4. Культурологический подход. Можно привязать номер про лодыжки к искусству и убедить редакторов поместить на обложку ножки балерины в пуантах. Фотография должна быть сделана так, чтобы в центре оказались прелестные лодыжки. Потом следует написать статью о танцорах: балерине, чечеточнике, исполнителях современных танцев: джаза, хип-хопа и бальных танцев. Мы расскажем, что они едят, сколько спят и т. д. В статье должна подчеркиваться польза танцев для здоровья и то, как определенные упражнения помогают укрепить мышцы и кости в разные периоды жизни.

В таком случае нам придется обратиться к различным фондам и частным спонсорам за деньгами на рекламу; скажем им, что задача этого номера не только рекламировать товары, связанные с икрами, но и пропаганда искусства. Мы можем написать статью, как не хватает денег культурным учреждениям, потому что государство урезало финансирование. Каждую рекламу мы снабдим телефоном для сбора пожертвований. Если три или четыре миллиона читателей пожертвуют по одному доллару — уже неплохо. Объявим, что если они пожертвуют доллар и пошлют свое имя и домашний адрес, то могут выиграть абонемент в Американский театр балета.

5. Можно сделать папку в форме пары лодыжек и ступней и вложить в нее красивенькие носки. Возьмем любые дизайнерские носки, поместим на них логотип потенциального рекламодателя и разошлем их по почте от своего имени. Потом скажем, что вычтем стоимость рассылки из цены рекламы, потому что мы и себя таким образом раскручивали и неправильно просить их платить за решение рекламировать нас обоих.

6. Можно собрать небольшой набор для гидромассажа и ухода за стопами и разослать в подарок потенциальным рекламодателям. В него должны входить: полный набор для педикюра, ножной браслет из бусин ручной работы, украшения для пальцев, в том числе кольца на пальцы ног и такие же кольца, соединенные с браслетами на лодыжки, красивые носки, набор лаков для ногтей, буклет об уходе за ногами и мочалку из люфы. Посылка идет под девизом «Шагните в наш августовский номер и обгоните конкурентов» или «Наш августовский номер — не мелочь, шагай в ногу с нашими читателями».

7. Можно сделать папку в форме лодыжки.

Руфь подходит ко мне около двух тридцати и спрашивает, готова ли я к беседе. Я уже почти забыла про список идей для рекламы в номере про лодыжки, потому что принялась листать старые номера «Причуд», обнаруженные на дне одного из ящиков. Некоторые сохранились с пятидесятых. Такие интересные! Надо их как-то использовать, только пока неясно, как именно.

Не появились ли в обувной кладовке новые туфли?

— Ну, Хлоя, есть интересные мысли?

— Для чего?

— Для номера про лодыжки, — поражается моей несообразительности Руфь.

— А, вы о них… Конечно, все готово. Хотите взглянуть?

— Неси их ко мне. Я отдаю Руфь листок с записанными идеями, и она начинает читать. То ли я написала полную чушь, то ли ей что-то нравится. Не поймешь, о чем она думает.

— Ты показывала эти идеи кому-нибудь?

— Нет.

— Отлично. Я с ними поработаю. Тебе не обязательно сидеть здесь и ждать моего ответа. Все равно прямо сейчас я не смогу уделить им должного внимания. Как только у меня дойдут до них руки, я тебе скажу.

— А другой проект вы мне дадите? — спрашиваю я.

— Какой проект? — удивляется Руфь, не поднимая глаз. Ее полностью занимает то, что я написала.

— Утром вы упоминали два проекта.

— Ах да… — Она почти не слушает. — Другой потребует больше внимания. — Она читает и разговаривает одновременно. — Для номера про обувь. Надо придумать что-нибудь необычное, чтобы привлечь европейских производителей. Прямо сейчас мне некогда вдаваться в подробности. Начни думать про обувь. А тем временем, будь добра, принеси чашку кофе. — Она достает из ящика атлас цветов и, не поднимая головы, произносит: — Я люблю кофе цвета верблюда. Поняла? Не коричневый, не бежевый. Цвета верблюда. Если ты не знаешь точно, что это за цвет, вот возьми.

Руфь протягивает мне полоску бумаги с несколькими коричневыми квадратиками, от темно-коричневого до почти белого. Рядом с одним из них она ставит звездочку.

— Постарайся добиться такого цвета. Другой кофе я не пью.

Я мчусь вниз, сжимая бумажку с образцами цветов. Руфь — удивительный человек. Благодаря ей мои мечты сбываются. Понимает ли она, каким стала чудесным учителем для меня?

Кофе похож на сироп для блинов. Цвет верблюда недостижим… Смотри-ка! Вот та женщина с маленькими ногами.

— Привет! Помните меня? Простите за беспокойство, но нет ли у вас другого кофе… другого цвета? Я должна отнести начальнице чашку кофе цвета верблюда. Боюсь, что здесь совсем другой оттенок. Для начала нужен красно-коричневый, — говорю я, осматривая полки на предмет остатков шоколадного торта. Ничего. Черт! Я показываю женщине листочек с оттенками, но она взмахом руки просит убрать его.

На ней сеточка для волос и розовая форма. Мне не терпится, чтобы она достала что-нибудь из своей тайной заначки.

— С меня довольно этих цветных полосок. Не хочешь что-нибудь скушать сама?

Я здесь одна, а бедную женщину тянет поговорить. Интересно, где люди покупают сеточки для волос?

— Нет-нет, я не голодна, — отвечаю я, пытаясь не выглядеть голодной как волк.

— Может, какой-нибудь салатик? Я сама их сделала. Положить туда тунца? Кстати, меня зовут Лиз. Кажется, я еще не представлялась.

— А я Хлоя Роуз. Приятно познакомиться. У вас есть что-нибудь с глазурью?

— Может, кусочек пирога, Хлоя Роуз?

— С удовольствием. Пирог — это здорово.

После пирога мне хочется чего-нибудь послаще, и я беру шоколадное пирожное с орехами и пакет печенья с шоколадной крошкой. И почему я хожу сюда так редко? Расфасованная еда очень вкусная. И с моим ленчем ничего не случится, если я буду покупать и есть его здесь.

Когда доедаю последнее печенье, входит Стэн с красивой блондинкой, но другого типа, чем Слоун. У нее видны корни волос. Она шепчет ему что-то на ухо, а он убирает голову. Наверное, сказала что-нибудь неприличное. Наверное, эта девушка ему не слишком нравится, хоть и отвращения не вызывает. Впрочем, не мое дело.

Надеюсь, я не увижу ничего непристойного. Вдруг они договорились встретиться здесь в этот неурочный час, чтобы побыть наедине? Надо убираться отсюда. Не хотелось бы, чтобы меня заметили с двумя пустыми бумажными тарелками, пустым пакетом от печенья и наполовину съеденным пирожным.

Быстренько собираю мусор и устраиваюсь так, что-бы я их видела, а они меня — нет. Девушка хихикает. Как вульгарно! Она заигрывает с ним на виду у всех… ну, только у нас с Лиз, но все равно. У Стэна в руках папочка, и он то и дело указывает на нее. Неужели этот человек и правда думает, что девица способна сосредоточиться на работе? Она как щенок, у которого режутся зубы. Еще минута, и начнет его обгладывать.

Я умудряюсь собрать мусор, взять салфетку, вытереть стол и выскользнуть из столовой, так и оставшись незамеченной. Увы, я вспоминаю про кофе для Руфь. Приходится вернуться. Иду, глядя прямо перед собой. Все равно на меня никто не обратит внимания. Стэн сидит спиной ко мне, а она его только что не душит.

— Сосредоточься, — говорит он, кладя на стол папку. Ей должно быть стыдно за себя.

Лиз сварила свежий кофе, и я тихонько прошу у нее чашечку. Шепотом говорю «спасибо» и начинаю добавлять молоко. На верблюда не похоже. Забавно, прежде я не замечала, насколько этот напиток красный. Добавляю еще молока, но до правильного цвета далеко. Получился цвет ржавчины. Не красной ржавчины, а светло-коричневой. Наверное, с кофе что-то не так. Пытаюсь добавить порошковое молоко и немного молочно-сливочной смеси.

— Интересно, в какой стране делают такой необычный кофе? — спрашиваю я шепотом.

— Кофе как кофе, — бормочет Лиз. Она беспокоится за меня, подходит и заглядывает в чашку. Мы сравниваем ее с оттенком на бумажке и видим, что цель далека. — Может, добавить побольше молока, Хлоя Роуз?

Я долго не продержусь. Ей придется узнать правду. Так прямо и заявлю: «Зовите меня Хлоя. Я почти не использую фамилию и второе имя».