Эльф открыл свои небесно‑синие глаза и непонимающе уставился на меня. Он во сне так мило прижимался ко мне. Я даже хотела его поцеловать, но удержалась. Вдруг бы испугался, а я лечу. Выроню еще.

‑ Можешь отпускать, ‑ у эльфа прояснился взгляд и он начал здраво мыслить. Я удержала себя от мысли сбросить его как обычно и бережно поставила его на ноги. Пусть порадуется. Последние часы видимся.

Мои старания не оценили, и эльф прошел в таверну, как будто только что вылез из кареты. Остальные уже успели все зайти, и только я одна сейчас стояла под струями дождя, смотря на небо, которое расцвечивали молнии, и слушала гром.

Как же быстро закончилось это путешествие, и настала пора расставания. Ведь уже завтра наши пути разойдутся, и мы вряд ли еще раз сможем собраться все вместе. С храбрым Аридером, с такой хрупкой Кирто, с беспокоящимся за нее гномом, даже с Ррилом я не скоро еще смогу встретиться. А Нилл? Как же мне без него будет непросто снова. Придется заново учиться жить без него.

‑ Лекс, ты чего застряла? ‑ возле меня села пантера.

‑ Прощаюсь... ‑ прошептала я.

‑ Ты не пойдешь с нами? ‑ Ррил встал на задние лапы, положил передние мне на плечи и заглянул в глаза, которые уже должны были начать менять цвет.

‑ Нет, Ррил. Я отплатила драконам. Тетрадь можешь отнести и ты. А мне пора, братишка.

Вложив в пасть оборотня невидимую тетрадь, я поцеловала его в мокрый нос, потрепала за ухом и, расправив крылья, взлетела. Ррил еще немного постоял на улице, похоже собираясь с силами, и зашел в таверну.

Решение покинуть моих спутников именно сейчас не было продуманным. Оно пришло в голову спонтанно, как зов, и я последовала этому зову.

Ну что ж. Есть у меня одно местечко на Терроне, где можно пересидеть. А потом и домой...

Тем временем в таверне "Рога и крылья". Ниллетион

Участники путешествия собрались за одним столом и заказали себе ужин. Встречающий нас дракон был уже здесь, только вампирша не торопилась внутрь.

‑ Ррил, сходи, глянь, где наша леди застряла, ‑ попросил я брата. Он перекинулся в пантеру и вышел.

Я снова окинул взглядом всю нашу банду. Похоже, что я буду по ним скучать. Даже по Дику. Вот уж не ожидал. А при мысли о вампирше у меня засосало под ложечкой. И с чего бы это? Весь путь она только и делала, что играла на моих нервах. Но нужно признать, что делала она это виртуозно, будто знала все мои больные места.

Ррил появился в дверях, отряхнулся по‑кошачьи и засеменил к столу. Еще немного подождав и так и не дождавшись входа вампирши, я задал вопрос.

‑ А где леди Эл'фа? ‑ на этот вопрос обратили внимание все участники и перестали есть, уставившись на Ррила.

Тем временем он что‑то выплюнул из пасти возле дракона.

‑ Она не придет. Попросила с вами попрощаться, ‑ Ррил опустил голову и направился в свою комнату.

‑ Как не придет?!? ‑ Дик вскочил с места и выбежал на улицу. Следом за ним последовал и Инокс.

‑ Что значит, не придет? ‑ задала вопрос уже уходящему брату Кирто. Похоже, что мы все здесь уже привязались друг к другу, а вампирша была тем самым звеном, которое и объединило нас.

‑ Она улетела, ‑ пояснил Ррил и поспешил уйти от лишних вопросов.

‑ Я чего‑то не понимаю? Или это ты, эльф, ей чего‑то там наговорил, и леди решила нас покинуть? ‑ демон встал на защиту вампирши.

‑ Да ничего я ей не говорил. Это ее решение. Я сам не ожидал такого, ‑ защищался я от нападок спутников. А у самого в голове застыл вопрос "Почему? Почему она это сделала?".

‑ Да не стоит так переживать, господа. Ваше задание окончено, и леди решила уйти, не прощаясь, как и обычно делают вампиры, ‑ просветил нас дракон. Его слова заставили нас окончить этот разговор и продолжить трапезу. Но на душе все равно остался неприятный осадок.

‑ Ее нигде нет! ‑ в дверях появился Дик и Иноксом. ‑ Что же я теперь отцу скажу?

‑ А при чем тут твой отец? ‑ оч‑чень интересно. Может, узнаем чего нового из жизни нашей таинственной леди.

‑ А отец у меня князь! И он доверил мою жизнь Эл'фе.

‑ Я считал, что Инокс твой телохранитель.

‑ И он тоже, ‑ выпалил Дик и поспешил наверх. Следом за ним тенью прошел Инокс.

‑ Ну что ж, и я откланяюсь, ‑ встал из‑за стола дракон и, открыв телепорт, ушел в свою долину. На секунду таверну залил солнечный свет, и вновь стало темно.

А я так и не спросил его об обещанной мне встрече.

Ужин завершился в молчании. Каждый был погружен в свои мысли, и я так подозреваю, что все эти мысли касались вампирши.

Постепенно все разошлись, остался только я. Почему‑то я не спешил подниматься в свою комнату. Там сейчас так тихо, никто не будет раздражать песнями, фразами, взглядами. Вроде есть все что нужно, но идти не хочется. Однако идти придется. Расплатившись за ужин, я поднялся в комнату. Устал, не устал, а поспать необходимо. Завтра будет тяжелый день. А как представлю, что придется по приезду разбираться с нападением вампиров.... И чего это они удумали выкрасть мою бывшую жену? Скорее всего, отец пошлет к ним делегацию для выяснений. За этими мыслями я и уснул.

Проснулся я посреди ночи. У меня сложилось стойкое чувство, будто кто‑то смотрит на меня, но этот взгляд не был негативным. Приподнявшись на подушке, я осмотрел пространство комнаты. Так и есть ‑ чужое присутствие.

‑ Кто б ты ни был ‑ выходи, ‑ произнес я. Ничего не произошло, ‑ Я сейчас позову друзей! ‑ пригрозил я.

‑ Не стоит, Нилл, ‑ ответил мне женский до боли знакомый голос. Мой Звездный ангел вышел из самого темного угла комнаты и застыл там, не подходя ко мне ни на шаг.

‑ Ты вновь пришла... ‑ только и сумел произнести я. Освещение не позволяло мне разглядеть лицо моей посетительницы. Только очертание ее фигуры и крыльев. Сейчас она мне напоминала телосложением вампира. Почему я этого раньше не замечал?

‑ Я ненадолго, Нилл. Хотела увидеть тебя еще раз, а потом я уйду, ‑ как‑то печально это все прозвучало. Она со мной решила попрощаться?

‑ Ты так редко ко мне приходишь...

‑ Извини, я вообще не должна к тебе приходить. Но если ты мне позволишь, то я хотела бы поцеловать тебя на прощание.

‑ Еще один поцелуй жизни?

‑ Можно и так сказать. Только закрой глаза, пожалуйста, ‑ столько было мольбы в этой просьбе. Как я мог отказать?

Как только я закрыл глаза, моих губ коснулись нежные и податливые губы женщины. Именно женщины, а не ангела. Поцелуй жизни не может быть таким.... Но это не длилось долго. Резко прервав удовольствие, "ангел" (а для меня она так и останется им) отстранилась. Когда я открыл глаза, в комнате уже никого не было, только распахнутое настежь окно говорило о чужом присутствии. Теперь я вряд ли смогу уснуть.

Прикоснувшись к щеке, я стер с нее каплю. Слеза? Мой ангел плакала?

Прощание было как в самых ужасных любовных романах. Кирто плакала, обнимая всех нас на прощание. Аридер пытался шутить, но сам был далек от юмора, поэтому он быстро пожал нам всем руки, похлопал по спинам и улетел. Ррил так и остался в облике пантеры. Он обтирался вокруг ног Кирто, успокаивая ее вместе с Бирном. Вампиры вообще сдержанно сказали "Прощай!" и так же улетели, как и демон. Я и Ррил проводили Кирто с Бирном до пристани, посадили их на корабль и теперь остались вдвоем.

‑ Куда ты теперь? ‑ поинтересовался я у брата.

‑ К деду. Я еще не до конца прошел обучение. А ты?

‑ К родителям. Там вампиры устроили дебош, пока нас не было. Нужно теперь разбираться. Скорее всего, отец пошлет меня к ним.

‑ Удачи тогда тебе. Может, увидишь нашу леди Эл'фу? Передашь ей привет от всех нас.

‑ Передам...

Тем временем где‑то на Терроне. Лексис

Да, я приходила попрощаться с Ниллом, а еще сказала вампирам, где их буду ждать. И что? Могу я хоть каплю приятных впечатлений урвать у эльфа? Ведь я не знаю, когда в следующий раз его снова увижу.