‑ Лексис? Ты здесь? ‑ похоже, Мириниэль послала отца проверить как я тут, или это его инициатива? Может, решил узнать подробности похода? Или посоветоваться по поводу приезда делегации эльфов?

‑ Да, папа. Я в беседке, ‑ отец, уставший и вымотанный, появился на пороге. Кто его так довел?

‑ Лексис, твоя мама...

‑ Не называй ее так. Она для меня никогда не станет ей. Я не против вашего счастья, но полностью ее принять не смогу.

‑ Хорошо. Мириниэль волновалась как ты воспримешь ее, но я так вижу, что ты уже определилась, ‑ так значит, это Мириниэль папу допекла. Сама знаю, что от женского любопытства лекарства не существует. А папу в роли парламентера отравили.

‑ Определилась, ‑ подтвердила я.

‑ Ладно. Этот вопрос мы выяснили. Теперь о вашем похождении. Инокс настаивает, что Диксину нужно сделать татуировку. Он и вправду вырос?

‑ Физически, не сомневаюсь, да и владение оружием у него на уровне, вот только в голове у него по‑прежнему песенки гуляют. Серьезности ему не хватает. Ты бы его к политике и делам княжества начал подключать.

‑ Ты же знаешь, что наши традиции...

‑ Тебе сейчас традиции важны или взросление сына? Вот эльфы скоро объявятся, так пусть на них и потренируется. Тем более что опыт общения у него с эльфом имеется, ‑ припоминая как Нилл реагировал на Дика, добавила я. Дик сумеет найти у них больные мозоли.

‑ А он справится? ‑ засомневался отец.

‑ А ты на что? И Совет старейшин поможет.

‑ Может, ты и права. Хорошо. Так и сделаем.

После чего мы с отцом с довольно хорошим настроением пошли ужинать. Даже присутствие Мириниэль не испортило настроение мне, а вот Дик был не очень счастлив последним новостям. Ну, ничего. Потом оценит. Взрослеть все равно придется.

Дик дулся и на меня. Он понял, что все это произошло с моей подачи. Ведь умный мальчик, просто не показывает себя с этой стороны. Но я не пойду ему на встречу. Сам потом прилетит. А сейчас я шла в лечебницу, проведать Алениэль. Хоть я и не ладила с ней, но хоть посмотреть на нее хотелось. Зря я ее что ли просила спасти?

Лечебница меня встретила специфическим запахом и абсолютной тишиной. Вампиры ведь практически не подвержены болезням, а лечебница у нас больше для доноров, чем для себя. Конечно, в другом крыле лечебнице гудела жизнь, а в этом, отданном для княжеских нужд, было тихо.

Алениэль лежала в белоснежной палате. Ее дыхание было ровным, а глаза закрыты. Спит. Лицо, когда‑то пышущее здоровьем и с розовым румянцем, теперь было белое, как и ее палата. Впадины на щеках и круги под глазами говорили, что сестра все еще находится в приграничном состоянии.

‑ Состояние девушки уже стабилизировалось. Со дня на день мы ожидаем, что ресурсы ее организма мобилизуются, и она пойдет на поправку, ‑ в палату вошел лекарь. Человеческий маг.

Еще немного постояв возле сестры, я пошла к себе.

Как‑то тесно мне стало в этом доме, да и тяга к приключениям еще не прошла. Может, еще себе работенку поискать? Пускай здесь все утрясется, уладится, а потом и я появлюсь. Сейчас им всем не до меня будет.

Решено. Завтра же отправлюсь куда‑нибудь. Ррила проведать или к Аридеру наведаться? А может, и к Кирто заявлюсь, я на Саторе еще не была.

‑ Госпожа решила опять куда‑то отправиться? ‑ Инокс нарисовался возле дверей в мои покои. Мысли он читает что ли?

‑ Решила. Не сидится мне что‑то на одном месте. С утра и отправимся, ‑ сообщила я тени свои планы. А чего скрывать? За столько лет он научился понимать меня как самого себя и неудивительно, что он сейчас стоит возле моей двери.

‑ Куда? ‑ Инокс так и загораживал мне проход.

‑ Пока не решила, да какая разница? Мы везде найдем себе приключений. Правда?

‑ Это верно, ‑ посторонился тень, пропуская меня внутрь. День получился длиииным. Нужно отдохнуть и снова в путь.

В этот же день в Фиэллии. Ниллетион

Принц Ниллетион вернулся домой в ужасном настроении. Его путешествие за тайнами драконов не принесло ему удовлетворения. То, что он искал и должен был встретить в пути он так и не нашел, только стал еще больше раздражительным и обозленным.

‑ Драконы никогда не ошибаются! ‑ произнес он фразу, которую ему однажды сказала леди Эл'фа. ‑ Чушь! Почему же тогда я не встретил свою единственную?

‑ Может, ты не там ее искал? ‑ из желтого окна телепорта, открывшегося возле беседки, в которой сидел принц, вышла драконша Лоэль.

Принц на целый день ушел из дворца, чтоб побыть наедине и подумать о своей неудачной судьбе. Эта беседка была его временным прибежищем в его грусти и тоске.

‑ Что ты имеешь в виду, Лоэль? ‑ эльф не стал церемониться с драконшей. Он не очень и рад был ее приходу.

‑ Ты знаешь, что за артефакт носишь постоянно на своей груди?

‑ Ты об этом разноцветном камне? Его мне подарил Ррил на свадьбу.

‑ И ты не можешь заставить себя его снять, ‑ утвердительно произнесла драконша.

‑ А ты откуда знаешь?

‑ Это не простой артефакт. Его изготовили драконы по заказу одной ммм... девушки.

‑ И какое это отношение имеет ко мне?

‑ Дело в том, что это парный артефакт. Сейчас в мире существует только два таких и один находится у тебя.

‑ И что мне это дает?

‑ А то, что в твоем камне заключена частичка души твоей единственной, а во втором ‑ частичка твоей. И могу с уверенностью тебе сообщить, что второй камень зеленого цвета. А теперь скажи мне, разве ты не встречал девушку с таким амулетом во время путешествия?

Принц Ниллетион застыл как от удара по голове. Эл'фа! Она носила такой амулет! Так это она его единственная? И он потратил столько времени даром, весь путь потратив лишь на то, чтоб постоянно придираться к вампирше и выяснять с ней кто прав? Из‑за своей неприязни к расе вампиров он не смог увидеть самое главное в его жизни. То, что он ищет вот уже девять лет.

Через минут двадцать стояния столбом посреди беседки, принц Ниллетион начал метаться по ней и обдумывать план дальнейших действий. Отправиться неизвестно куда, чтоб найти вампиршу, о которой ему известно только ее прозвище, было глупо. Но ведь брат был с ней ближе всех в пути. Они так быстро сдружились. Он должен помочь. Решено, завтра же принц отправиться в Звериные земли, чтоб найти брата. А уж потом Нилла ничто уже не остановит на пути к цели.

‑ Вижу, что ты обо всем догадался, ‑ сказала драконша, открыв портал, и собираясь покинуть Фиэллию.

‑ Лоэль, а как же мне ее оставить рядом? Она же постоянно от меня убегает, ‑ слова Нилла заставили драконшу остановиться.

‑ Разбей оба артефакта, когда вы будете рядом, ‑ ответила драконша и, не дожидаясь последующих вопросов, поспешила уйти.

Но вечером, когда все сборы были почти окончены, появился отец и приказал принцу возглавить делегацию эльфов, следующую на Гетор. Впрочим, как Нилл и предполагал. Придется пока отложить визит к брату. Зато может там и встречу Эл'фу?

На следующий день. Гетор. Лексис

Не успела еще Лиловая луна вернуться со светлой стороны, а мы с Иноксом уже покинули отчий дом. Улицы в городе были еще пустынными, и ни одна душа не увидела, как два вампира покинули пределы города и направились вглубь континента к Звериным землям оборотней.

‑ Госпожа, а почему к оборотням? ‑ задал вопрос Инокс. Обычно он не интересовался конечной целью похода, просто шел следом или летел, а сегодня и его удивило выбранное мной направление.

‑ Хочу проведать своего названного брата, ‑ ответила я.

Больше вопросов не последовало и мы до границы долетели в молчании, любуясь красотами местной флоры.

Граница между княжеством вампиров и Звериными землями была заметна и слепому. Здесь заканчивалась нормальная дорога и превращалась в несколько тропочек, убегающих в дремучий лес, который стеной стоял от самой границы.

Нам пришлось спуститься и присмотреться к указателю, что примостили на развилке. На нем было набито несколько дощечек с указаниями к тропинкам. Хмм. А почерк‑то знакомый! Ррил и тут лапу свою приложил. Сейчас главное выбрать правильный путь. Помочь мне с этим оказалось не кому, Инокс и сам был в этих местах впервые, так что выбор пути снова остался за мной.