– А Аню вы почему не упомянули?

– Потому что она – непробиваемая дура. У нее не возникнет вопросов.

– Кстати, что делать, если еще раз заявится ее отец?

– Не пускать.

– Но это же ее отец!

– Она – совершеннолетняя. И еще у нее есть мать. Мать хочет, чтобы я сделал из Ани звезду. Мать подписала нужные бумаги, пока Аня была несовершеннолетней. Отец в ее воспитании участия не принимал. Денег почти никогда не давал.

«А как же могила на кладбище? Мама не может не знать, что дочь погибла. Но вполне может не знать, что ее имя используется. Или знает? И дала согласие?»

– Костя на вас глаз положил? – спросила поздно вечером Алиса, когда я в одиночестве пила на кухне чай.

Она пришла одна. Я вообще не представляла, чем в комнате занимается Аня. Вероятно, смотрит телевизор или сидит в Интернете. Хотя нет. Компьютер тут один, общий. Стоит в комнате с роялем. Интересно, Костя или кто-то из его помощников проверяют, с кем общаются подопечные? Андрей мне сказал, что у него есть свой сайт и он периодически общается с поклонниками в режиме онлайн. И Андрей на самом деле довольно часто сидел за компьютером. Не знаю, что делал. Может, на самом деле общался, может, бродил по каким-то сайтам, а может, футбол смотрел. Аню за компьютером не видела ни разу. Алису видела. Хотя клавиатура не предназначается для длиннущих накладных ногтей, которые были у нее. Сама я написала по электронной почте двум своим подругам в Англии. Сказала, что у меня все хорошо. На мой электронный адрес за время моего пребывания в России не пришло ни одного письма. Было грустно. Никому я не нужна. Наверное, я неправильно жила все свои тридцать три года. Подруг не завела, в смысле настоящих подруг, родители умерли, родственников вообще нет, замуж не вышла.

Может, на самом деле выйти замуж за Андрея? Правда, Андрей в эти минуты уединялся с Пашей. Ну и что? Может, стоит выйти замуж за Андрея, чтобы привлечь к себе внимание других мужчин? Если русская эстрадная звезда женится на мне, а не на ком-то из толп своих поклонниц, значит, во мне что-то есть. То есть так должны думать другие мужчины.

Но где мой Ленечка? Куда он пропал? Может, мне стоит браться за его поиски? Ведь его же никто не ищет! У него никого нет, как и у меня. Может, поэтому мы и сошлись? Два одиночества, английское и русское…

– Вам нравится Костя? – тем временем спросила Алиса, расположившись напротив меня и подперев щеку рукой.

– Как мужчина? Нет. Я люблю помоложе, – сказала я с самым серьезным видом. – Кстати, где у вас знакомятся с мужчинами?

Алиса странно посмотрела на меня, но потом поняла, что я говорю серьезно.

– А вы где со своим русским любовником познакомились?

– В баре.

– Нет, у нас в баре другие знакомства…

– Я хочу найти русского мужчину, – спокойно продолжала я. – Мне нравятся ваши мужчины. Как мне познакомиться с мужчиной? Куда я должна пойти в вашем городе?

Алиса задумалась. На самом деле задумалась.

– Ну, вам, как иностранке, наверное, здесь тоже стоит сходить в бар. Только, конечно, в дорогой и в центре города. На вас в баре не будут смотреть как на нашу женщину. Наши женщины – приличные женщины – не ходят в одиночку в бар.

Алиса назвала мне три адреса, потом сбегала за листком бумаги и ручкой и нарисовала, где эти бары находятся.

– Но одной вам лучше не возвращаться… Обязательно вызывайте такси, если не удастся познакомиться с мужчиной. Скажите Косте, чтобы выплатил вам аванс.

– А вы с Аней почему никуда не ходите? – спросила я. – Вы же – молодые девушки…

– У нас контракты. Нам нельзя. Вы же знаете, что я работаю девушкой этого голубого белогвардейца? А Аня создает образ невинности, хотя ее отчим с двенадцати лет имел во все места. Но кто знает-то? Да она и сама на мужиков смотреть не может.

– Понятно… – медленно произнесла я. Хотя мне многое было совершенно непонятно.

Алиса вскоре ушла, я тоже отправилась спать, днем, когда я была в квартире одна, позвонил адвокат рокера Пьяных, Родион.

– Вы можете выйти из дома, Барбара? Я подъеду, подхвачу вас и посидим в каком-нибудь баре.

Я оставила записку тому, кто придет первым. Правда, не написала, с кем отправилась в бар. Перед выходом зашла в комнату девочек и без труда собрала с подушки Анины волосы, принести которые меня просил адвокат.

– Мы провели расследование, – сразу же сообщил Родион, забирая у меня пакет. – Удалось выйти на двух одноклассниц Ани. Она сбежала из дома примерно два года назад. Ее искали, найти не смогли. Милицию не подключали, работали частные детективы.

– Но как же так? Ведь пропал ребенок! Тогда она точно была несовершеннолетней!

Родион пожал плечами.

– Как она умерла?

– Ее сбила машина недалеко от поселка. Может, возвращалась домой? Этого никто не знает. При ней не было документов.

– Кто ее опознавал?

– Мать. Но подружки, которые знали про исчезновение, а потом присутствовали на похоронах, сказали, что от лица ничего не осталось. Пришлось хоронить в закрытом гробу.

– Экспертизу ДНК проводили?

– Нет. Мать опознала – наши органы это устроило. Но девочки не могут стопроцентно утверждать, что похоронили Аню.

– Они знают про появление новой «звезды»?

– Нет! То есть они знают, что сейчас набирает популярность некая Русалка. Девочка же выступает под этим псевдонимом. Она в самом деле чем-то похожа на Аню Пьяных, но это не Аня Пьяных совершенно точно. Они были очень удивлены тем, что я им говорил. То есть слух о том, что это – дочь Владислава Пьяных, известного рокера, запущен в очень узких кругах. В СМИ эта информация не давалась даже как предположение.

«Опять слух, как предлагает сделать в случае со мной Костя?»

– Зачем?

– Вы меня спрашиваете?

– Но у вас должны быть какие-то версии.

– Костя хочет как-то напакостить Владику. Как – я пока не догадался.

– Мать Ани в курсе того, что Русалка подается как ее дочь, пусть даже в самых узких кругах?

– Мать Ани не желает общаться ни со мной, ни с Владиком, ни с подругами дочери. Они ей звонили по моей просьбе – вроде как узнав о том, что Аня появилась на эстраде. Она сказала, чтобы они ей больше не звонили, и повесила трубку.

– Но посторонняя девочка не может получить наследство, даже если ваш клиент укажет в завещании, что оставляет что-то конкретное Ане.

– Тут явно что-то другое… Вы понимаете, что официально нигде и никогда не указывалось, что Русалка – это Аня Пьяных? Слух идет. Народ обсуждает – не в смысле народные массы, которые ходят на концерты и покупают диски, а в наших кругах.

– Как Костя может получить с Владика деньги?

– Не знаю. Пока не знаю. Думаю.

Мне Родион вручил в конверте десять тысяч рублей. На посещение баров хватит. И на такси до дома.

Мы расстались, довольные друг другом. Я попросила отвезти меня на улицу, где находился один из указанных рыжей Алисой баров, только не сказала, что иду еще в один бар. Да и в любом случае Родиону было плевать на мои перемещения.

С Родионом мы пили кофе с пирожными, тут я заказала пиво. У них было ирландское, и это меня очень устраивало. Я села в уголочке у окна за небольшим столиком на двоих. Бар был почти пуст. Время обеда уже прошло, время вечерних посиделок еще не пришло. Может, я зря сюда сегодня поехала? Ну ничего, осмотрюсь. Обстановка в целом мне нравилась. Бармен сразу же опознал во мне иностранку и заговорил по-английски.

Я сделала пару глотков и увидела, как в бар заходит мужчина лет сорока, спортивного вида. «Американец», – решила я. Мужчина взял пиво и устроился недалеко от меня, но так, что мы оказались лицом друг к другу и, естественно, быстро встретились глазами. Также глазами мужчина спросил, может ли пересесть ко мне. Я кивнула.

Я оказалась права – он был американцем в командировке. Я сказала, что преподаю здесь английский язык.