‑ А... ‑ я указала взглядом на наших спутников.

‑ Не волнуйтесь. У Алениэль и Ррила никогда не было тяги к книгам. Они прекрасно обойдутся без нас недолго.

‑ Конечно, Эльзара! Проводи Нилла в кабинет, там книг много. А еще широкий подоконник и прекрасный диванчик, ‑ добавил едва слышно Ррил чтоб только я его смогла расслышать. Ну, Ррил! Я тебе потом покажу и подоконник и диванчик!

‑ Тогда, пройдемте, ‑ я вышла за дверь и повела Нилла к кабинету, но не успела пройти и пять шагов как мне зажали рот и перехватили за талию. Нилл! Какие игры ты тут ведешь?

‑ Обещайте не кричать, и я вас отпущу. Я просто хочу с вами поговорить, но нам нужно более безопасное место.

Я кивнула, соглашаясь с принцем. Вот этого я и боялась весь вечер. Зачем мне разговаривать с ним? Но провела Нилла в подвал. Там у нас прекрасная коллекция вин и туда практически никто не заглядывает.

‑ О чем вы хотите поговорить? ‑ дверь закрылась за спиной Нилла, отрезая нас от всех.

‑ О вас. Вы не должны выходить за моего брата.

‑ Это уже мне решать.

‑ Но он вас обманывает!

‑ С этим я сама разберусь как‑нибудь.

‑ Но ведь вы будете несчастны.

‑ А почему вас так волнует моя жизнь?

‑ Вы мне симпатичны и...

Мы стояли практически рядом и глядели в глаза друг другу. Разговор шел шепотом, чтоб обезопасить нас от подслушивания.

‑ И...

‑ Ваши глаза были красивее, когда были двуцветными.

‑ Прошу прощения?

Рука Нилла потянулась к моему лицу, я успела отойти и увернуться.

‑ Объяснитесь!

‑ А вы сами не понимаете? Я люблю вас, леди с той самой первой встречи в Китилья на площади у фонтана, потом вместе с Ррилом. Я не поверю, что вы могли умереть.

‑ Вы меня с кем‑то путаете, ‑ Нилл вновь сделал попытку приблизиться, и я отскочила, загнав себя в угол. Теперь отступать некуда.

‑ Ты не понимаешь, что ты моя единственная, а я твой?

‑ Не подходите или я начну кричать!

‑ Когда ты уже сбежала от меня два раза, третий я тебе не позволю!

‑ Нилл, мы никогда не будем вместе! Пойми ты это! Мы помолвлены с другими! ‑ аргументы у меня кончились.

‑ Помолвка не женитьба, ее можно и отменить. Но тебя я не упущу.

‑ Нилл! Я не буду с тобой никогда! ‑ сгоряча крикнула я, а он, разозлившись, уже не был так обходителен.

Нилл резко оказался возле меня и припал губами к моим губам. Отталкивать его у меня желания не было. Его поцелуй был для меня подобен роднику в жажду, которой все хочется и хочется пить. Но я уже все решила. Резко оттолкнув Нилла (пришлось контролировать свою силу), я влепила ему пощечину.

‑ Больше никогда ко мне не приближайся. В следующий раз пощечиной не обойдешься, ‑ все, этикет закончился! Я разозлилась.

Выскочив из подвала, я помчалась к себе в комнату. А Нилл так и стоял посреди винных полок с рукой, приложенной к щеке, и не верил, что я это сделала. Нилл! Даже не представляешь, чего мне это стоило! Мне пришлось перейти через себя. Единственные никогда не могут причинить боль друг другу.

Я упала на кровать, зарылась лицом в подушки и разревелась.

‑ Лекс? Что случилось? ‑ через полчаса появился Ррил. ‑ Нилл так резко начал собираться во дворец. Что произошло?

‑ Я ему отказала! Я ударила его!

‑ Что ты сделала? Так вот почему он был в бешенстве! Зато моя репутация не пострадала, и моя невеста осталась мне верна! ‑ я даже перестала злиться. Умеет Ррил разрядить атмосферу.

‑ Когда они ушли?

‑ Пять минут назад.

‑ Оборачивайся. Пять минут на сборы. Сегодня будет долгая ночь. На принца и на меня открылась охота.

Без слов Ррил вышел и уже через десять минут мы догнали карету Нилла. Вовремя догнали! Его сейчас и на пять минут нельзя оставить без присмотра!

На карету напало человек двадцать. Они дождались, пока карета с принцем будет в наиболее удобном месте для нападения, и решили действовать. С воздуха я заметила, как Нилл отбивается от пятерых, спиной к карете. Тирон (оказывается он не оставлял своего подопечного) взял на себя еще четверых, его лицо при этом скрывала темная повязка, оставляя открытыми лишь глаза. Вот и правильно. В местных кругах лицо Тирона очень известно.

Тирон отбивался с другой стороны кареты, а внутри визжала Алениэль. А говорят, что все эльфы владеют мечом! Явно к Алениэль это не относится.

Остальные нападающие кружились поблизости, не имея возможности включиться в схватку. Хорошо, что стрелков среди них нет.

Я приземлилась на крышу дома возле развернувшегося действия как раз тогда, когда Ррил с рыком ворвался в незанятых нападающих. Крики стали громче. Ведь кричала не только Алениэль.

Просвистевшая стрела мимо Ррила доказывала, что все‑таки лучники среди нападающих имелись, просто они не могли выстрелить, не подцепив своих. Ну, а я ведь могу! Лучник засел на моей же крыше. И как я его не заметила? Или он позже появился? Во всяком случае, он ‑ не жилец. Натянув тетиву лука, я выстрелила прямо в горло стрелку. Стрелок сорвался с крыши и рухнул вниз. Меня обнаружили.

Идея закрыть лицо пришлась мне по вкусу, ведь наши не знают меня! Единственным с кем я общалась, был Кенни. Закрыв лицо, я спустилась вниз. Здесь дело шло к нашей победе. Тирон уже расправился с двумя нападающими, а Нилл уложил четверых. Про Ррила могу сказать, что тот управился практически со всеми. Против его клыков и когтей нелегко устоять.

Звук сорванной с натянутой тетивы стрелы ворвался в мои уши. И как я проворонила еще одного лучника? Цель стрелы была ясна и так. Я со всей скоростью рванула наперерез стреле. Успела.... Стрела пронзила мне правое плечо. Ничего и с такими ранами выживем!

‑ Лексис! ‑ Ррил кинулся ко мне. Глупый. Он только что сдал меня с потрохами.

‑ Ррил, отойди от вампира! ‑ крикнул Нилл. ‑ Он с ними!

‑ Дурак, он спас тебе только что жизнь, ‑ Ррил перегородил дорогу Ниллу, который расправился со своим последним противником и ринулся добить и меня.

‑ Принц, не трогайте его, ‑ Тирон тоже справился с остальными противниками и преградил дорогу.

Собрав свою волю в кулак, и не обращая больше внимания на ноющее плечо, я взмыла в воздух. Вампир. Я всего лишь вампир. Вот тебе и Звездный ангел. Слезы катились по щекам. Нам бы только выжить, а там я уж найду способ быть от вас подальше, принц Ниллетион.

Засев в королевском парке на дереве, которое было ближе всего к комнате Нилла, я принялась ждать. Регенерация у вампира такая же, как и у эльфов. Я через час буду уже в норме. А пока в комнате начало происходить какое‑то шевеление. Пришлось перелететь на карниз под окном.

‑ Я так испугалась, Нилл. Ты даже не представляешь!

‑ Алениэль, не бойся. Все будет хорошо. Может, хочешь вина?

Послышался звук льющейся воды, а до меня дотянулся и запах этого вина. Хорошо же вино! С ядом! Мое обоняние способно учуять не только запах каждого, но и остро реагирует на все виды яда, хотя для вампиров они не страшны. И что мне оставалось делать? Я ворвалась в комнату как раз вовремя. Алениэль пригубила из своего бокала, а Нилл только собрался сделать глоток.

Резко выхватив два метательных ножа, я послала их в бокалы эльфов, которые разлетелись прямо в их руках, а потом третьим ножом разбила графин. Вылететь в окно я не успела, хоть и проделала все с огромной скоростью. В комнату ввалилась стража во главе с Тироном.

‑ Что здесь происходит? ‑ увидев меня и ножи, Тирон встал передо мной, загораживая меня от остальных.

‑ Я тоже хотел бы это знать, Тирон, ‑ слова принца были наполнены гневом.

‑ Попрошу всех, включая и леди Алениэль выйти, кроме принца.

‑ Делайте как он сказал. Я надеюсь, вы отдаете себе в этом отчет? ‑ Нилл не был удивлен действиями Тирона. Похоже, он доверял человеку.

‑ И так, я жду, ‑ Нилл сел в кресло и сложил руки на груди.

‑ Яд, ‑ шепнула я Тирону. Качнув головой, что понял, Тирон обратился к принцу.

‑ В вино был подмешан яд.