Кейн добрался до Денвера, когда на город уже начали спускаться сумерки. Он ожидал, что вот-вот встретит высланный на его поимку вооруженный отряд и ему придется или вступать в бой, или спасаться бегством. Но к его удивлению и невероятному облегчению, дорога была пуста. Если ордер на его арест уже подписан, то, вероятно, пикеты еще просто не успели выставить. Кейн не мог представить, как такое могло произойти, если за дело взялась Дарси.

Прячась в тени домов, он направился к конторе «О'Рурк экспресс». Зная Дарси, он не сомневался, что найдет ее там.

Кейн не имел ни малейшего представления, что произойдет, когда они встретятся, но готовил себя к самому худшему, Вполне возможно, что он направлялся в заранее подготовленную ловушку.

Погруженный в эти невеселые мысли, Кейн прокрался к черному ходу. Он заглянул в окно и увидел, что в тускло освещенном помещении за столом сидит Патрик О'Рурк. Его лохматая рыжая голова склонилась над бумагами.

Кейн осторожно обошел здание, заглянул в центральный зал и, убедившись, что в конторе нет никого, кроме Патрика, тихонько постучал.

От неожиданности Патрик подпрыгнул на стуле. Обернувшись, он увидел стоявшего в дверях Каллахана.

– Господи, вы перепугали меня до смерти, – пробормотал ирландец.

Он сделал Кейну знак пройти к двери и вышел в коридор.

– Где вас черти носили, и что за ерунда здесь происходит? – начал Патрик, игнорируя приветствия. – Я думал, что нанял самого лучшего сыщика, чтобы вернуть свою дочь.

– Эта зеленоглазая стерва, которую вы называете дочерью, сбежала от меня! – взорвался Кейн.

– Это я уже знаю, – фыркнул ирландец.

– Она самое упрямое и противоречивое существо, какое я только встречал в своей жизни, – пробормотал Кейн. – Я пытался говорить с ней по-дружески, пытался увлечь ее, но ничего не помогало. В конце концов я был вынужден похитить ее, чтобы увезти подальше от неприятностей. Но стоило мне это сделать, как она сбежала. Когда я просил ее уехать, она не двигалась с места, а когда я хотел, чтобы она осталась, ее как ветром сдуло!

– Она приехала сюда одна рано утром, – сообщил Патрик. – А где в это время находились вы?

– Вопрос в другом, почему вы уже здесь? – ответил Кейн вопросом на вопрос. – Я послал вам сообщение всего четыре дня назад.

– Ждать не имело смысла. Я знал: вам придется запугать Дарси, чтобы вынудить ее покинуть город. Но теперь, когда она на свободе, у нас могут возникнуть серьезные неприятности. Ума не приложу, что мы будем делать, если она сообщит ваше имя этому вечно сонному помощнику шерифа.

– Вы хотите сказать, что она еще ничего ему не рассказала? – спросил Кейн, не веря своим ушам.

– Пока нет, – ответил Патрик. – Я не дал ей этого сделать. Сказал, что Дарси нужно отдохнуть и она ответит на все вопросы позже. Но я не могу держать его в неведении слишком долго. И если вы думаете, что я собираюсь заплатить вам те десять тысяч, что обещал за расследование ограблений и возвращение дочери, то хочу вас разочаровать. Я не буду…

– Ты! Мой родной отец! Как ты мог?

Услышав знакомый голос, Кейн и Патрик застыли на месте. В комнате наступила гробовая тишина.

Кейн был не единственным, кто использовал черный ход для проникновения в контору. Дарси следила за своим отцом в течение почти двух часов. Она не знала, чего именно ждет, но очень хотела узнать это.

Дарси ворвалась в комнату, полная решимости убить обоих мужчин. Она была одета в элегантное шелковое платье голубого цвета, которое подчеркивало ее красоту, но лицо исказилось от гнева.

– Мой собственный отец плетет интриги против меня? – Она с негодованием посмотрела на Патрика. – Ты нанял этого… – Она запнулась, указывая пальцем на Кейна. – Ты нанял Кейна Каллахана…

И в этот момент она вспомнила, почему это имя показалось ей знакомым, когда она услышала его в первый раз; она видела его на одном из чеков, выписанных отцом.

– Это тот самый детектив, который несколько лет назад расследовал ограбление компании в Калифорнии! А теперь ты натравил его па меня, твою плоть и кровь!

Ее грудь вздымалась в глубоком вырезе платья, а сверкающие от гнева глаза перебегали с одного мужчины на другого.

– Ты собирался заплатить ему десять тысяч долларов, чтобы он запугал меня и вынудил уехать из Денвера? – Ее голос дрожал и срывался на крик. – Как это низко и подло. А ты…

Дарси повернулась к Кейну. Теперь она увидела его совершенно в другом свете, и он опять сказал последнее слово и посмеялся тоже последним…

– Ты заставил меня поверить, что ты картежник и грабитель, похитил меня, перекинул поперек седла и увез в горы. Ты издевался надо мной! А потом ты…

С ее губ сорвалось ругательство. Она действительно не могла понять, что хуже: думать, что Кейн преступник, или знать, что он намеренно обманывал ее. А потом она вспомнила, через какие пытки ей пришлось пройти.

Повинуясь внезапному порыву, она схватила подвернувшиеся под руку пустые коробки из-под какого-то груза и принялась швырять их то в одного, то в другого мужчину. К ее величайшему разочарованию, оба сумели увернуться.

– И еще, папа, у меня есть для тебя новость, – продолжала Дарси, немного разрядив свою ярость. – Этот твой детектив присвоил золото, которое Гриз Ванхук украл из конторы. Он еще более подлый, чем ты, потому что перехитрил и тебя тоже!

Патрик с подозрением уставился на Кейна.

– Я не присваивал ваше золото, – сказал тот. – Я просто не мог оставить его в неохраняемой конторе. Золото у Гидеона. Они с Ноем присматривают сейчас за Питером Олдриджем и ждут моих указаний насчет дальнейшей судьбы этого преступника.

Дарси почувствовала, что у нее начинает кружиться голова. За последние две недели она столько раз выставляла себя полнейшей дурой, что ей становилось плохо, когда она думала об этом. Все угрозы и проявления жестокости со стороны Кейна были трюком, уловкой, чтобы заставить ее вернуться домой к отцу! А отец, ее родной отец, заплатил ему за это! Они оба заслуживали самой ужасной смерти за все, что сделали с ней.

– А теперь, Дарси, пока ты окончательно не вышла из себя… – начал Патрик, но осекся, потому что дочь метнула в него еще один злой взгляд.

– Поздно, – прошипела она. – Я вышла из себя, когда услышала ваш подлый разговор! И я больше не хочу видеть ни одного из вас!

С этими словами она развернулась и выбежала из конторы. Хорошо, она уедет из Денвера, но, вернувшись в Сент-Луис, соберет свои вещи и найдет себе новый дом. Она не станет жить под одной крышей с тем лживым человеком, который называл ее своей дочерью! И она никогда в жизни не перемолвится и словом с Кейном Каллаханом. Он использовал ее для удовлетворения своей похоти и как средство отмщения этой Мелани, как там ее? Но больше она не позволит ему мучить себя.

– Посмотрите, что вы наделали, – заявил Патрик и бросил на Кейна такой взгляд, словно все произошедшее было только его виной.

– Что я наделал? – возмутился Кейн. – Вы сами все это затеяли. Помнится, что вы пришли ко мне с просьбой.

Они стояли на улице возле выхода из конторы.

– Не знаю, зачем я попросил вас о помощи, – растерянно пробормотал Патрик. – Гриза Ванхука убил Лестер, а Громилу поймала Дарси, когда возвращалась в город. А вы не заработали ни цента из обещанного вам вознаграждения!

Кейн едва не рассмеялся, услышав эти слова.

– Если хотите знать, Лестер не убивал Гриза. Это сделал я. Патрик недоуменно уставился на Кейна.

– Вы?

– Я собирался похитить Дарси, – сказал Кейн и. по своему обыкновению, принялся ходить взад-вперед, – но наткнулся на Гриза. Днем раньше у него сорвалось ограбление, и он пришел в контору, чтобы украсть прибывший груз. Лестер стрелял в него, но промахнулся. Я очень боялся, что он попадет не в Гриза. а в Дарси.

– Но почему бы не сказали об этом? – пробормотал Патрик.

– У меня не было на это времени. Следовало как можно быстрее увезти вашу дочь из города, потому что ее чуть не убили. Я пытался уговаривать ее, умолял, просил и объяснял, – все бесполезно. И даже когда я по вашему совету начал запугивать ее, она от меня сбежала. Кстати, в этот момент я выслеживал Питера Олдриджа. Мне пришлось схватить его раньше, чем я планировал, привязать к дереву и только потом бросаться за Дарси. Я скакал в Денвер и не знал, что меня ожидает. Я вполне мог оказаться почетным гостем на собственной казни. Кейн повернулся к Патрику.