Было опасно так полыхать при одном взгляде на него, но как это прекратить, она понятия не имела.

Кейти откашлялась.

Одним быстрым движением Джорлан повернулся, вынул нож, прикрепленный к лодыжке, и приготовился нанести удар. Это было настолько неожиданно для Кейти, что она могла только моргать, не в состоянии двигаться и еще меньше — дышать. Его окружала аура смертоносного человека, который точно знал, как орудовать ножом, как им убить и покалечить, каждое его движение было таким же страшным, как и оружие в его руках. Когда он понял, кто перед ним, он расслабился и вернул нож в самодельные ножны. Тем не менее, не смотря на то, что он убрал лезвие, ее сердце продолжало отбивать быстрый ритм. Никто не способен так угрожающе быстро двигаться.

— Доброго пробуждения, катиа. — Его губы изогнула полуулыбка, которая смягчила жесткие линии рта. — Выспалась?

— Нет. Я не выспалась. — Она прикусила нижнюю губу, не отводя взгляд от лезвия в ножнах. — Что ты делаешь с этим ножом?

— Мне было нужно оружие.

— Зачем?

Небрежно пожав плечами, он повернулся к холодильнику.

— Тебя это не касается.

— Не в том случае, когда ты носишь мое оружие.

— Если тебе обязательно надо знать, то нож для того, чтобы я мог защищаться. — Он посмотрел ей прямо в лицо, прищурившись, словно все зависело только от нее. — Если сегодня я отправлюсь в Империю, то должен быть готов к нападению врагов.

Джорлан говорил ей о том, что отправится домой после того, как она отведет его к колдуну, однако на самом деле до этого момента Кейти не задумывалась, насколько далеко его дом. По причине, которую она не понимала, мысль о том, что он покинет Землю, вдруг навеяла на нее грусть. Она, конечно, хотела, чтобы он ушел, вот только не на расстояние в световые годы от Земли.

Что за причины, по которым он так спешит вернуться? Есть ли у него семья, которая ожидает его возвращения? У нее чуть ли не вырвались все грязные ругательства, которые она знала. Кейти страстно желает Джорлана и грустит, что он уезжает, хотя он может быть счастлив в браке.

И все же спрашивать она его не собиралась. Они никто друг другу, и, как он отметил, это ее не касается.

— Ты женат?

Черт возьми! Вопрос выскочил из ее рта прежде, чем она смогла себя остановить. В конце концов, этот мужчина пытался ее соблазнить.

— Жениться, это как соединение жизней, айе?

— Айе. То есть да.

— Тогда ней, — его взгляд вдруг сделался обиженным. — Иначе, я бы не прикоснулся к тебе.

— О…

“Почему-то мне не стало от этого легче”, — подумала она, и в ней поднялся вихрь эмоций, названия которым она не хотела давать. Они стремительно потекли по ее кровотоку. — “Я просто счастлива от того, что этот мужчина знаком с понятием морали”.

— Так ты на самом деле решил добраться до своего дома?

— Только если мы отыщем истинного колдуна, и только в том случае, если… — он замолчал и отвел взгляд.

— Что? Если я пересплю с тобой?

— Ней. Только если ты полюбишь меня, — ровно ответил он.

Она моргнула.

— Не поняла.

— Это часть заклятия. Ты освободила меня. Теперь ты должна по собственной воле и искренне подарить мне свою любовь, иначе я снова обращусь в камень. И на этот раз навсегда.

— Ты меня разыгрываешь, да? Опять пытаешься затащить меня в постель? — она рассмеялась, однако смех вышел слабым и неуверенным.

— Ты действительно думаешь, я бы шутил с тобой по поводу моей свободы? — убежденность, с которой он говорил, звучала в его голосе четко и ясно.

— Нет, — тихо сказала она. — Думаю, не стал бы.

— Мой брат хотел, чтобы меня поцеловала другая женщина, женщина, которую я презирал. Он думал, что было бы забавно, если бы я гонялся за женщиной, которую так сильно ненавидел. Однако это сделала ты, а не она, ты освободила меня, — Джорлан вздохнул. — Я не планировал тебе рассказывать все это, катиа, но ты оказалась такой упрямой, что я почувствовал, у меня нет другого выхода. — Джорлан говорил с причудливым акцентом, заглатывая окончания слов. И когда он волновался, акцент становился лишь сильнее. — Ты можешь хотя бы попробовать помочь мне?

— Я не знаю, что тебе на это ответить. — Чудовищность ситуации ударила по ней со всей силы отбойного молотка. Судьба Джорлана оказалась в ее руках. Боже! С таким же успехом он мог бы попросить ее соткать из ее волос четырнадцати каратное золото. — Я имею в виду, что если я скажу тебе: “я люблю тебя”, то это будет ложь.

— Да, я знаю, но я могу сделать так, чтобы ты полюбила меня. — Он шагнул в ее сторону. — Просто дай мне шанс, и я подарю твоему телу неописуемое наслаждение.

— Ты думаешь, что таким образом сможешь заставить меня полюбить тебя?

— Плотское удовольствие не редко приводит женщину к любви.

На один короткий миг Кейти заколебалась. О, она не сомневалась в его словах, и это пугало ее больше всего.

— Допустим, я скажу да и закончу тем, что отдам тебе свое сердце, в таком случае ты останешься со мной? Пусть даже и ненадолго?

Он резко мотнул головой.

— Ней.

Она издала нервный смешок, лишенный юмора.

— Ты требуешь от меня слишком много, в то же время не давая ничего взамен.

— Я это отлично знаю. — В его голосе звучали извиняющиеся нотки, говорящие о том, что он не отступится. — Но я могу доставить удовольствие, которое будет стоить того.

Господи, что же ей делать? Она не могла сказать ему нет, тем самым разрушив его жизнь. И она не могла сказать ему да, это разрушит ее жизнь.

— Ты должен дать мне время, мне нужно все обдумать.

Он нахмурился:

— Время мой враг.

— Ну, в данный момент это все, что я могу тебе предложить. Либо так, либо вообще никак.

Он глубоко вздохнул.

— Да будет так.

Они погрузились в неловкое молчание.

— Знаешь, — сказала Кейти, чтобы развеять растущую напряженность, — тебе потребуется не так много магии, чтобы наточить нож, который ты у меня украл. — Эта тема для разговора показалась ей достаточно безопасной. — Он используется для приготовления пищи, а не для убийства.

— Прежде этим ножом не убивали.

Великолепно. Просто чертовски великолепно!

— Я взял еще кое-какое оружие из твоего дома, — добавил он и небрежно повернулся к холодильнику, словно речь шла о том, что он прибрал к рукам всего-навсего тапочки в виде зайчиков.

Леденящий душу страх прокатился по всему телу, парализуя и подавляя ее. Утро выдалось скверное, а теперь постепенно становилось еще хуже.

— Не хочешь мне показать, что именно ты взял?

Кейти увидела, что Джорлан нашел старую обувь Грея, когда он показал ей ножницы, привязанные к его левой лодыжке, нож к правой лодыжке, металлический шпатель к бедру и скалку на спине, закрепленную за поясом штанов.

Взмахом руки она указала на скалку.

— Что ты собираешься с ней делать?

— Добавлю шипы, которых здесь не хватает, и буду наносить удары по врагам, усмиряя их.

— А шпатель?

— Я не уверен, однако такая конструкция наверняка предназначена для жестоких пыток.

Для пыток, в этом он прав.

— Но ты не можешь просто пойти убивать и пытать людей направо и налево, и не имеет значения, на какой планете ты находишься! — Кейти проговаривала слова достаточно твердо, так, чтобы он понял, что она не шутит. — Сейчас же верни все обратно.

— Ней. — Он замотал головой, в глазах появился темный металлический блеск. — Здесь я не уступлю. Попадая в незнакомую ситуацию, человек должен быть готовым к худшему.

“Он прав”, — подумала Кейти, но она никогда не скажет этого вслух. Первое правило самообороны — быть готовым к худшему. И все же ни на одном из ее уроков не упоминалось о том, что злоумышленника можно повергнуть с помощью шпателя. Может карандашом. И даже ключами.

“На самом деле, какой вред будет от того, что я позволю ему оставить при себе кое-какое “оружие?” — рассуждала Кейти. Так или иначе, она ими не пользовалась. И если с ними он почувствует себя в безопасности, тогда, собственно, только это и должно иметь значение. Кейти не могла постичь, как это — застрять в другом мире в одиночестве и без всяких средств к существованию.