— Ты, похоже, тот самый редкий единорог, сочетающий и то, и другое. — Дара вытащила из заднего кармашка джинсов небольшую картонку. — Позвони, когда заскучаешь. Может, я даже уговорю тебя дать мне сесть за руль этой брюнетки.

Я редко связываюсь с такими самоуверенными женщинами, предпочитаю, чтобы процессом обольщения руководил я, но карточку с номером всё же взял — может, и позвоню как-нибудь. Только пусть не надеется, что я пущу её на водительское место в моей машине — ни одна моя любовница такого не заслужит.

— Посмотрим, Дарина… Держи телефон включенным, — я подмигнул ей и полез обратно в салон.

— А ты долго не тяни с этим, — ответила она и тоже скрылась в своей машине.

Выбрался из этой дорожной кишки я только через полчаса, спалив сотню нервных клеток. Телефон ещё не разрывался от звонков отца по поводу опоздания, но я не тешил себя надеждой, что они с дедом сами опаздывают. Больше чем уверен, что меня ждут и накапливают энергию для шторма.

Так оно и было. Въехав во двор своего дома, первое, что я увидел — это внушительный зад отцовского "Мерседеса". Его хозяин разговаривал по телефону, его заслоняли два телохранителя, а в десяти метрах от этой компании стоял генерал Литвинов, вертя в пальцах тренажерное резиновое кольцо — ему приближался седьмой десяток лет, и он упорно — и успешно — сражался с физиологическими изменениями. Я припарковался рядом с ними — потом заеду в гараж, ничего страшного — и вылез из машины.

Отец и дед повернулись ко мне практически синхронно.

— Добрый вечер, Матвей, — первым нарушил повисшую тишину папа.

— Хм… ладно, добрый. — Кто знает, может, это намек, что всё не так ужасно. — А почему вы тут, а не в квартире? Тем более что я опоздал на… — я глянул на часы, — блядь… намного.

— Потому что туда мы можем попасть только вместе с тобой, как безоговорочно заявила нам некая женщина, находящаяся по другую сторону двери, — ответил дед, смотря на меня с непроницаемым выражением. Мария Валентиновна… уважаю, стальные яйца у женщины! — Тебе же ясно было сказано, что мы приедем к пяти.

— Прости, но ты забыл предупредить двух придурков, расшибившихся на перекрестке!

— Телефон для этого есть, чтобы позвонить и объяснить.

— И что, вы бы развернулись и уехали? Если да, то я в самом деле упустил отличный шанс избежать кучи проблем.

Отец решил пока не встревать в наш с дедом разговор — хоть у него были хорошие отношения с тестем, проверять их на прочность не стоило. Я остался один на один с ним.

— Ответь мне, Матвей, почему я здесь? — задал странный вопрос генерал.

— Потому что твоя дочь не умеет держать рот на замке?

— Не смей так говорить о матери! — повысил голос дед. — Я здесь из-за тебя и из-за того, что вот ты-то не умеешь держать штаны застегнутыми! В этом моя дочь не виновата!

— Я сам бы со всем разобрался, ей было не обязательно впутывать тебя.

Дед отдернул пальто тем же жестом, которым он поправлял форму, взглянул на моего отца, потом снова на меня.

— Сам бы со всем разобрался? Внук, ты не диван решил продать. Это ребёнок!

— Я знаю! — рявкнул я в ответ. — И представь, я уже неделю имею дело с этим ребёнком! И он ещё жив, так что не так я бездарен!

Дед покачал головой и отвернулся. Видя, что уже можно, вступил отец:

— Кто сейчас в твоей квартире?

— Няня. Что, об этом мама не рассказала? Преподнесла все так, словно я совершенно безголовый тип?

— Нет, Матвей. Просто я уточнил, потому что та женщина не представилась.

— При всем твоем гневе по отношению к ней, твоя мать любит тебя, — вновь заговорил дед. Сейчас его голос звучал спокойно и не пугающе. — И она рассказала мне о девочке не для того, чтобы я оторвал тебе голову. Наоборот, она описала тебя как очень ответственного теперь мужчину.

— Да? — скептически приподнял я брови.

— Да. Я бы не подумал, что ты расскажешь все сестре, зная, что рискуешь вызвать её гнев, что решишься брать дочь на работу, совершенно серьезно отнесешься к выбору няни, делая упор на качество, а не на внешность, как всегда бывало в остальных делах. Ты совершил огромный шаг по пути взросления, и мать указала именно на это.

— Её огорчило лишь твоё желание отдать девочку в другую семью, — добавил мой отец.

Я присел на капот "Мазерати" и положил барсетку рядом.

— Папа, я не могу оставить её. Хотя бы ради неё самой, если вы не захотите слушать обо мне.

— О тебе мы слушали все двадцать два года, достаточно, — кивнул дед.

— Из меня отец не то что никудышный — я и "отец" — понятия, взаимоуничтожающие друг друга. Ей будет плохо со мной.

— Твоя правда, — вновь поддержал меня он.

— Почему будет плохо? — одновременно с ним спросил папа.

— Потому что для отцовства нужны жертвы! А я не готов их нести! Последние два вечера я приезжал домой выпивший, потому что не мог отказаться от возможности заехать в тот или иной бар или клуб, где мне встречались девушки, желающие моего внимания. Разве так поступил бы хороший отец? А секс? Я пять раз давал себе волю за эти неполные три дня, не считая понедельника. Останься Ариадна со мной, этому придется положить конец — но я не могу этого делать.

— Ариадна? — это дед.

— Не можешь или не хочешь? — а это отец.

— И то, и другое.

Вновь повисла тишина. Телохранители папы — Тимур и Лёва, я у них ещё парнишкой "стрелял" сигареты тайком от родителей — тактично молчали и делали вид, что не слушают, о чем мы говорим. Надежные ребята.

— Дай нам хоть взглянуть на неё, прежде чем отдать куда-то, — попросил отец.

— Пойдёмте, — вздохнул я.

Свою машину я отогнал на парковочное место, пока мужчины решали вопрос с телохранителями, прежде чем пойти со мной. Вновь встретились мы около лифтов.

— Не думай, что я спустил тебе произошедшее, — произнес дед, глядя не на меня, а на меняющиеся цифры этажей. — Для меня оскорбление, что мой внук узнает о своем ребёнке при подобных обстоятельствах.

— Никак иначе я бы не узнал.

— Чтоб это было первый и последний раз. И вообще — пора тебе жениться.

— Началось, — закатил я глаза.

— Поздно, видимо, началось, — вставил свою реплику отец.

Звякнул колокольчик, я вышел первым, дед и отец — следом. Двери ещё были закрыты, а я уже чувствовал сладкий запах смеси — он, как мне казалось, теперь бы везде на этаже.

— Няню зовут Мария Валентиновна, — предупредил я родственников, прежде чем нажал на ручку и впустил их в квартиру.

Няня вышла нам навстречу, неся Ариадну на руках. Дочь хныкала и перебирала ножками, и моё сердце привычно застучало, поняв, что она не в духе.

— Смотри, папа вернулся, — ласково прощебетала Мария Валентиновна, потом её взгляд зацепился за других гостей. — И не один.

— И кто же нас обидел, маленькая? — Я быстро избавился от барсетки, протянул руки и взял девочку, укладывая её на плечо. — Не плачь, уже всё хорошо, хорошо.

Укачивая её, я поцеловал светлые волосики — они уже начинали сворачиваться в кудряшки, щекоча мне губы — и подул на них, отчего Ариадна довольно загулила. Недовольства как не бывало, она вновь была жизнерадостной и активной малышкой, обожавшей объятия своего папы. Я улыбнулся, взглянув на неё — с каждым днем я все больше замечал красивые черты в своем ребёнке, и особо мне нравились её необычные голубые глаза. Она тоже растянула ротик в улыбке и потянулась ручками к моему лицу. Увернувшись, я поцеловал крошечный носик, повернулся — и увидел вытянувшиеся лица отца и деда. Они переглянулись между собой и вновь посмотрели на меня.

— Эм… знакомьтесь, это мой отец Иван Николаевич и мой дед Александр Матвеевич. Папа, дед, няня Мария Валентиновна.

— Очень приятно с вами познакомиться, — широко улыбнулась женщина, пожимая обоим руки. — Простите, что не впускала вас, просто…

— Всё в порядке, — отмахнулся папа. — В нынешние времена такая предосторожность очень актуальна и вполне естественна.