Мало того что все эти неприятности произошли накануне свидания с Робером, так надо же, в назначенный день, когда я вернулась в общагу, Светлана буквально лезла на стенку. Оказалось, накануне вечером Елена видела Робера и сказала об этом моей соседке по комнате, подтвердив слухи о его возвращении. Светлана была сама не своя, гадая, куда он может пойти в этот вечер. Она даже не подозревала, что меньше чем через два часа мы с ним увидимся. Я прикусила язычок.
— Хизер идти со Светлана в «ПиЭм» — там может быть Робер, он туда часто ходить веселиться, — сказала она с мольбой в глазах.
Мне бы следовало тут же прямо во всем признаться, вместо того чтобы по-глупому хранить тайну. Нужно было просто выложить карты на стол, сказать, что увижусь с Робером, что она его не интересует, а интересую я. Разумеется, признание не прозвучало.
— Нет, Светлана, Хизер сегодня занята, — сказала я.
— Занят? — удивилась Светлана.
Ей, естественно, было невероятно любопытно, какое такое важное дело может помешать мне отправиться вместе с ней на поиски самого Робера дю Круа.
— Да, хм, я должна идти, э-э, по делу, — выпалила я и быстренько заперлась в ванной.
Я решила подкраситься к свиданию — по крайней мере, Светлана здесь не могла меня достать.
Наша новая соседка, блондинка из Исландии, вселившаяся всего несколько дней тому назад, робко постучала в дверь, желая знать, надолго ли я тут застряла.
— Выйти, пожалуйста? — спросила шестифутовая светловолосая версия Бьорк.
— Одну секунду! — отозвалась я.
Черт! Я буквально через дверь ощущала, что Светлана только и ждет, когда я выйду. Что же я ей скажу?
Исландка вновь настойчиво застучала.
— Да, пописать? — сказала она.
— О'кей, о'кей, уже выхожу, — прокричала я, заканчивая краситься.
Исландка, чье имя я сейчас уже не помню, метнулась в ванную, едва я открыла дверь в ответ на ее «да, пописать». Светлана сидела за компьютером и хохотала над какой-то фразой в чате. Я кинулась в спальню переодеться.
Втискиваясь в узкие джинсы Diesel, я невольно посмотрела на Светланин алтарь Роберу, который она соорудила из вырезанных журнальных фотографий. Совсем скоро я намеревалась заполнить пустое пространство рядом с Робером! Мысль волновала меня, но в то же время заставляла призадуматься: вырезала бы Светлана меня?
Я кинула последний взгляд в небольшое зеркальце. Выглядела я великолепно: волосы взбиты ровно настолько, насколько надо, и джинсы сидели чертовски хорошо, хотя влезть в них было нелегко. Теперь бы выбраться на улицу без Светланиных допросов…
Я медленно приоткрыла дверь, стараясь не производить шума, и почувствовала сигаретный дым — значит, Светлана никуда не ушла, это точно. Оставалось открыть дверь пошире, попрощаться и уйти, только и всего.
Я вышла в гостиную, и Светлана тут же отвернулась от компьютера.
— Хизер уходить? — поинтересовалась она, удивляясь, что я бросаю ее одну.
— Ну-у, да, договорилась поужинать с… э-э… другом семьи, — пробормотала я, двигаясь к двери.
— Друг? Для друга ты одеться секси. — Она удивленно выгнула бровь. — Кто друг?
— Нет-нет, вовсе не секси, это просто друг. Мне пора!
— Светлана идти позже, — сказала она. — Если с «другом» облом, Хизер звонить, йес?
— Конечно. Ой, опаздываю! — воскликнула я, выбегая за дверь со вздохом облегчения.
Всего только одно свидание с Робером, а уже такие осложнения! Нет, придется все ей рассказать. Она моя соседка и соучастница совместных ночных вылазок, а может быть, даже подруга. Я должна во всем ей признаться, чтобы пощадить ее чувства. Впрочем, посмотрим, как все обернется. Какой смысл ранить ее, если у нас с Робером ничего не получится, правильно?
