Родичкин ровным счетом ничего не понимал. Ясно одно: в жизни Инги что-то изменилось, и определенно к лучшему. Она получила наследство? Выиграла в лотерею? Сорвала куш в казино?

— О нет! Все намного прозаичнее, — рассмеялась Инга. — Я просто выхожу замуж.

Замуж?! Инга Скворцова выходит замуж?! Смысл этих простых слов не сразу дошел до помутневшего сознания Юры Родичкина. Его предала звезда. Он чувствовал, как холод и пустота постепенно заполняют его душу. И еще он подумал, что интуиция его не подвела: этот день действительно стал для него поворотным.

Из газеты «Репортер» от 25 сентября

«ОГОНЬ В ДОМЕ ВЫСОКОЙ МОДЫ

В ночь с 23 на 24 сентября в Доме моды Александра Андреади произошел пожар. Подробности происшествия, так же как и причины возгорания, пока неизвестны. Известно лишь, что в результате пожара выгорела большая часть подвальных помещений, не оборудованных системами пожарной сигнализации. Первый этаж, на котором располагаются демонстрационный зал и выставочный павильон, практически не пострадал в результате оперативного вмешательства служб пожарной безопасности.

Из информированных источников сообщили, что в подвале Дома моды располагались швейные мастерские и складские помещения. Большая их часть уничтожена огнем. Пока остается неясной судьба последней коллекции Александра Андреади, подготовленной им к десятилетию творческой деятельности. Существует высокий процент вероятности того, что пока еще никем не виденная коллекция погибла в огне, хотя представители Александра Андреади категорически опровергают эту информацию.

Причины пожара устанавливаются. По заявлению служб пожарной безопасности, речь пока не идет о поджоге, скорее всего, причиной возгорания стала неисправная проводка — общая беда всех зданий дореволюционной постройки — или непотушенная сигарета».

Чуть ниже была опубликована еще одна заметка.

«СТРАННОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ

Вчера вечером из частной реабилитационной клиники в Марьиной Роще исчезла 22-летняя Ольга Плотникова, которая находилась там в течение последних трех лет после перенесенной комы, следствия передозировки тяжелыми наркотиками. В свое время врачам удалось вывести пациентку из состояния комы и провести целый комплекс реабилитационных мероприятий, однако, увы, — состояние Плотниковой остается хоть и стабильным, но абсолютно безнадежным: необратимые изменения затронули ее мозг, и девушка лишена возможности самостоятельно передвигаться, разговаривать, думать и воспринимать окружающий мир. Если прибегнуть к неформальной медицинской терминологии, то пациентов такого типа цинично и образно называют «овощ».

Кому и зачем понадобилось похищать несчастную девушку, остается загадкой. Ее родители, достойные и состоятельные люди, уверены, что похищение организовано с целью получения выкупа. Через нашу газету они сообщили, что готовы выполнить любые требования преступника и просят его поскорее вернуть девушку, нуждающуюся в квалифицированном медицинском уходе, которого она лишена вне стен клиники».

Кирилл Фролов, молодой честолюбивый следователь Московской прокуратуры, отложил газету и вернулся к папке с документами. После инцидента в Доме моды Андреади прошло почти двое суток, и сейчас со всей ответственностью можно было утверждать, что причиной пожара был именно поджог. В одном из подвальных помещений криминалистическая экспертиза обнаружила остатки парафинового вещества и следы бензина. Не мудрствуя лукаво, поджигатель оставил в мастерской Андреади горящую свечу, а часть помещения облил бензином. Спустя какое-то время пламя свечи перекинулось на окружающие предметы, а уже от них на вещи, пропитанные бензином, после чего пожар молниеносно разгорелся, и к моменту приезда пожарных машин значительная часть подвальных помещений была объята огнем.

Сигнал тревоги на пульт пожарной части поступил в 23.50. Криминалисты затруднились установить точное время начала пожара. По их мнению, с момента возгорания свечи могло пройти от тридцати минут до двух часов, то есть предполагаемый поджигатель побывал в здании примерно с половины десятого до половины двенадцатого. Официально рабочий день в Доме моды заканчивается в восемь часов вечера, за исключением дней, предшествующих показам, когда кипеж в мастерских не прекращается ни на минуту.

В день пожара большинство сотрудников разошлись в обычное время. В половине девятого в мастерских и офисах Дома моды уже не было никого, за исключением хозяина, тот задержался из-за интервью с фешн-журналисткой Натальей Белостоцкой. Девушка прибыла в Дом моды в девять часов вечера, пробыла ровно час и уехала вместе с Андреади, который любезно согласился подвезти ее домой. Охранник Николай Шапошников в 22.05 закрыл дверь главного входа, после чего уединился в комнате охраны и с головой погрузился в увлекательную ролевую компьютерную игру. В 23.45 он вышел в туалет и почувствовал запах дыма, доносящийся из подвального этажа и стремительно распространяющийся по зданию.

В такой ситуации у Кирилла Фролова было, как минимум, три крепких подозреваемых: сам Андреади, который отчего-то решил поджечь собственную обитель и нанести себе убытку в пару сотен тысяч «зеленых», не считая сгоревшей коллекции, цену которой пока установить невозможно; журналистка Белостоцкая, у которой как будто не было никаких мотивов, но которая просто оказалась не в том месте и не в тот час, и охранник Шапошников, который, мало того что прохлопал начало пожара, запросто мог быть и непосредственным организатором.

Однако количество подозреваемых величина, как правило, переменная. В этом Кирилл Фролов убедился на собственном опыте, потому что к вечеру того же дня число потенциальных поджигателей возросло сразу вдвое.

В ходе следственных мероприятий выяснилось, что существует еще и черный вход, ведущий непосредственно в подвальные помещения, где, как известно, и разгорелся пожар. Большинство сотрудников этой дверью никогда не пользовались — гораздо удобнее выходить из здания через главный вход, поскольку буквально в двух шагах от него располагалась станция метро. Зато дворовой дверью пользовалась некто София Полонская, первая помощница Андреади. Она частенько засиживалась на работе за полночь и, чтобы не беспокоить охрану, уходила домой через запасной выход. В этот день София Полонская убежала с работы примерно в шесть часов вечера, а в десять вернулась в мастерскую, причем в обоих случаях воспользовалась именно дворовой дверью, поэтому охранник Шапошников, который заступил на смену в восемь вечера, не имел ни малейшего понятия о ее передвижениях.

В одиннадцать часов вечера Дом моды Андреади навестила еще одна посетительница. Инга Скворцова, известная модель, кстати сказать, явилась сюда тоже второй раз. Днем она участвовала в приватном показе, который Андреади организовал для влиятельной клиентки. Тогда Инга потеряла мобильный телефон, за которым и вернулась в тот день поздно вечером.

Был еще один таинственный визитер, которого никто не видел в глаза, но факт существования которого, не сговариваясь, подтвердили сразу два свидетеля. Кирилл Фролов открыл записи, сделанные во время допросов, и постарался в мельчайших деталях вспомнить, как это было на самом деле.

…Первой на допрос явилась София Полонская, бесцветная неинтересная девица неопределенного возраста, непричесанная и с припухшими от слез глазами. Красивыми тонкими пальцами она комкала носовой платок и все время повторяла одну и ту же фразу: «Что теперь будет! Господи, что теперь будет!»

— Полонская София Павловна? — уточнил Кирилл Фролов.

— Да, — еле слышно выдохнула та.

Она здорово робела перед дядькой в погонах. А может, просто перед дядькой? С виду-то типичная старая дева, публика, кстати говоря, очень даже непредсказуемая.