В общем, слабое место есть у каждого.

Заставить бы его хоть намекнуть, что на самом деле с ним происходит – а уж тогда она наверняка что-нибудь да придумала бы. Настоящие черные свечи достать – не проблема, а уж сделать небольшую порчу – тем более. И Скади – или кто там еще? – получит свое раз и навсегда…

Наконец, в голове Оленьки выработался некоторый план. Она продолжала готовить ужин и даже начала что-то весело напевать.

Разумеется, бифштекс оказался пережаренным – это поняла даже сама «хозяйка». Вот только Денис ничего не заметил.

– А как там поживает Скади? – осведомилась девушка самым невинным тоном, когда Денис тупо поглотил остатки бифштекса.

– Не знаю, – он пожал плечами. – Она мне не звонит, я ей – тоже. Надо бы как-нибудь внушить ей, что мы мирно и по-хорошему расстались, – голос Дениса был совершенно безразличным, и Оленьке даже показалось, что он и на самом деле утратил к толстой толкиенистке всякий интерес. Но так ли это на самом деле? Как бы проверить?

И, если звонила не она, то кто?

Вдруг глаза Дениса блеснули, взгляд сделался более осмысленным. Ему в голову пришла одна идея, которая показалась неплохой.

– Ты можешь как-нибудь найти Марину Крутицкую? – спросил он, пристально посмотрев на Оленьку.

– Если ты насчет задания… – начала она.

– Да, насчет… И не только…

Неожиданно он весь напрягся, на лбу выступили капельки пота, а Ольге показалось, что в комнате разом потемнело.

– Значит, так. Ты найдешь Марину и передашь ей одну вещь… Записку.

– Для Скади? – теперь голос Оленьки наполнился ядом.

– Нет… Она знает… – быстро сказал он. – Я напишу – перед тем, как ты к ней пойдешь. Только созвонись сперва, ты же должна созвониться. Прости, я буду говорить быстро. Она должна передать это «Третьей Страже». Запомни – «Третья Стража», это очень важно. Запомни…

Он попытался подняться с дивана – и тут же почти рухнул обратно. Силы для энергетической защиты у Дениса явно не хватало.

– Ну… хорошо. А что за стража такая? Не иначе, команда ролевиков?

– Нет, нет, – почти шепотом произнес Денис. – Не важно. Лучше молчи.

Оленька была полностью сбита с толку.

Продолжать разговор относительно Скади сейчас явно не следовало, хотя она подозревала, что без соперницы все-таки не обошлось.

– И пусть прочтет при тебе, – выдохнул Денис.

– Хорошо, хорошо… – кивнула девушка, слегка обеспокоенная и даже напуганная его состоянием. – Кто прочтет, Марина?

– Нет, тот, кто будет с ней рядом…

– Ну, хорош ты – загадками говорить!…

– Сделай, как прошу… – Денису было трудно, слишком трудно говорить. Энергетическая защита отняла все его силы.

Когда через минуту Денис задремал – здесь же, прямо на диване, – у Оленьки появилось время обдумать свои дальнейшие планы. Ну, во-первых, теперь она точно поняла, что Денис темнит. Что, скорей всего, история, в которую он вляпался, и впрямь очень, очень нехорошая. Что послезавтра на «Фрунзенской» произойдет что-то такое, что просто необходимо предотвратить. Возможно, Скади просто-напросто решила предъявить ультиматум: «Или ты будешь со мной, или…» Интересно, что за «или»? Бандитов она, что ли, наняла? А ведь запросто – среди этих ролевых, говорят, и не такое иногда водится…

А вот что теперь делать, Оля поняла прекрасно. Конечно, к Марине она съездит, послание передаст – заодно узнает, зачем Денису понадобилась эта самая «Стража», и что это вообще такое.

А послезавтра никуда он не поедет. Будет здесь мирно лежать – и спать. Есть такая хорошая и совершенно немагическая штука – сильное снотворное. Несколько таблеток – и никуда он не двинется. Вместо него на «Фрунзенскую» съездит она – и уж выяснит, что к чему…

– Ало, это ты, Гриша? Как он реагирует?

– Не беспокойтесь, Иван Анатольевич, все в полном порядке. Только что энергетическую защиту ставил на несколько минут.

– Пробиваться не стал? – в голосе шефа послышалось любопытство.

– Нет, а зачем? Итак понятно, что он делал – девочке своей объяснял ситуацию. Возможно, предлагал ей бежать…

– Пускай она побегает. Главное, Гриня, ты следи, чтобы он этой защитой себя не прикончил. Не уследишь – каюк тебе, – добродушно посоветовал шеф Сообщества Темных и отключился.

– Не прикончит… – уверенно проговорил Гриня, с самодовольной миной убирая мобильник. Он уже видел повышение своего статуса, а дальше – кто знает? – шеф ведь не вечен на своем посту… Вампиры, вообще-то, нигде и никогда не считаются элитой Сообщества, но вот, поговаривают, что иной раз может быть и по-другому. А почему бы вампиру и не сделать карьеру в петербургском Сообществе?

Машины оставили – на всякий случай – поближе к воротам кладбища, но другого, лютеранского.

– Не хватало только спугнуть их раньше времени, – проворчал Рэкки на предложение водителя подъехать поближе.

«Стражники» выбрались из машин – сам шеф «Утгарда», Алекс с Татьяной, двое верволков-близнецов и новички.

– Идем спокойно, делаем вид, что прогуливаемся. На Смоленке всегда летом много народу, – предупредила Татьяна. – И вообще, ребята, ваше дело сегодня – просто наблюдать.

– А почему в милицию не заявили? – спросил Игорь.

– Можно и в ментуру, – ответил Рэкки, – а ты уверен, что они этим будут заниматься? Конечно, при желании можно их и заставить поработать – даже за бесплатно. Только понимаешь, к ментам эти твари – привычные. А к нам – не очень.

– Им надо так по башке настучать, чтоб думать забыли о жертвоприношениях, – поддержала шефа Татьяна.

– По башке-то по башке, – обернулся к ней Рэкки, – только драку устраивать не будем. Это наши темно-светлые противники любят друг друга мутузить с применением магии. А мы сделаем кое-что другое.

Алекс шел молча, задумчиво глядя на темнеющие силуэты домов, стоявших около кладбища.

Компания перешла мост через речку Смоленку. Теперь цель была почти что рядом.

– Таня, ребят на кромку не таскай, – в который уже раз предупредил Алекс.

– Да уж не собираюсь. Постоят в сторонке, посмотрят.

И один из волколаков – кажется, это был Колян, – тут же возразил:

– А и зря. Не знаю, как Маринку, а вот этого, – он кивнул в сторону Игоря, – я бы, Рэкки, на твоем месте использовал – как секретное оружие массового поражения.

Было удивительно, что по случаю предстоящей операции ни Рэкки, ни кто-то еще не надел боевого облачения, – все выглядели точно так же, как в офисе. Правда, теперь в лице шефа «Утгарда» появилось и впрямь нечто бесовское, нечто такое, что заставило бы врага трижды и трижды подумать, прежде чем перейти дорожку этому человеку отнюдь не атлетического сложения. Впрочем, те, кого сейчас хотел навестить совместный патруль «Стражи», думать как раз и не умели. Ни трижды, ни – вообще.

– А откуда они вообще берутся, эти сатанисты? – спросила Марина, когда их отряд миновал ворота Смоленского кладбища.

– Откуда? – задумчиво проговорила Татьяна. – Заводятся, от грязи, наверное… И потом, не сатанисты, а дьяволопоклонники – тут разница есть, и очень большая. Знаешь, сейчас это все вдруг стало модным. Надел черный прикид, накупил безделушек в рок-магазине, напустил на себя важный вид… И всё – ты уже не Вася Пупкин, а, как минимум, Асмодей или Танат. А еще хорошо в Интернете на соответствующих форумах других себе подобных матом обложить – а заодно и приличных людей. Никто же в морду за это не даст, хотя и надо бы. Ну вот, а когда такой чел осознал себя воистину крутым, он прибивается к компании себе подобных…

– А дело «Утгарда», меж тем, страдает… – рядом возник ухмыляющийся Алекс, который, казалось, видел в темноте даже лучше, чем днем – если только это можно было назвать словом «видел». Скорее уж, чувствовал, хотя это тоже не совсем верно. Марина давно хотела спросить про «внутреннее зрение», но задавать такой вопрос ему самому или даже Тане считала просто неудобным.