— Почему бы нам не пойти на компромисс? — предложила она. — Ты можешь взять себе ножницы и шпатель… — “и выглядеть при этом по-идиотски”, — добавила она про себя, — а нож и скалку оставишь здесь.

Комната погрузилась в тишину, когда он стал обдумывать ее предложение.

Наконец он кивнул:

— Я принимаю твой компромисс. Разве ты не замечаешь, насколько я благоразумен и готов идти на переговоры?

— Ага, ты настоящий подхалим! — Его лицо оживилось, и Кейти добавила: — Но несмотря на все твои ухищрения, ты не дотронешься до моего тела!… Просто нет и все!

Его глаза заискрились весельем, заставляя бледно-синюю радужку сиять, словно звезды в ночном небе.

— Я не стану наказывать тебя за твою дерзость, конечно, если ты сама не хочешь быть наказанной в постели. У нас еще есть время перед походом к колдуну.

Кейти закатила глаза, стараясь внешне казаться спокойной. Зато внутри ее тело кричало: “гип-гип ура! у нас еще есть время!”

— Перед тем, как мы выйдем из дома, убедись, что твое оружие хорошо скрыто от глаз, договорились?

— Я не какой-то там неоперившийся юнец. — Веселье в его глазах быстро сменилось раздражением. — Я знаю, что оружие не должно быть видно, пока оно не понадобится в бою.

О, замечательно. С каждым словом его раздражение все возрастало. Кажется, прямо сейчас он готов накинуться на нее с ножом за сомнения в его интеллекте. Пора сменить тему.

— Ты нашел что-нибудь съедобное?

— Ней. — Выражение его лица почти утратило былую теплоту. — Ты не показала мне, как это готовить. — Он поднял контейнер фирмы “Tupperware”, в которой хранились макароны. Их покрывал тонкий слой майонеза и сыра.

“Оу”, — мысленно воскликнула она. Он хотел сделать из этого контейнера бутерброд.

— Она пресная и жесткая, я в жизни не ел ничего хуже!

По углам контейнера Кейти заметила следы от укусов. В ее горле забурлил смех, готовый вырваться наружу, но она сумела его подавить.

— Это такая посуда, глупый. Настоящая еда внутри. — Потянув контейнер из его пальцев, она прикоснулась к Джорлану, от чего по ее руке прошелся разряд электрического тока. Чувствуя дрожь в руках, она отставила контейнер в сторону.

— В любом случае, ты не будешь завтракать тем, что находится внутри.

— Но я голоден, а у тебя больше ничего нет, — поглаживая пальцами подбородок, сказал он.

Господи, давать убежище пришельцу обходится дороже, чем она предполагала.

— Я отвезу тебя в одно небольшое кафе. Дорога займет около пятнадцати минут. У них лучшие протеиновые коктейли. Мы будем там меньше, чем через час.

На его лице отразилось предвкушение, однако через секунду оно сменилось паникой. И спустя один удар сердца стало задумчивым. Джорлан слегка качнул головой.

— Ней. — В его голосе не было и намека на эмоции. — Сначала мы должны найти колдуна. Мне не терпится встретиться с тем, кто может отправить меня домой. После — все мое внимание будет принадлежать тебе. И я добьюсь своего, катиа. Даже не сомневайся. — Последние слова прозвучали с угрозой, предостерегая ее от споров с ним.

Она сглотнула.

— Может, ты и можешь пропустить завтрак, а я — нет. В кафе можно заказать омлет с сыром, еще…

— Ней. Я уже все решил.

— Но…

— Ней, катиа.

— Прекрасно. — Ворча что-то себе под нос, она схватила телефонный справочник, лежащий на полке под микроволновой печью. — У нас есть время, чтобы посетить одного колдуна. Только одного. Если из этого ничего не выйдет, считай, что тебе сегодня не повезло. Я хочу есть, еще мне нужно на работу, и я пообещала свозить тебя только в одно место. — Ей оставалось только молиться о том, что ему известно, сколько обозначает число один.

— Если ты пытаешься убедить меня в том, что отобедать мы должны в первую очередь, то в твоих нелепых выходках нет необходимости. Я решил позволить тебе убедить меня… в постели.

Он опять вернулся к этой теме.

— Знаешь, есть шанс, что ты доведешь меня до оргазма миллион раз, а я так и не смогу полюбить тебя. В твоих же интересах постараться пересмотреть свою стратегию.

“Вот тебе!” — подумала Кейти, листая желтые страницы.

— Единственный способ узнать наверняка — это позволить мне доставить тебе миллион оргазмов.

— Нет, — ответила Кейти, не поднимая на него глаз.

“С каких пор я настолько поглупел, что начал думать о своей цели, как о какой-то забаве?” — задавался вопросом Джорлан. Эта женщина сводила его с ума своим упрямством. Не прикасайся ко мне! Не надо доставлять мне удовольствие! Не заставляй меня дрожать от восторга! И тому подобное.

Если бы он хотел ее просто из-за заклятия, может быть, его бы не волновало так сильно ее очередное “нет”. И тем не менее всякий раз, когда он смотрел на нее, разговаривал с ней или думал о ней, она вызывала в нем вихрь эмоций, которые он старался избегать. Катиа медленно, но верно пробиралась под его кожу, и ему это очень не нравилось. Она должна его полюбить, а не наоборот! Кому, как не ему, известно, что романтические чувства могут быть слишком опасными.

Он никак не мог понять, каким образом она сумела так стремительно и незаметно подобраться к нему? Неужели она владеет магией, которую он не заметил? Возможно.

Айе, возможно. Тогда это объясняет его чувства. Он был уверен в своей защите от магии и чувств. Однако вот он здесь, сгорает от желания к этой женщине, как никогда в своей жизни. Ему надо что-то с этим сделать, пока он совсем не размяк. Но как он сможет противостоять ей и в то же время заставить полюбить себя?

— Вот, нашла одного, — вторглась Кейти в его мысли своим мелодичным голосом. — Дом магии. Место, где осуществляются все самые смелые желания. — Она замолчала. — Звучит, как полный бред, но тебе видней. Этот дом находится всего в пяти милях отсюда.

В этом объявлении говориться о том… — ее голос стал насмешливым, — что хозяйка дома владеет древней силой друидов.

Друиды? Джорлан выпрямился и сосредоточился. И хотя он не умел читать на языке Кейти, это не остановило его: он выхватил толстую книгу с желтыми страницами из ее рук. Друид. Друид. Друид. Слово вертелось в его голове, словно оно было ключом к его освобождению. Джорлан был уверен, что это не случайность. Люди его матери были известны как друинны. Вполне возможно, что это то же самое.

— Ну, что скажешь? — спросила Кейти, глядя на него сквозь густые ресницы. — Это то, что ты ищешь?

Он кивнул:

— Да, это именно то, что я ищу. Нельзя терять больше времени. Нужно выезжать немедленно.

Стоя у старого разваливающегося здания с неоновой вывеской, которая подмигнула ей ярко-розовыми буквами “я знала, что ты придешь”, Кейти должна была признать, что день обещал стать еще хуже.

Внезапно солнечный свет осветил потрескавшуюся древесину дома, раскрашенную в уже поблекшие краски желтого, синего и золотого цвета. На крыше в некоторых местах отсутствовала черепица, а несколько штук, как она отметила, валялись на газоне перед домом и в разросшемся сорняке. Кейти покоробило от отвращения. Она пыталась совладать с собой и не предложить свою помощь бесплатно просто для того, чтобы избавить мир от такого явного убожества.

— Ты точно хочешь иметь дело с человеком, который живет в таком доме?! — в третий раз спросила она у Джорлана.

Его взгляд скользил по внешнему периметру дома, не упуская из виду ни одной детали.

— Здесь живет колдун-друид? — в третий раз ответил он вопросом на вопрос.

— Да.

— В таком случае это именно то, что мне нужно.

Однако его слова Кейти не убедили.

— Почему бы тебе просто не щелкнуть своими каблуками или как там это делается и отправить себя домой вместо того, чтобы на кого-то надеяться?

На скулах у него заходили желваки. Потекли бесконечные секунды молчания.

— Ну, так как?

И никакого ответа.

“Вот только его раздражения мне и не хватало”, — мрачно подумала она. Каждый раз, когда она спрашивала что-то о нем самом, он начинал бунтовать, словно у нее не было никаких прав задавать вопросы на личную тему. Он хотел заполучить ее сердце, это нормально. Но что бы рассказать что-нибудь о себе? Черта с два!