Дюмас, отделившись от остальных, прошёл к задней стене зала, минуя сгорбившихся под окнами наркоманов и бездомных. Бал начнётся в полночь, на что же глазеют эти отбросы? Тут из зала донеслись звуки сальсы, приветственные возгласы и аплодисменты. А, они скрашивают себе жизнь, наблюдая выступления танцоров, это как бы разминка в зале перед главным событием. На несколько минут дерьмовый мир вокруг перестаёт существовать…

Дюмас наблюдал, как трое латиноамериканских королев спускаются по маленькой лесенке и скрываются внутри здания. Все трое курили сигареты с марихуаной.

Он огляделся по сторонам. Никого рядом не было, никто на него не смотрел. Вытащив пистолет из-под пальто, он спрятал его под платьем, перекинутым через руку. Он был совершенно спокоен и улыбался вполне естественной улыбкой.

По короткой железной лестнице он спустился к заднему входу в зал. Здесь дверь охраняли чёрный бодибилдер в свитере, зелёных шортах и белых ковбойских сапогах, и тощий доминиканец с оранжевыми волосами и кольцом в носу. С шеи у него свисала сложенная опасная бритва на тонкой золотой цепочке.

За их спинами Дюмас видел коридор с низким потолком, по нему озабоченно бегали туда-сюда люди. Луис предупреждал, что во всём здании будет хаос. Но так даже лучше.

Дюмас очень спокойно протянул бодибилдеру платье и сказал:

— Это для Дэнни де ла Вега.

Под платьем он целился из пистолета негру в пупок. Автоматизм, ничего больше. Если не удастся войти мирно, Дюмас вовсе не собирался убивать негра. Уйдёт и попробует в другой раз.

Доминиканец жадно уставился на платье, а бодибилдер — он был в зеркальных очках от солнца — дёрнул головой в сторону коридора, показывая, что Дюмас может войти.

Коридор напомнил Дюмасу поезд подземки в час пик. Похожий на туннель, он был забит людьми. Некоторые, прислонившись к стенам, пили дешёвое вино из бумажных стаканчиков. Другие угощали себя разнообразными наркотиками. Вот где можно было произвести массу арестов…

Участники шоу позировали фотографам, кого-то нервного успокаивали перед выступлением, куда-то тащили платья разных фасонов и туфли. Дюмас наступил на что-то вроде маленькой собачки — оказалось, что длинный чёрный парик. Две королевы плакали, обнявшись, косметика бежала ручьями. Всё это показалось Дюмасу забавным.

Не понравились ему запахи — пота и мочи, не понравилась жара и чересчур влажный воздух. Поскорее бы покончить с Индией Сабогаль и снять пальто. И под париком начало чесаться — тоже проблема.

Музыка из громкоговорителей вырывалась такая, что нервы натягивались и могли вот-вот порваться. Дюмас отправился искать Индию, платье он придерживал: могли выхватить и убежать.

В одной из комнат для переодевания он её и нашёл. Индия стояла у чуланчика уборщицы, он служил ей временным гардеробом. Сегодня пухленькая полногрудая Индия была в ярко-розовом комбинезоне, чёрных сатиновых туфлях и с фальшивым шиньоном. Дюмас наблюдал, как она помогает подгонять платье из голубого шёлка самой красивой королеве, какую он когда-либо видел. Наверное, это и был Дэнни, а если так, он действительно роскошен. Фигурка, конский хвостик на голове, руки изящные и титьки ничего — их обеспечили инъекции гормонов и силикон. У Дюмаса даже эрекция появилась.

Не меньше двух человек здесь могли опознать Дюмаса, одна из них — Индия Сабогаль. Второй — молодой блондин тяжеловес, бармен из педобара на Джейн-стрит.

Блондин был раньше любовником Дюмаса, кончилась эта связь шесть месяцев назад, когда Дюмас из ревности сломал парню обе руки. Сейчас блондин у дальней стены держался за руки с молодым латиносом в зелёном тюрбане и халате, сшитом из серых занавесок. Они, как и все остальные здесь, не обращали никакого внимания на Дюмаса.

Индия Сабогаль стояла к Дюмасу спиной, и он смог приблизиться. Пробираться сквозь толпу было нелегко. Платье чуть не вырвалось у него из рук, задев за шипастый кожаный браслет у какого-то парня.

Дюмас был уже от Индии в двух шагах, когда она вдруг всплеснула руками и отошла. Её помощники возбуждённо тыкали пальцами в подол у Дэнни. Очевидно, с ним возникла проблема.

Дэнни, тем временем, жил в своём мире. Вытянув одну руку над головой, он рассматривал поддельный бриллиантовый браслет, который надел поверх длинной голубой перчатки вечернего стиля. Он ещё любовался своими стекляшками, когда Индия вошла в чуланчик — искала что-то. Ругаясь на испанском, оба её помощника увлечённо щупали подол. Дюмас улыбнулся. Самое время пробить его сестрице билетик.

Он двинулся вперёд, прошёл совсем рядом с Дэнни, учуял его духи, в глаза бросились прыщики на голой спине.

Ещё четыре шага, и Дюмас оказался у чуланчика, где Индия стояла на коленях спиной к комнате. Он смотрел, как она раздражённо роется в чемодане, полном обрывков ткани. С испанских ругательств она вдруг перешла на английские.

Дюмас огляделся. Никто не смотрит. Пора.

Не вынимая пистолет с глушителем из-под платья, он прижал его к фальшивому шиньону Индии и два раза выстрелил. Она упала вперёд, на чемодан, половина тела оказалась в чулане, половине снаружи. Мясистая рука с кольцами опрокинула стоявшие рядом туфли на высоком каблуке.

Уронив платье на труп Индии, Дюмас убрал пистолет под пальто и пиджак, за пояс. Всего лишь ещё одно убийство, связанное с наркотиками. Индия была кокаинистка, не надо об этом забывать.

Повернувшись, он спокойно прошёл сквозь бурливую толпу, не спешил, чувствовал себя спокойнее, чем за весь день. Чистый прихлоп в комнате, полной людей, и он не попадётся. Ради такого кайфа Дюмас был готов рисковать жизнью каждый день.

Выйдя из здания, он сразу нырнул в пустое фойе соседнего дома и снял там пальто. Удостоверившись, что карманы пусты, он убрал парик, вату и тёмные очки, засунул их в карман пиджака. Затем свинтил с пистолета глушитель, то и другое положил в противоположный карман пиджака. Позже разберёт пистолет и вместе с глушителем бросит в воду.

Насвистывая что-то латинское, он пошёл прочь — и думал о том, что Дэнни теперь, наверное, потребуется утешитель. Дюмас всегда может его найти и предложить это самое утешение…

Примерно в квартале, на Второй авеню, он положил пальто на крышку переполненного мусорного бака. Через пять минут оно уже перейдёт в собственность какого-нибудь бродяги. Назовём это небольшим возмещением за жизнь Индии Сабогаль. А теперь Дюмасу хотелось есть.

Он повернул в сторону китайского ресторанчика, где, на его взгляд, кормили хорошо. По этому району вообще-то не следовало ходить пешком, но у Дюмаса было настроение прогуляться. А если кто-нибудь попробует его ограбить — ну что ж, никому не запретишь рисковать, а Дюмас готов к любой встрече.

Он думал, не сдёрнуть ли с Луиса плату за убийство Индии. Если б не Луис и его длинный язык, эта дурацкая ситуация просто не возникла бы. Так, может, Луис и заплатит партнёру за услугу? Дюмас ещё рассматривал эту идею, когда увидел…

Да. Осложнения и неприятности. Строго говоря, ничего такого ему бы не надо сейчас, когда он покидает место убийства, в котором выполнял роль фигуры первого плана.

Дюмас свернул налево и остановился, сливаясь с тенями, которые отбрасывали пустые фасады магазинов. Прищурившись, смотрел вперёд. В конце квартала четверо парней — молодые латиносы — вышли из-за потрёпанного голубого «Форда», стоявшего боком, передние колёса на тротуаре, задние на мостовой. Стоя плечом к плечу, они поджидали двоих мужчин и женщину, которые пересекали улицу.

Дюмас подумал: какого же чёрта я буду сейчас делать? Латиносы сейчас возьмут за жабры этих граждан. У одного была цепь в руке, у другого нож или отвёртка, Дюмас не мог разглядеть. Третий держал мачете на плече, будто это винтовка.

Не замечая опасности, хорошо одетые граждане продолжали оживлённо разговаривать, они вели себя как туристы на природе. Один мужчина — невысокий, европейские черты лица, пышные седые волосы и серый костюм, очень дорогой на вид. Рядом с ним высокая блондинка в твидовой юбке, голубой куртке и сапожках. Третьей потенциальной жертвой был совсем невысокий азиат с выразительными руками, в очках. Да эти барашки сами напрашиваются, презрительно подумал Дюмас.